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| Foto por Rachel Witkovsky |
| Um grupo de trabalho em um local do projeto Brethren Disaster Ministries, verão de 2012 |
O Escritório do Campo de Trabalho da Igreja dos Irmãos está simultaneamente encerrando o verão e se preparando para os eventos do próximo verão (veja os anúncios do programa de 2013 em www.brethren.org/news/2012/workcamp-ministry-announces-2013-theme.html).
Foram realizados 23 campos de trabalho neste verão: 7 para jovens do ensino médio, 13 para o ensino médio, 1 para jovens adultos e 2 para grupos intergeracionais. Participaram desses acampamentos aproximadamente 500 pessoas – mais de 100 conselheiros e participantes adultos, bem como mais de 350 participantes jovens e adultos. Em cada acampamento havia também dois líderes fornecidos pelo Workcamp Office. Desses líderes, cerca de 33 eram voluntários que se comprometeram uma semana inteira longe de casa, da família e do trabalho para ajudar.
Os coordenadores do campo de trabalho para a temporada de 2012 foram Cat Gong e Rachel Witkovsky, ambas colocadas pelo Brethren Volunteer Service (BVS). Os coordenadores trabalham nos Escritórios Gerais da Igreja dos Irmãos em Elgin, Illinois.
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| Foto de Cat Gong |
| Jovens irmãos enfrentam o calor do verão de 2012 em um campo de trabalho no ECHO na Flórida |
Gong cresceu no State College, Pensilvânia, e frequentou a University Baptist and Brethren Church. Depois de se formar na Penn State em sociologia, ela decidiu que queria retribuir. Crescendo, ela sempre fez campos de trabalho com seu grupo de jovens e, quando soube das colocações da BVS no Workcamp Office, ela se inscreveu imediatamente. “Foi um ano incrível aqui em Elgin”, ela comentou, “e um verão incrível servindo com jovens e jovens adultos de nossa denominação!”
Witkovsky formou-se na Elizabethtown (Pa.) College em 2010 com especialização em teatro e escrita criativa. Sua congregação de origem é a Stone Church of the Brethren em Huntingdon, Pensilvânia. “Já fiz muitas viagens de serviço antes”, disse Rachel, “mas neste verão – os lugares que fui, as pessoas com quem trabalhei – sempre terão um lugar no meu coração”. Seu tempo com BVS não está terminando, no entanto. Ela continuará como coordenadora da National Junior High Conference, trabalhando no Escritório de Ministérios de Jovens e Jovens Adultos.
Os dois coordenadores trabalharam durante um ano na preparação dos campos de trabalho de 2012 sobre o tema “Pronto para ouvir” (1 Samuel 3:2-10). Durante todo o verão, eles viajaram da Costa Leste para a Costa Oeste e além. A eles se juntaram jovens de todo o país.
Coisas incríveis acontecem nos campos de trabalho, e um trabalho maravilhoso é feito por aqueles que estão dispostos a servir. Muitas boas histórias e lembranças vieram do verão. Aqui estão apenas alguns:
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| Foto de Cat Gong |
| O acampamento Colordado sediou um dos campos de trabalho do verão de 2012, dando ao grupo de jovens muito trabalho a fazer. |
“Você pode voltar na próxima semana?” foi um comentário que Gong lembrou do campo de trabalho ECHO (Educational Concerns for Hunger Organizations), a semana de trabalho mais intensa de seu verão. Os jovens e seus conselheiros trabalharam ao ar livre em um clima de julho de 95 graus no úmido North Fort Myers, na Flórida, em uma fazenda onde capinaram, removeram árvores, construíram uma ponte e suaram muito. Mais tarde, um trabalhador rural disse que o grupo trabalhou mais em três dias e meio do que um grupo de altos funcionários em sete dias no início do verão.
“Ninguém nunca nos serve assim”, é uma resposta que Witkovsky recebeu de um dos voluntários do Innisfree Village que estava comentando sobre os trabalhadores do acampamento Brethren. “Decidimos servir a todos em suas mesas em vez de fazer um buffet”, disse ela. “Essa pequena decisão ajudou muitas pessoas. Fazia diferença para eles poder sentar-se com seus colegas de casa e simplesmente desfrutar do jantar. Os voluntários fazem todo o serviço normalmente.”
“No Acampamento Eder estávamos cercados pela beleza da criação de Deus com pouco barulho externo”, Gong relatou de outro acampamento de trabalho em um acampamento da Igreja dos Irmãos na Pensilvânia. “Durante as devoções uma noite, um dos jovens compartilhou uma história com o grupo que ele ouviu em outro acampamento.” A história era sobre uma reunião do chefe nativo americano com um general para discutir termos de paz. Eles estavam se reunindo do lado de fora de uma grande cidade onde os ruídos incluíam fábricas, cavalos, crianças correndo e gritando pela rua. O chefe ouviu o som de um grilo, para descrença do general. Então o chefe tirou uma moeda do bolso e deixou-a cair na estrada. De repente, as cabeças se viraram com o tilintar da mudança. O chefe olhou para o general e disse: “É uma questão do que você está ouvindo”.
“Se você me procurar de todo coração, você me encontrará” (Jeremias 29:13) é uma escritura que Witkovsky achou útil durante um acampamento de trabalho em Skid Row em Los Angeles, Califórnia. O grupo estava distribuindo lanches para os sem-teto. “'Aqui vem o espírito! Uau!' gritou um homem enquanto passávamos”, disse ela. “Eu não sabia dizer se ele estava falando sério, sarcástico ou louco. Mas de qualquer forma, me vi olhando para a frente do grupo e, ali, na frente de Gilbert, liderando o grupo, vi Jesus caminhando conosco. Nos protegendo. Distribuindo sanduíches para aqueles que precisavam de comida.”
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| Foto de Cat Gong |
| Workcampers apreciam a beleza das Montanhas Rochosas. |
É ótimo pensar em cerca de 500 pessoas da Igreja dos Irmãos lá fora, ajudando – “dando uma mão, não apenas uma mão”, como disse um líder de projeto neste verão. Os workcamps são uma oportunidade para quem já se sentiu chamado a ajudar o próximo. Os envolvidos no Ministério Workcamp estão realizando o chamado de Jesus para viver de forma simples, pacífica, juntos. São suas mãos e pés. E isso acontece todo verão. Uma nova temporada está prestes a começar! Estás dentro?
— Rachel Witkovsky e Cat Gong forneceram este relatório. Eles estão se despedindo do Workcamp Office, passando a tocha para as novas coordenadoras Katie Cummings e Tricia Ziegler que já começaram o planejamento para 2013. Álbuns de fotos dos workcamps de 2012 estarão disponíveis em breve em www.brethren.org .