A equipe de Missão e Serviços Globais na Coréia do Norte, Robert Shank, relata avanços importantes na pesquisa de cultivo de arroz, soja e milho na Universidade de Ciência e Tecnologia de Pyongyang (PUST), onde ele e sua esposa Linda estão ensinando. Uma nova cultura, a cevada, foi adicionada a este trabalho em 2014, e uma doação do Fundo Global para a Crise Alimentar está ajudando a expandir o trabalho para incluir pequenas frutas.
O trabalho de três dos oito alunos de pós-graduação de Shank concentra-se na identificação e reprodução de arroz para as áreas propensas a inundações do delta, soja para os solos irrigados salgados e incorporação de linhagens de milho dos EUA em híbridos coreanos.
Shank relata que dois estudantes foram para Harbin, China, para trabalho de pós-graduação, e mais dois têm bolsas de estudo para o Instituto Internacional de Pesquisa do Arroz nas Filipinas.
Os Shanks foram recentemente aprovados pelo painel de revisão do Global Food Crisis Fund (GFCF) para receber uma segunda doação de US$ 5,000 para expandir o trabalho para incluir a cultura de tecidos de pequenas frutas, como mirtilos, morangos e amoras. Após uma viagem de 20 alunos do último ano à China, um deles escolheu bagas para um projeto.
Robert Shank escreve: “Existe um controle comunal estrito das classes de terras cultiváveis, mas pouco controle do uso individual da terra nas encostas das montanhas”. Ele explica que isso levou ao cultivo em fileiras, desmatamento, erosão e, finalmente, inundações no fundo dos rios. O cultivo de culturas anuais nessas terras altas altamente erodíveis tem sido prejudicial para a conservação do solo, enquanto culturas perenes como arbustos de bagas e árvores frutíferas podem ser altamente produtivas e seriam melhores na prevenção da erosão.
Para saber mais sobre o trabalho dos Shanks, acesse www.brethren.org/partners/northkorea .