Os líderes da Igreja dos Irmãos, congregações, escolas, participantes da Conferência Nacional de Adultos Idosos e outros membros individuais da igreja têm respondido à crise na Síria de várias maneiras, incluindo a participação em jejum e oração pela paz na Síria (consulte o chamado para um dia de jejum e oração em www.brethren.org/news/2013/day-of-fasting-for-peace-in-syria.html ).
Na última resposta da equipe denominacional, o Brethren Disaster Ministries está preparando uma doação de $ 100,000 do Fundo de Emergência para Desastres (EDF) da igreja em apoio às necessidades dos refugiados sírios, com o número de refugiados previsto para aumentar com a crescente gravidade do conflito. A doação irá para a agência parceira ecumênica ACT Alliance, que tem ajudado a coordenar a ajuda humanitária desde o início do conflito civil na Síria (veja o relatório completo abaixo).
Além disso, o secretário geral Stanley J. Noffsinger escreveu uma carta ao presidente Obama do escritório do secretário geral da Igreja dos Irmãos (veja abaixo).
Secretário-geral escreve ao presidente Obama
O secretário geral da Igreja dos Irmãos, Stanley J. Noffsinger, enviou a seguinte carta ao presidente Obama sobre a crise síria, datada de 9 de setembro:
Sr. presidente,
Em 2011, fui convidado do Vaticano para o Dia de Reflexão, Diálogo e Oração pela Paz e Justiça para o Mundo, realizado em Assis, Itália. Lá recebi uma cópia de sua carta de 13 de outubro de 2011, recomendando todos os líderes religiosos ao “diálogo inter-religioso, [unir-se] em uma causa comum para levantar os aflitos, fazer a paz onde há conflito e encontrar o caminho a seguir para uma vida melhor. mundo para nós e nossos filhos”.
Nesse cenário mundial, comprometi-me a exortar os dirigentes das Nações a envidarem todos os esforços para criar e consolidar, a nível nacional e internacional, um mundo de solidariedade e paz baseado na justiça. Comprometi-me a trabalhar por um mundo em que a paz e a justiça, especificamente a justiça restaurativa, sejam reconhecidas como direitos humanos básicos.
É, portanto, no contexto da tradição de paz histórica da Igreja dos Irmãos, a declaração pública com a qual me comprometi em Assis e suas próprias palavras recomendando-nos um caminho melhor a seguir, que peço em oração que você considere mais plenamente o custo da ação que destrói a vida humana, a vida que foi criada à imagem de Deus, e busca com toda diligência, intervenções não violentas e que incluem a sabedoria e a liderança da comunidade global.
Sr. Presidente, você está em meus pensamentos e orações diárias, enquanto busca a paz e a persegue.
Que o shalom de Deus e a paz de Cristo sejam evidentes em cada palavra e ação sua.
Atenciosamente,
Stanley J. Noffsinger
Secretário Geral
Igreja dos irmãos
Doação de US$ 100,000 ajudará refugiados sírios
Uma doação de US$ 100,000 do Fundo de Emergência para Desastres está sendo preparada pelos Brethren Disaster Ministries, para ir para a ACT Alliance para a crise humanitária dentro e ao redor da Síria.
O Ministério de Desastres dos Irmãos está desafiando a Igreja dos Irmãos e seus membros a fornecer recursos adicionais para expandir o apoio dos Irmãos a esta resposta. Para dar a esta resposta online, vá para www.brethren.org/edf ; ou envie para Emergency Disaster Fund, Church of the Brethren, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120.
“À medida que a guerra civil na Síria se estende por seu terceiro ano, a crise humanitária resultante resultou em mais de 4,000,000 de pessoas deslocadas internamente na Síria e quase 2,000,000 refugiados que fugiram para a Jordânia, Líbano, Iraque, Turquia e países do norte da África”, escreve. Roy Winter, diretor executivo associado dos Ministérios de Desastres e da Missão Global e Serviço de Brethren.
“Aqueles que tentam viver dentro da Síria foram deslocados várias vezes enquanto fugiam da violência. Aqueles que viajam para outros países estão experimentando uma crescente intolerância e ressentimento de seus países anfitriões. Desenvolvimentos recentes, incluindo o uso de armas químicas, são um dos vários indicadores de uma gravidade crescente do conflito. O resultado é uma crise humanitária que a ACT Alliance define como uma mega emergência e prolongada”.
A ACT Alliance tem ajudado a coordenar a ajuda humanitária desde o início do conflito civil na Síria. Os parceiros de implementação incluem a International Orthodox Christian Charities (IOCC), Lutheran World Federation, Finn Church Aid, o Middle East Council of Churches e Diakonie Katastrophenhilfe (a Igreja Evangélica na Alemanha). Os Ministérios de Desastres da Irmandade pretendem que metade desta doação inicial de US$ 100,000 para apoiar o trabalho do IOCC na Síria, Jordânia e Líbano, com metade designada para ser aplicada onde for mais necessário.
A resposta da ACT Alliance prioriza alimentos, água, saneamento seguro, abrigo, suprimentos domésticos, educação e intervenções psicossociais. A doação do Brethren ajudará a fornecer ajuda a 55,700 pessoas deslocadas na Síria, 326,205 refugiados sírios na Jordânia, 9,200 refugiados na Turquia e 40,966 refugiados no Líbano. As metas incluem fornecer ajuda direta a mais de 432,000 sírios ao longo do próximo ano.
Mais da metade dos participantes do NOAC assinam carta ao presidente Obama
Uma carta instando o presidente Obama a “buscar meios de dar vida para ajudar os sírios enquanto eles buscam a paz e a buscam” foi assinada por cerca de 500 participantes da Conferência Nacional de Adultos Idosos de 2013 em Lake Junaluska, Carolina do Norte, na semana passada. A inscrição no NOAC 2013 foi de cerca de 800 pessoas.
Após o concerto de quinta-feira à noite no NOAC, e na sexta-feira de manhã antes e depois do culto de encerramento, muitos participantes do NOAC aproveitaram a oportunidade para assinar a carta. A carta, junto com muitas páginas de assinaturas, foi submetida à Casa Branca pelo Escritório de Testemunhas Públicas da igreja. Encontre o texto da carta em www.brethren.org/news/2013/noac-2013/letter-to-president-on-syria.html .
Bethany Seminary, McPherson College convidam alunos e professores a jejuar e orar
Pelo menos duas das instituições de ensino superior relacionadas à denominação - Bethany Theological Seminary em Richmond, Indiana, e McPherson (Kan.) College - convocaram seus alunos, professores e funcionários para oração e jejum pela paz na Síria durante o final de semana.
Em Betânia, o chamado para um Dia de Jejum e Oração pela Paz na Síria foi compartilhado com toda a comunidade do seminário, bem como com o seminário vizinho da Earlham School of Religion. A Capela Nicarry foi disponibilizada como um local para orar pela paz durante o dia de sábado, 7 de setembro.
O convite por e-mail enviado pela Equipe de Vida da Comunidade Bethany (Eric Landram, Karen Duhai, Nick Patler, Amy Gall Ritchie) também oferecia uma oração e a oportunidade para os participantes do programa de ensino à distância do seminário enviarem orações, histórias ou poemas a serem compartilhados no espaço da capela naquele dia:
“Nossos corações estão pesados de preocupação com a Síria e com nossos líderes mundiais esta semana. Temos buscado a vontade de Deus e ansiamos pela paz em nosso mundo. Em esforços para oração e discernimento contínuos, disponibilizamos a Capela Nicarry para você amanhã, sábado, 7 de setembro, das 8h às 4h, como um local para oferecer suas orações. Venha e coloque sua mente e coração em direção à paz. Busque o shalom de Deus. Ore para que todos os meus conheçam a paz de Cristo.
“Venha, acenda uma vela pela paz. Venha, escreva uma carta aos nossos líderes expressando seu desejo de resolução pacífica e coloque-a na cesta do centro de adoração. Venha, sente-se no escuro com o Sagrado enquanto busca discernimento em sua própria maneira de viver e ser.
“Abaixo está um e-mail do secretário geral da Igreja dos Irmãos, Stan Noffsinger. Você está convidado a fazer parte desta conversa, do ato de jejum e da voz do chamado de nossa igreja pela paz.
“Se você está distante, mas deseja oferecer sua oração neste espaço, envie um e-mail para a Equipe de Vida Comunitária com sua oração, história ou poema e nós o leremos em seu lugar ou simplesmente o colocaremos na cesta para você. A paz esteja com todos nós - e com o nosso mundo. –Equipe de Vida Comunitária”
A faculdade de Filosofia e Religião do McPherson College também compartilhou a convocação para um Dia de Jejum e Oração pela Paz na Síria com todo o campus. Um e-mail enviado por Tom Hurst em nome do grupo de professores dizia, em parte: “Como indivíduos, em momentos como este, muitas vezes nos sentimos impotentes para impactar as decisões de nossos líderes políticos nacionais. Isso não precisa ser o caso. Aqueles que acreditam na oração devem orar. Aqueles que acreditam no jejum como uma forma de ajudar a focar suas crenças devem usar o sábado para jejuar. Aqueles que acreditam em escrever para o presidente e para o Congresso devem escrever e-mails. Outras ideias seguem na carta abaixo.
“No espírito desta carta que veio do Secretário Geral da denominação fundadora desta faculdade, a Igreja dos Irmãos, nós, professores do Departamento de Filosofia e Religião da McPherson College, reconhecemos que existem diversas visões em nosso campus relacionadas a este questão, peça que cada um de nós respeite as opiniões uns dos outros e também que considere encontrar uma maneira de expressar seu desejo de uma solução pacífica para esta crise.”
A comunicação foi assinada conjuntamente pelo Dr. Steve Crain, Dr. Kent Eaton, Dr. Paul Hoffman, Dr. Tom Hurst e Dr. Herb Smith, e incluiu o texto completo do Newsline anunciando o dia de jejum e oração.
Igreja de Elizabethtown coloca anúncio pela paz no jornal de domingo
A Igreja de Elizabethtown (Pa.) do Grupo de Paz dos Irmãos colocou no domingo um anúncio pago no jornal da área, o Lancaster “Sunday News”. O pastor Greg Davidson Laszakovits relatou: “nossa Igreja de Elizabethtown do Grupo de Paz dos Irmãos decidiu que era hora de fazer uma proclamação ousada e pública de paz, mesmo quando os EUA consideram uma ação militar em outro país. Esperamos que outros possam fazer o mesmo em suas comunidades.”
Segue a íntegra do anúncio:
UM GRAVE E URGENTE APELO POR UMA PAZ DURADOURA
Como seguidores de Jesus que buscam praticar seus ensinamentos não violentos, lamentamos o caos na Síria. Abominamos as mortes sem sentido de 100,000 pessoas, o deslocamento de 2 milhões de refugiados e o hediondo gaseamento de 1400 pessoas por armas químicas. Rezamos e continuaremos a rezar pela paz e estabilidade na Síria e na região circundante.
Confessamos que não moramos na Síria nem em sua região. Nem somos ameaçados por essas atrocidades. No entanto, somos compelidos por nossa consciência cristã a falar no interesse de todas as pessoas como filhos de Deus.
Acreditamos que meios não violentos são a única maneira de garantir uma paz estável e duradoura. Estamos convencidos de que a violência só gera mais violência – que olho por olho logo se transforma em cegueira sem fim. Responder à violência com violência apenas inflamará mais ações malignas.
Especificamente, pedimos veementemente ao presidente Obama e ao Congresso dos EUA que parem imediatamente de planejar qualquer ação militar contra a Síria por dez razões convincentes:
1. As consequências não intencionais de tais golpes são perigosas e simplesmente desconhecidas.
2. Não há certeza de que os ataques dos EUA impedirão o uso futuro de armas químicas.
3. Os ataques dos EUA darão licença para outras nações responderem aos ataques americanos e desencadearem um inferno regional. Embora os EUA esperem não colocar “botas no chão”, não se engane, isso levará a uma maior perda de vidas.
4. Os ataques dos EUA não são um ato de autodefesa. Os EUA não estão sob nenhum perigo ou ameaça iminente. Qualquer ação militar apenas envolverá ainda mais os EUA em outro conflito.
5. Os ataques dos EUA contra uma nação soberana sem provocação ou o endosso das Nações Unidas é uma violação do direito internacional. Ao fazer isso, perdemos toda a influência moral para persuadir outras nações a não atacar nações soberanas sem provocação.
6. Os EUA não podem e não devem tentar impor sua vontade a outros países. As duras e feias lições do Vietnã, Afeganistão e Iraque foram tão rapidamente apagadas de nossas memórias?
7. Os ataques militares dos EUA contribuirão para a visão da América como o Grande Satã.
8. A ação militar pode incitar uma raiva contagiosa — produzindo uma nova geração de homens-bomba que ameaçam os interesses dos Estados Unidos.
9. Nem a violência nem a ameaça de violência conquistarão os corações e mentes de amigos ou inimigos.
10. Os ataques propostos violam a própria essência da vida e da mensagem de Jesus, que venceu o mal com o bem e sempre respondeu à violência com ações não violentas.
Exortamos todas as pessoas de paz e boa vontade que compartilham nossas preocupações a expressar imediatamente suas opiniões ao presidente Obama e a seus representantes e senadores americanos. Aja agora! As discussões no Congresso já estão em andamento. Eles começarão em pleno amanhã, 9 de setembro.
“Eu me oponho à violência porque, quando parece fazer bem, o bem é apenas temporário; o mal que ela faz é permanente.” –Gandhi
Esta declaração é patrocinada pelo Grupo de Paz da Elizabethtown Church of the Brethren
www.etowncob.org
Irmãos individuais respondem com expressões de preocupação
A equipe de comunicação e o escritório do secretário geral receberam várias declarações de preocupação sobre a situação na Síria de membros individuais e amigos da igreja. A seguir, uma amostra das preocupações e orações recebidas:
“Shalom. A situação da Síria está em nossa mente e [nós] oramos por eles”.
“Mais uma vez, esperamos desesperadamente…”
“Obrigado por mencionar os padres ortodoxos que foram violentamente sequestrados nesta primavera. Eles estão no meu coração há algum tempo. Muitos na comunidade ortodoxa temem que já tenham sido ou serão decapitados em breve. Que nossas orações pela paz sejam ouvidas e respondidas rapidamente!”
“Jejum e oração podem clarear nossa mente e nos ajudar a discernir o espírito, mas o próximo passo é pesquisar e investigar, e então falar a verdade ao poder. O problema é que atualmente não há nenhum meio de comunicação público que fale a verdade. Será que o COB passou a ser o que é 'para uma hora como esta?' Ester arriscou sua vida e confrontou o rei”.
“Por favor, vamos orar juntos. A Síria é um país ao norte do meu país, a alguns quilômetros, e talvez sejamos afetados por esta guerra. Vamos nos levantar para orar pela paz e clamar pela ajuda de Deus”. (Enviado por um leitor do Newsline no Quênia.)
“A questão do que fazer com as armas químicas é urgentemente séria e clama por uma resposta. O mundo está sendo lembrado com razão da convenção de Genebra de 1925 contra o uso de tais armas. Mas [receio] que a América não esteja em uma posição privilegiada para assumir uma posição moral elevada nessa questão - lembrando nosso uso pesado de napalm e outros produtos químicos em várias "pequenas guerras", como o Vietnã. Jamais saberemos quantas vidas foram desperdiçadas pelo uso intensivo do agente laranja e outros “sprays” naquela longa e destrutiva guerra que ainda busca um verdadeiro motivo para ter sido travada ao longo de 10 anos contra um povo camponês. E enquanto lamentamos a “nova” guerra química na Síria, que dizimou mais de 1,000 vidas, outras questões vêm à mente – como o uso simultâneo das chamadas armas convencionais que já tirou a vida de mais de 100,000 pessoas na Síria. E, portanto, mesmo o horror das armas químicas não deve de forma alguma desculpar ou permitir o uso de toda uma gama de outros materiais e máquinas letais – que também servem como instrumentos de horror. Guerra não é a resposta. A guerra é o problema. Muito simplista, sim. Mas acho que há momentos para dizer NÃO, mesmo quando buscamos o melhor SIM possível.”