Uma caixa de suprimentos de ajuda humanitária da Church World Service (CWS) traz a inscrição "De: New Windsor, Maryland, EUA".
“A CWS se concentra em nossos membros, parceiros e uma infinidade de colegas trabalhando juntos, como instituições e como coalizões, mas, acima de tudo, como pessoas. Essa é a visão da nossa fé e dos nossos valores.”
Com essas palavras, o presidente e CEO da Church World Service, John McCullough, descreveu a relação entre a CWS e suas comunidades membros, enquanto representantes das várias denominações protestantes tradicionais se reuniam em Chicago para discutir seu trabalho conjunto na primeira reunião anual de membros da agência humanitária, realizada nos dias 29 e 30 de abril.
Entre os presentes, destacava-se o diretor executivo da Igreja dos Irmãos, uma das denominações fundadoras da CWS. Acompanhando o secretário-geral Stan Noffsinger, estavam o diretor executivo de Missão e Serviço Global, Jay Wittmeyer, e o diretor executivo associado, Roy Winter, que também foi presidente do Comitê de Planejamento da CWS.
Representantes de 16 comunidades membros enfrentaram o mau tempo ou participaram remotamente pela internet em discussões e apresentações sobre o trabalho da agência. Um tema recorrente: por meio da CWS, as denominações se unem para fazer em parceria o que nenhuma conseguiria fazer sozinha.
Ao longo do encontro, os participantes também se concentraram na história e na importância das Caminhadas Ecumênicas e Inter-religiosas CROP contra a Fome, promovidas pela agência. As caminhadas ajudam a apoiar o trabalho da CWS, especialmente os esforços de desenvolvimento comunitário no combate à fome em todo o mundo, bem como os programas de combate à fome nas comunidades dos EUA onde as caminhadas são realizadas.
“Participamos da Caminhada CROP contra a Fome porque somos pessoas de fé”, disse Ruth Farrell, do Programa Presbiteriano de Combate à Fome. “Faz parte de quem somos como presbiterianos e como cristãos. Os presbiterianos querem estar em comunhão. Querem estar em missão. Caminhamos juntos para combater a fome com nossos parceiros da CWS.”
Em uma mensagem de vídeo transmitida remotamente, Erol Kekic, diretor do programa de imigração e refugiados da CWS, enfatizou a importância dos laços ecumênicos da CWS com as comunidades religiosas membros para o extenso trabalho da agência no reassentamento de refugiados. “O reassentamento de refugiados é mais eficaz quando conta com o apoio da igreja local. Quando os refugiados chegam aos EUA, estão começando uma nova vida, e a igreja local pode fazer toda a diferença”, disse Kekic. As congregações locais que trabalham com a CWS auxiliam os refugiados na adaptação à vida em suas novas comunidades de diversas maneiras, desde acompanhá-los a reuniões até ajudá-los a encontrar emprego ou matricular os filhos na escola.
O envolvimento da igreja local – em todas as suas formas – como parte da família CWS foi destacado por vozes em Chicago e em todo o mundo.
Ao resumir o encontro, o ex-presidente do conselho da CWS, Bispo Johncy Itty, da Igreja Episcopal, disse: “Este é um lembrete maravilhoso de quão importantes somos como comunidade de fé trabalhando juntos como CWS. Sou grato pela oportunidade de ouvir a história das pessoas que se sacrificaram para nos trazer até aqui e de ouvir o que está acontecendo com as nossas comunidades membros.”
— Este comunicado foi fornecido pelos contatos de mídia da Church World Service, Lesley Crosson e Matt Hackworth. Para mais informações sobre a Church World Service, acesse www.cwsglobal.org .