Uma Paixão por Ensinar a Palavra de Deus: Entrevista com Obreiros Missionários Carl e Roxane Hill

Por Zakariya Musa de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria (EYN – a Igreja dos Irmãos na Nigéria)

Informe-nos sobre vocês e sua missão na Nigéria.

Começamos nossa experiência missionária no final de dezembro de 2012. Os pais e avós de Roxane tinham sido missionários na Nigéria (Ralph e Flossie Royer, Red e Gladys Royer). Ralph costumava dizer que seríamos uma boa opção para ensinar no Kulp Bible College, mas sempre encontramos motivos para não ir. Quando o último de nossos filhos saiu de casa, decidimos aproveitar a oportunidade. Invisíveis, embarcamos em um avião e viemos para a Nigéria.

Conte-nos o que o encorajou a vir trabalhar especialmente nos estados do norte da Nigéria?

Nós dois sempre tivemos uma paixão por ensinar a palavra de Deus. Para ser honesto, não estávamos totalmente cientes dos perigos potenciais que existem no nordeste da Nigéria. Nunca consideramos qualquer outra posição na Nigéria e tivemos paz em viver em uma área de conflito. Temos cuidado, mas não temos medo. Muito obrigado aos líderes da EYN por seus conselhos sobre viagens e pelo fornecimento de motoristas maravilhosos e capazes.

Houve alguma coisa que o surpreendeu na sua chegada?

Roxane cresceu na Nigéria e tinha uma ideia de como seriam as condições. Ela ficou impressionada com o número de pessoas nas cidades e com quão pouco a vida mudou nas áreas rurais desde que ela esteve aqui pela última vez. Carl, por outro lado, estava apenas disposto a tentar. O maior ajuste de Carl foi comer a comida. Você não o consideraria um comedor exigente nos EUA. No entanto, ele não estava pronto para o que encontrou ao tentar viver de comida africana. Esta é uma das surpresas que Carl tem para compartilhar com quem quer ir em uma missão no exterior: esteja pronto para trazer sua própria comida ou aprender a viver do que está lá. Depois de nossas férias de verão nos EUA, trouxemos vários produtos americanos conosco, então Carl ficou muito mais feliz.

Você pode dar breves sucessos ou dificuldades que você encontrou em seu trabalho na Nigéria?

Gostamos de viver entre os funcionários e alunos do campus do Kulp Bible College. Nosso sucesso pode ser resumido muito facilmente. Encontramos o povo nigeriano caloroso, amigável e nos aceitando. Conviver tão bem com todos tem sido nossa maior alegria. Essa experiência nos permitiu realmente viver nosso versículo ministerial, 1 Tessalonicenses 2:8, “Para compartilhar não apenas o evangelho, mas também nossas vidas”. Também tivemos a oportunidade e o privilégio de apresentar um programa prático sobre crescimento espiritual individual para todo o corpo de secretários distritais (executivos da EYN). O objetivo geral é que os secretários levem os materiais de volta às igrejas locais sob seus cuidados. Os participantes nos receberam bem e as falhas de comunicação foram poucas. Falando em comunicações, este tem sido um dos maiores desafios que enfrentamos, não só a língua, mas também alguns dos costumes e protocolo tácito que se espera ao fazer missões no exterior.

O que você aconselharia aos irmãos nigerianos em relação à perseguição contínua em alguns estados do norte?

Bem, não podemos aconselhá-los sobre este assunto. Como cristãos americanos, simplesmente não podemos nos relacionar com tal perigo associado à nossa fé. Podemos aprender com sua coragem e fé inabalável e olhar para eles com admiração. Como os primeiros cristãos em Atos 4:29, oramos por ousadia enquanto continuamos a proclamar o evangelho de Jesus Cristo.

Eu sei que você teve problemas de comunicação, viagens limitadas, clima, o estado de emergência no nordeste da Nigéria. Você gostaria de compartilhar suas experiências com todos os Irmãos?

Houve desafios e limitações durante a nossa estadia, mas quando olhamos para trás, eles parecem menores. As temperaturas de 105 graus entre meados de fevereiro e meados de maio foram extremamente difíceis sem ar condicionado. Nossa viagem foi um pouco limitada, mas conseguimos pregar 15 vezes em 10 igrejas diferentes. Os líderes da sede da EYN assumiram a responsabilidade por nossa segurança e cedemos à sua recomendação para qualquer viagem. O estado de emergência tornou as viagens mais lentas devido aos pontos de verificação militares adicionais. Os serviços de telefone e Internet foram suspensos várias vezes. Nossa família na América ficou preocupada pela primeira vez, mas eles estão cientes da situação e todos na Nigéria tiveram que ser flexíveis.

O que você gostaria de fazer depois de sua missão na África?

Estamos convencidos de que esta experiência intercultural, onde estamos imersos na palavra de Deus e aprendendo a viver uma vida simples, nos levará a plantar uma igreja para os irmãos na América. Existem muitas áreas urbanas que precisam do frescor e da abordagem entusiástica que Deus tem incutido em nós, tanto para Seu povo quanto para Sua glória. Estamos lendo tudo o que podemos obter e começando a redigir uma proposta para plantação de igrejas. Estamos confiando em Deus para nos guiar para a próxima oportunidade.

Qual é a sua opinião sobre a parceria entre a EYN e a Igreja dos Irmãos?

O relacionamento mudou ao longo do tempo de uma interação pai-filho para uma parceria igual. Seria ótimo ver mais interação entre as duas organizações. Oramos para que a parceria continue a crescer ao longo do tempo com os americanos vindo para a Nigéria e os nigerianos ajudando na América.

Qual é a sua opinião sobre a realização de campos de trabalho internacionais no EYN com os participantes da Igreja dos Irmãos e da Missão 21?

Ainda é uma ótima ideia. A experiência de participar de um acampamento de trabalho não tem preço. Os olhos de uma pessoa estão realmente abertos quando você trabalha em conjunto com outras pessoas em outro país. Esperamos que os campos de trabalho possam ir nos dois sentidos, com os nigerianos trabalhando nos Estados Unidos ou na Suíça também. Não seria ótimo um intercâmbio de trabalhadores de serviço de verão entre todas as organizações?

A EYN está pressionando para promover seus hospitais. Você recomendaria um voluntário da equipe médica de qualquer um dos parceiros da EYN?

Sim, adoraríamos ver alguns voluntários médicos vindo aqui. Novas instalações foram construídas, mas não estão sendo utilizadas. A área do EYN precisa muito de pessoal médico treinado – médicos, assistentes médicos e parteiras, todos podem ser utilizados, mesmo que apenas por dois a quatro meses de cada vez.

O que você gostaria de acrescentar em perspectiva geral?

Recomendamos fortemente uma designação de curto ou longo prazo para aqueles que Deus está chamando. A Igreja dos Irmãos na América tem um lugar especial em seu coração para a Nigéria. O povo nigeriano inspirará sua fé e o ritmo mais lento permitirá que você gaste mais tempo em sua caminhada pessoal com Deus.

— Zakariya Musa é secretário de “Sabon Haske”, uma publicação de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria (EYN – a Igreja dos Irmãos na Nigéria).