Do Vietnã: A incrível história de 30 estudantes cegos

Esta história de uma visita à Warming House, uma escola para 30 alunos cegos na cidade de Ho Chi Minh, no Vietnã, é escrita por Nguyen para Duc Linh. Ela é assistente pessoal de Grace Mishler, uma voluntária do programa que trabalha no Vietnã por meio da Missão e Serviço Global da Igreja dos Irmãos. Este artigo foi editado com a ajuda de Betty Kelsey, membro da Equipe de Apoio à Missão de Mishler:

Em um dia ensolarado, um grupo que incluía um assistente social profissional, dois assistentes e um estudante do quarto ano de serviço social da Universidade Nacional de Ciências Sociais e Humanas do Vietnã visitaram a Casa Aquecedora (Thien An). A escola é uma espaçosa casa de cinco andares em Tan Quy Ward, distrito de Tan Phu, na cidade de Ho Chi Minh.

Fomos calorosamente recebidos pelo diretor da escola, Nguyen Quoc Phong. O quarto em que nos encontramos no térreo parecia muito com uma sala de estar. A área exibiu prêmios, troféus e medalhas que o diretor Phong e seus alunos conquistaram em competições esportivas da Special Olympics no Vietnã e no exterior. As medalhas e prêmios brilham ao mostrar com orgulho o grande orgulho sentido não só pelo diretor, mas também por todos os alunos. Esses prêmios são lembretes de muito trabalho duro ao longo dos anos.

Nós compartilhamos com o Sr. Phong o propósito de nossa visita, e ele ficou feliz em nos dar um passeio pela escola. O centro que visitamos é novo, construído há quatro anos. O custo da construção foi solicitado pelo Sr. Phong e seus amigos e financiado por organizações não governamentais nacionais e internacionais.

Foto de Nguyen para Duc Linh

Prateleiras cheias de livros na escola Warming House exibem as maravilhosas realizações do diretor Phong e dos professores que, após muitos anos de pesquisa, traduziram livros didáticos, a Bíblia e outros recursos jurídicos e educacionais para o braile.

Ao lado de uma sala de massagem ficava a sala de livros, que exibia as maravilhosas realizações do Sr. Phong e de outros professores. Após muitos anos de pesquisa, esses professores traduziram livros didáticos, a Bíblia e outros recursos jurídicos e educacionais para o Braille. O Sr. Phong nos disse com orgulho que a escola é pioneira em software de pesquisa, convertendo textos do formato Word para letras Braille. Com este software, os professores podem transferir livros, materiais do curso e questões de exames do Word para o Braille para alunos cegos. Por outro lado, os alunos com deficiência visual podem fazer a lição de casa em Braille e depois transferi-la para o formato Word. Esta melhoria de importância vital não só reduz a carga sobre os professores, mas também promove a integração de pessoas com deficiência visual na comunidade e no ensino superior. O diretor Phong observou que os alunos com deficiência visual estudam em escolas de educação geral para alunos com visão e recebem tratamento igual aos outros alunos.

A mobilidade dos alunos com deficiência visual nos surpreendeu. Quando um aluno entrou na sala de livros, um membro da equipe o informou: “O professor Phong está conversando com os visitantes agora”. O estudante, que tinha acabado de voltar da universidade, virou-se e disse “Olá” para nós. Não sabíamos que ele era deficiente visual. Os alunos correm, usam as escadas e percorrem o ambiente sem tropeçar, como se seus olhos pudessem ver.

Foto de Nguyen para Duc Linh

Marcações em Braille nos corrimãos (mostradas aqui), bem como padrões distintos no primeiro ou último degrau de cada escada, ajudam os alunos cegos a navegar pelas escadas e identificar os níveis dos andares na Casa de Aquecimento.

Nguyen Thi Kieu Oanh, uma das primeiras alunas com deficiência visual a se formar, voltou como professora, seguindo os passos de seu diretor. A Sra. Oanh compartilhou como todos os equipamentos e móveis da escola devem ser colocados de volta em seu local após o uso para que a próxima pessoa possa encontrá-los. Ajuda a sua mobilidade e orientação. Os alunos lembram e visualizam a localização de cada peça de mobília, sala ou canto da escola como um mapa. Além disso, no primeiro ou último degrau de cada escada, a superfície do degrau é projetada para que os alunos saibam como lidar com o próximo degrau. Os corrimãos das escadas têm símbolos claros marcando em que andar estão.

Visitamos uma sala de aula onde os alunos estavam fazendo lição de casa. Dois alunos estavam trabalhando em exercícios de matemática, alguns escrevendo redações e outros absortos lendo livros sobre ciência da computação. Eles trabalharam tão duro e apaixonadamente, que não ouvimos um barulho ou risadinha de ninguém. Observando um aluno focado em esculpir letras em papel Braille, perguntei: “Quanto tempo leva para lembrar cada letra simplesmente usando as pontas dos dedos?” Ele me disse que levou dois meses para memorizar as letras e mais um mês para colocar as letras em palavras.

Foto de Nguyen para Duc Linh

Na sala de música da escola Warming House estão vários instrumentos musicais, incluindo este novo tipo de piano que a escola comprou de Cingapura. Configurações de som como flauta, um rio fluindo e veículos atendem às necessidades das apresentações escolares.

A próxima sala era uma grande e espaçosa sala de música com vários instrumentos musicais pendurados nas paredes. O Sr. Phong demonstrou um novo tipo de piano que a escola comprou de Cingapura, com configurações de som como flauta, um rio fluindo, sons de veículos, etc., para atender às necessidades de apresentações escolares.

Conversei com um aluno mais velho que tocava piano. Ele disse que sua cidade natal está longe, mas as pessoas lhe contaram sobre a escola e o Sr. Phong. Vindo para a cidade de Ho Chi Minh e matriculando-se na escola, ele pode continuar a desenvolver suas habilidades artísticas.

A coisa mais impressionante para mim foi a abundância de livros nesta escola de cegos. Há prateleiras de livros em todas as salas da escola – sala de estar, salas de leitura, sala de informática, sala de jantar e quartos. O professor Phong incentiva o espírito de leitura em todos os seus alunos. Existem livros básicos, livros avançados, livros de referência, livros de ciência da computação, livros em braile sobre leis e políticas nacionais relacionadas a deficiências, a Bíblia inteira e romances famosos – todos em braile. Crianças com deficiência visual acham difícil explorar nosso belo mundo, então o Sr. Phong quer que elas “vejam” o mundo através de livros, fitas gravadas e livros falados.

Enquanto entrávamos no laboratório de informática, grupos de alunos usavam computadores para fazer o dever de casa. A sala é moderna, espaçosa e arejada, com 20 computadores modernos disponíveis ao redor da sala. O diretor Phong nos apresentou a um aluno com deficiência visual que está em seu segundo ano na Faculdade de Matemática e Tecnologia da Informação. Ele foi um dos cinco alunos da escola Thien An matriculados na universidade. Assim como Kieu Oanh, o desejo desse aluno é terminar a universidade e retornar à escola para ajudar a ensinar com o diretor Phong.

A escola tem uma sala de oração para os alunos cristãos. Todos os sábados, um padre local vem celebrar a oração e oferece uma mensagem espiritual a esses alunos.

Além de estar integrada à sociedade, a escola também ensina tarefas do dia a dia como lavar roupa, limpar casa, lavar louça, limpar quartos e quartos, e treinamento de mobilidade com bengala aos sábados, se necessário.

Antes de sairmos, o Sr. Phong sugeriu que cantássemos uma música juntos. Você pode sentir que o amor não está “em algum lugar lá fora”, mas está brotando bem aqui nesta escola, nesta pequena sala, onde as pessoas são deficientes visuais, mas não deficientes. A rosa da escola de Thien An é perfumada com a forte vitalidade da vida.

- Nguyen para Duc Linh é assistente pessoal de Grace Mishler, uma voluntária do programa que trabalha no Vietnã por meio da Missão e Serviço Global da Igreja dos Irmãos. Ela escreveu esta história e também tirou as fotos da escola Warming House / Thien An.