Foto de Igreja dos Irmãos/Mensageiro
Conhecemos Kenneth I. Morse como o autor de “Move in Our Midst”, o hino que fornece o tema da Conferência Anual deste ano. Mas Morse também foi poeta, autor de recursos de adoração, redator do currículo da escola dominical e editor e editor associado do jornal da denominação. Messenger revista há 28 anos. Durante a turbulenta década de 1960, ele escreveu um editorial respondendo ao assassinato de Martin Luther King Jr., exaltando King como um sonhador profético. Chegaram cartas de dois tipos: expressões chocantes de racismo, fanatismo e ódio, ou muito favoráveis ao trabalho de King e agradecidas pelo editorial de Morse. Então, naquele mês de junho, Morse escreveu um editorial de acompanhamento expressando sua convicção do chamado do Evangelho para cuidar dos pobres. O título era “Um pouco descuidado com a matemática”.
A seguir, o editorial do Messenger de 20 de junho de 1968. Leia mais sobre a vida e o ministério de Ken Morse na edição de junho de 2013 da Messenger, que apresenta um artigo do ex-editor Howard Royer. Para Messenger assinatura, que inclui acesso à edição digital, entre em contato com Diane Stroyeck em 800-323-8039 ext. 327 ou messengersubscriptions@brethren.org. O custo é de $ 17.50 anualmente para indivíduos, $ 14.50 para membros de um clube da igreja ou para assinaturas de presentes, ou $ 1.25 por mês para uma assinatura de estudante.
Um pouco descuidado com a matemática
Jesus disse as coisas mais estranhas. Suas palavras eram tão pouco convencionais quanto as coisas que ele fazia. Ou ele era impraticável — aparentemente carente de bom senso comercial — ou seus padrões eram de ordem diferente daqueles que prevaleciam em sua época — e também na nossa. Ou talvez ele fosse apenas um pouco descuidado com a matemática. Pelo menos ele tinha uma abordagem única para a aritmética.
Você sabe como foi com as histórias que ele contou. Como o caso do pastor que tinha noventa e nove ovelhas seguras a reboque - mas, não satisfeito com tão alta margem de realização, arriscou tudo para ir em busca da que se perdeu. E Jesus, ao contar a história, pareceu perder todo o senso de proporção, pois argumentou que haveria mais alegria no céu por uma ovelha perdida, um pecador que se arrependeu, do que por noventa e nove que não precisavam se arrepender.
Mas a mais enigmática de todas as suas parábolas é aquela em que Jesus expôs algumas idéias estranhas sobre salários e horas de trabalho. Um pai de família saiu cedo certa manhã para reunir trabalhadores para sua vinha. A taxa de pagamento era de cerca de vinte centavos. Mas ele precisava de ajuda adicional e, portanto, contratou outros ao longo do dia - na terceira hora, na sexta hora, na nona hora, mesmo na undécima hora, alguns dos desempregados foram inscritos. Ao final do dia, cada trabalhador recebia seus vinte centavos, tanto o empregado da décima primeira hora quanto o madrugador. Naturalmente, os sujeitos que trabalhavam mais horas ficavam infelizes; mas o chefe de família insistiu que havia cumprido seu trato. Se ele queria tratar o último tanto quanto o primeiro, o que importava para eles?
Hoje, como no tempo de Jesus, nossas comunidades estão cheias de escribas e fariseus que insistem que, porque trabalharam muito, porque se saíram bem e, principalmente, porque mantêm a lei e a ordem, sua prosperidade é um sinal de seus méritos especiais. e não se deve esperar que eles saiam de seu caminho para dar qualquer ajuda aos trabalhadores de última hora que são um pouco menos rápidos, um pouco menos enérgicos, ou que podem ter sofrido por causa de deficiências especiais devido à sua raça, cor, sua religião, ou sua língua. Os fariseus contemporâneos deixaram bem claro que os pobres são pobres apenas porque não querem trabalhar, que ninguém precisa viver em um gueto se estiver disposto a sair dele e que toda essa conversa sobre ajudar segmentos de nossa sociedade em a base da necessidade humana é apenas um absurdo socialista.
Para eles, é um choque ouvir Jesus insistir que as recompensas do reino de Deus não devem ser distribuídas com base no mérito de um homem, mas sim com base na graça de Deus. De acordo com Jesus, Deus é o tipo de empregador que se preocupa pouco com aritmética, mas se preocupa tremendamente com as pessoas, incluindo as pessoas pobres que visitam Washington na última hora. Os garimpeiros, os fazendeiros, os médicos, os representantes de corporações, os militares, os proprietários de plantações - todos esses e muitos outros têm trabalhado ativamente no vinhedo federal, pedindo baixa, contratos sem risco; fazer lobby para uma legislação que os beneficie; e trabalhando para derrotar as leis que podem restringi-los. No entanto, agora eles ficaram justamente indignados porque alguns milhares de pobres vieram na última hora para pedir uma chance de ganhar seus vinte centavos.
O evangelho que Jesus proclamou contém boas novas para os pobres - e para todos os outros que não podem se qualificar para os distintivos de mérito que deveriam garantir-lhes um lugar ao sol. O que é perturbador no ensino de Jesus é que ele é tão generoso em estender a graça e o perdão de Deus aos indignos - as prostitutas, os desajustados, os fracassados, os despossuídos, os famintos, os coxos, os cegos, os doentes, os quebrados, o alienado. O que há de surpreendente na graça de Deus é que ela esquece os méritos e, em vez disso, enfatiza a natureza perdulária do amor divino. Deus não é um contador severo que registra as dívidas de cada homem, mas um Pai amoroso que se preocupa com indivíduos de todas as formas e tamanhos, de todos os costumes e cores, de todas as raças e nações.
Mensageiro ouve frequentemente de leitores que dizem: “Você fala sobre raça, guerra e pobreza e negligencia a pregação do evangelho”. Para registro, aqui está um editorial sobre as boas novas do evangelho da graça de Deus - uma graça tão maravilhosa que coloca Jesus do lado dos pobres, um amor tão misericordioso que não pode tolerar a guerra e uma evangelho tão universal que liga o homem ao homem (todas as raças incluídas), assim como o homem a Deus. KM