"Dê o primeiro passo na fé. Você não precisa ver a escada inteira, apenas dê o primeiro degrau” – Martin Luther King Jr.
Com essa citação, On Earth Peace anunciou uma nova campanha dedicada à memória de Paul Ziegler, um estudante universitário da Igreja dos Irmãos que morreu em um acidente de bicicleta e automóvel em McPherson, Kansas, em setembro passado. A campanha “3,000 Milhas pela Paz” ajudará a On Earth Peace a arrecadar fundos para os esforços de prevenção da violência.
“Eu realmente acredito no que Martin Luther King Jr. disse sobre dar o primeiro passo”, escreve Bob Gross, diretor de desenvolvimento da On Earth Peace, em um anúncio. “Neste momento, com guerras no Afeganistão, Mali e Síria, com tiroteios no Colorado e Connecticut, com a violência econômica destruindo a vida das pessoas, é fácil para mim ficar desanimado. É aí que preciso ouvir o conselho do Dr. King apenas para dar o primeiro passo. E eu sei que não estou sozinho. Há tantos de nós que estão escolhendo dar um passo em direção a um mundo mais pacífico – uma vida mais pacífica para nós mesmos e para todos os filhos de Deus”.
Ziegler, que estava no segundo ano do McPherson College, estava planejando um passeio de bicicleta de 3,000 milhas pelo país em 2015, pela paz, relata Elizabeth Schallert, coordenadora do projeto 3,000 milhas pela paz. A campanha deve começar em 1º de março e terminar em 5 de maio com um evento de encerramento em Elizabethtown, Pensilvânia, em homenagem a Paul Ziegler. “É uma forma de todos nós darmos mais um passo em direção à paz e à justiça. São pessoas se levantando e dizendo que a violência não terá a última palavra.”
On Earth Peace incentiva as pessoas a se juntarem à campanha organizando passeios de bicicleta e caminhadas nesta primavera para divulgar uma mensagem de paz e ajudar a prevenir a violência. Schallert ressalta que a campanha é para todos. “Pode ser qualquer um!” ela observa. “Grupos de igreja, indivíduos, famílias, grupos de paz. Em quem você pode pensar para se juntar a você?”
Indivíduos e grupos podem organizar sua própria caminhada, rolar ou pedalar, participar de uma em sua área, patrocinar outra pessoa ou simplesmente arrecadar fundos on-line sem coordenar um evento. Já, mais de uma dúzia de eventos estão planejados em pelo menos nove estados.
O próprio Gross está planejando uma caminhada de longa distância de 21 de março a 3 de maio, de North Manchester, Indiana, até Elizabethtown, Pensilvânia. A caminhada de aproximadamente 650 quilômetros levará seis semanas. “Ao longo do caminho, vou conhecer e conversar com pessoas em igrejas, faculdades e em qualquer lugar que eu puder”, diz ele. “Estarei escrevendo um blog enquanto viajo, então você pode estar interessado em seguir minha caminhada online.”
O endereço do blog é http://3kmp.tumblr.com/tagged/USbob . Saiba mais sobre “3,000 Milhas pela Paz” em http://3kmp.tumblr.com/3kmp e assista a um vídeo de introdução em http://3kmp.tumblr.com .