O secretário-geral Stan Noffsinger prega para a Majalisa da EYN, Ekklesiyar Yan'uwa na Nigéria (a Igreja dos Irmãos na Nigéria) durante uma visita em abril.
O secretário geral da Igreja dos Irmãos, Stanley J. Noffsinger, visitou a Nigéria para participar da Majalisa ou conferência anual de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria (EYN – a Igreja dos Irmãos na Nigéria), acompanhado pelo executivo de Missão e Serviço Global Jay Wittmeyer. Eles se reuniram com os líderes da igreja EYN, incluindo o presidente Samuel Dante Dali, bem como a equipe da missão dos irmãos que trabalham na Nigéria. Noffsinger escreveu este relatório por e-mail ontem, 14 de abril, da capital Abuja no último dia da viagem:
O tempo passou tão rápido aqui e esta noite Jay e eu começamos nossa jornada de volta aos Estados Unidos. Fomos ricamente abençoados por nossa visita às irmãs e irmãos da EYN, embora, às vezes, o contexto da visita estivesse no meio das realidades profundamente perturbadoras da vida cotidiana no nordeste da Nigéria. Agradecemos a extraordinária preocupação com viagens e hospitalidade que nos foi estendida pelos líderes da igreja EYN.
O Majalisa foi bem atendido por mais de 1,000 membros e foi convocado no centro de conferências bem projetado construído na sede da EYN. Os membros da Igreja estão satisfeitos com o novo centro e com o progresso do trabalho final para concluí-lo. Eles também estão construindo um prédio administrativo adjacente de dois andares. O trabalho continua com base nas doações de congregações locais e membros da EYN. No Majalisa decidiu-se pedir a cada membro que doasse 200 Nairas para a conclusão do edifício, que começou com o recebimento de doações naquele exato momento! Este pedido especial de fundos é adicional à avaliação de 25 por cento feita em cada congregação, dos quais 10 por cento são usados para o distrito e 15 por cento vão para o escritório nacional.
Embora o medo de ataques do Boko Haram seja uma ocorrência diária, os líderes da igreja repetidamente professaram sua fé e esperam que a paz chegue. O tema do Majalisa foi: “Eu ouvi seus gritos de angústia…” de Êxodo 3:7 e as mensagens foram todas focadas em encorajar os membros a não perder a esperança, não vacilar nos caminhos da paz de Cristo, não responder a violência com violência. São palavras simples, fáceis para nós nos EUA recitar enquanto vivemos em relativa paz, mas imagine o impacto delas ditas por aqueles que testemunham a ameaça de morte, não apenas porque são cristãos, mas porque não acreditam em violência ou a causa perpetrada pela oposição. São palavras corajosas!
Presidente da EYN Samuel Dali (em pé no pódio, à direita) e o relatório do auditor para o Majalisa 2014 de Ekklesiyar Yan'uwa na Nigéria,
Espero que você ouça nestes parágrafos, a grande esperança de EYN como eles “Continuam a Obra de Jesus. Tranquilamente. Simplesmente. Juntos." A realidade subjacente pode facilmente desviar a atenção desse povo de grande fé. Mas a realidade cotidiana também faz parte da narrativa que contextualiza o profundo testemunho do EYN.
Samuel Dali, presidente da EYN, informou que 17 dos mais de 50 DCCs (distritos) sofreram com a violência. Dentro desses DCCs, 12 igrejas foram incendiadas e mais de 11,050 casas residenciais pertencentes a membros foram incendiadas, 383 membros do EYN foram mortos e 15 sequestrados. Mais de 5,000 membros da EYN fugiram para Camarões, Níger e outros países vizinhos em busca de refúgio. Milhares também se mudaram para estados nigerianos vizinhos como cidadãos deslocados internamente. Esses totais são uma mera fração do total da população nigeriana (cristã e muçulmana) afetada.
Durante o próprio Majalisa, dois sequestros adicionais de membros da EYN, um líder do DCC, foram anunciados. Da mesma forma, nas últimas notícias da noite chegaram 217 nigerianos mortos e em torno de Dikwa, no estado de Borno. Embora não fosse uma ameaça iminente, a ansiedade e o medo aumentados eram palpáveis.
Rebecca Dali vem entrevistando, gravando histórias e coletando fotos de famílias dos perdidos. Seus dados atuais incluem as histórias de quase 2,000 pessoas mortas ou sequestradas. Ela está trabalhando em alguns dos lugares mais perigosos para “estar com” famílias e atendendo aos cuidados e necessidades de uma crescente população órfã. Seu trabalho é tão corajoso e importante – do qual você ouvirá mais quando nos reunirmos na Conferência Anual.
Enquanto nos preparávamos para deixar a sede da EYN, o presidente Dali nos expressou o quanto a liderança e os membros da igreja estavam agradecidos por nossa presença com eles, em meio a esta crise. Ele disse: “Sabemos do grande risco que você correu para estar aqui e agradecemos a Deus por sua coragem e vontade de vir. Para caminhar conosco.” Continuando, ele disse: “Oramos pela Junta de Missão e Ministério e suas famílias para que tenham paz durante sua viagem. Oramos e fizemos o melhor que pudemos humanamente para garantir sua segurança e, pela graça de Deus, recebemos a paz durante sua visita. Agora temos certeza de que a família Brethren ao redor do mundo caminha conosco. Nós não estamos sozinhos."
É um momento de transformação quando se vivencia a violência no contexto da família da igreja. Ontem à noite nos reunimos com membros do conselho de Lifeline Compassionate Global Ministries que compartilharam sobre seu trabalho de pacificação inter-religiosa em Jos.
Hoje visitamos a Mesquita Nacional da Nigéria em Abuja acompanhados por Marcus Gamache, oficial de ligação da EYN, e nos preparamos para a viagem de volta. Jay e eu agradecemos a cada um de vocês por seu apoio e por suas orações. Pedimos que continuem orando diariamente para que o shalom de Deus e a paz de Cristo prevaleçam neste país. Mantenha a liderança e os membros da EYN em suas orações e seja desafiado pelo testemunho deles!
— Stanley J. Noffsinger é secretário geral da Igreja dos Irmãos. Ele escreveu este relatório da capital de Abuja, Nigéria, no final de uma viagem para participar da Majalisa ou conferência anual da EYN – a Igreja dos Irmãos na Nigéria – acompanhado pelo executivo de Missão e Serviço Global Jay Wittmeyer. Na última manhã da viagem, uma estação de ônibus nos arredores de Abuja foi bombardeada matando mais de 70 pessoas. A equipe do EYN informou por e-mail ontem que Noffsinger e Wittmeyer e os irmãos nigerianos com eles em Abuja estão ilesos, mas a oração é solicitada pela Nigéria e pelos membros do EYN.