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| Foto por Patty Henry |
| A voluntária do Children's Disaster Services (CDS) Virginia White serve em Longmont, Colorado, após as recentes inundações extremas naquele estado. |
Por Dick McGee
O seguinte relatório sobre o trabalho do Children's Disaster Services (CDS) em Longmont, Colorado, após as inundações extremas no estado, foi fornecido pela Cruz Vermelha Americana. Uma equipe de voluntários do CDS tem servido no Centro de Recursos Multiagências (MARC) em Longmont. A equipe terminará amanhã e viajará para casa no domingo, relata Roy Winter, diretor executivo associado do Brethren Disaster Ministries.
Os serviços de socorro a desastres não são apenas para adultos. A Cruz Vermelha Americana está continuamente ciente de que um de seus maiores desafios é fornecer serviços para os membros mais frágeis e dependentes de uma comunidade impactada. Isso significa cuidar das crianças e dos idosos, que podem ser menos capazes de cuidar de si mesmos.
Um grande número de crianças, de bebês a adolescentes, está entre os vários milhares de pessoas que ainda estão recebendo assistência da Cruz Vermelha, FEMA e muitas outras agências comunitárias quase três semanas após as enchentes no Colorado. As crianças sofrem a perda de sua segurança e seus bens, assim como seus pais. As consequências de um desastre são ainda mais sérias e potencialmente destrutivas para as crianças que não conseguem verbalizar seus pensamentos e sentimentos mais íntimos da mesma forma que os adultos. O efeito sobre a personalidade em desenvolvimento de uma criança muitas vezes passa despercebido pelos pais, que estão tentando lidar com sua perda ficando totalmente submersos no esforço de limpeza e no ônus de solicitar a FEMA e outras assistências disponíveis. Quando as crianças precisam de atenção especial, muitas vezes regridem a comportamentos inaceitáveis, como desafio teimoso ou birras, o que pode lhes render punição ou repreensão, em vez de amor e compreensão.
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| Foto por Patty Henry |
| Brincadeira de arroz com crianças afetadas por enchentes ajuda na recuperação no Colorado. Mostrada aqui, a voluntária do CDS Phyllis Hochstetler atende crianças e famílias em um MARC na área de Longmont, ao norte de Denver. |
Consciente desta situação crítica, a Cruz Vermelha contratou os Serviços de Desastres Infantis da Igreja dos Irmãos, com sede em New Windsor, Maryland, para apoiar as necessidades dos jovens em áreas afetadas por desastres. Uma equipe de seis funcionários do Serviço de Desastres Infantil especialmente treinados e certificados foi mobilizada para montar uma sala de jogos terapêuticos no Centro de Assistência a Desastres no Twin Peaks Mall, em Longmont. “Ficaremos aqui enquanto formos necessários”, prometeu Patty Henry, líder da equipe. “Enquanto houver uma criança que se beneficie de passar o tempo em nossa sala de jogos, há trabalho a fazer”, acrescentou.
Seu conceito de brincadeira infantil terapêutica tem algumas características únicas. Por exemplo, as crianças não podem trazer seus próprios brinquedos para a sala de jogos. Em vez disso, esses trabalhadores dependem totalmente de brincadeiras criativas que permitem que as crianças dêem seu próprio toque pessoal ao desastre. Livros para colorir não são permitidos, porque apenas desenhos originais e criativos permitem que a criança coloque no papel a si mesma e suas próprias emoções únicas.
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| Foto por Patty Henry |
| Voluntários do CDS em Longmont, Colorado, observaram crianças brincando de “resgate de arroz”, no qual um brinquedo do Super Man ajuda outros brinquedos que estão enterrados em enchentes de arroz. É esse tipo de brincadeira criativa e imaginativa que ajuda as crianças em sua recuperação emocional de desastres. |
Patty, que passou 23 anos como professora na educação infantil, explicou um exemplo do que uma criança encontra na sala de jogos. Um brinquedo favorito é um quebra-cabeça no qual grandes peças de madeira podem ser inseridas em uma tabela para recriar uma cena familiar. O quebra-cabeça é apresentado a uma criança como uma pilha de peças, quebradas e espalhadas pela mesa como os destroços caóticos que eles testemunharam em casa enquanto as águas baixavam. Enquanto trabalham com as peças, aprendendo os detalhes de cada uma e encaixando-as adequadamente para reconstruir o que foi danificado, as crianças experimentam algum controle sobre o ambiente. “Depois de reconstruir esse quebra-cabeça duas ou três vezes, a criança fica visivelmente mais relaxada e alegre”, observou Patty.
Não é preciso ser um especialista para reconhecer que essas crianças estão sendo habilitadas a limpar suas psiques jovens de memórias, sentimentos e medos que podem se tornar toxinas emocionais em suas personalidades ainda em desenvolvimento e se transformar em problemas mentais mais sérios no futuro.
“As crianças vêm brincar conosco enquanto seus pais fazem as rondas para solicitar os serviços de que precisam aqui no DAC. Quando você ajuda uma criança, você ajuda toda a família. As mães podem deixar seus filhos sob nossos cuidados, enquanto cuidam de coisas que exigem sua total atenção. Somos um serviço de descanso, bem como um serviço de ludoterapia”, explicou Patty.
A Cruz Vermelha Americana desenvolveu uma organização elaborada para atender às necessidades físicas de qualquer pessoa seriamente afetada por um desastre, e a parceria com o Children's Disaster Services permite que a Cruz Vermelha preste a atenção necessária às necessidades emocionais dos “pequenos nós."
Para obter mais informações sobre os Serviços de Desastres para Crianças, acesse www.brethren.org/cds .