Do Vietnã: A incrível história de 30 estudantes cegos

Este relato de uma visita à Casa de Acolhimento, uma escola para 30 alunos cegos na cidade de Ho Chi Minh, no Vietnã, foi escrito por Nguyen para Duc Linh . Ela é assistente pessoal de Grace Mishler, voluntária do programa Missão e Serviço Global da Igreja dos Irmãos no Vietnã. Este artigo foi editado com a ajuda de Betty Kelsey, membro da Equipe de Apoio à Missão de Mishler.

Em um dia ensolarado, um grupo composto por uma assistente social, duas auxiliares e uma estudante do quarto ano de Serviço Social da Universidade Nacional de Ciências Sociais e Humanas do Vietnã visitou a Casa de Acolhimento (Thien An). A escola é um espaçoso prédio de cinco andares localizado no bairro de Tan Quy, distrito de Tan Phu, na cidade de Ho Chi Minh.

Fomos calorosamente recebidos pelo diretor da escola, Nguyen Quoc Phong. A sala onde nos encontramos, no térreo, lembrava muito uma sala de estar. O espaço exibia prêmios, troféus e medalhas conquistados pelo diretor Phong e seus alunos em competições esportivas das Olimpíadas Especiais, tanto no Vietnã quanto no exterior. As medalhas e os prêmios brilhavam, refletindo o grande orgulho sentido não só pelo diretor, mas por todos os alunos. Essas conquistas são lembranças de muito trabalho árduo ao longo dos anos.

Explicamos ao Sr. Phong o propósito da nossa visita e ele teve prazer em nos mostrar a escola. O centro que visitamos é novo, construído há quatro anos. O custo da construção foi arrecadado pelo Sr. Phong e seus amigos e financiado por organizações não governamentais nacionais e internacionais.

Foto de Nguyen para Duc Linh

As prateleiras repletas de livros na escola Warming House exibem as maravilhosas conquistas do diretor Phong e dos professores que, após muitos anos de pesquisa, traduziram livros didáticos, a Bíblia e outros recursos jurídicos e educacionais para o Braille.

Ao lado da sala de massagem ficava a sala de livros, que exibia as maravilhosas conquistas do Sr. Phong e de outros professores. Após muitos anos de pesquisa, esses professores traduziram livros didáticos, a Bíblia e outros recursos jurídicos e educacionais para o Braille. O Sr. Phong nos contou, com orgulho, que a escola é pioneira em software de pesquisa, convertendo textos do formato Word para letras Braille. Com esse software, os professores podem transferir livros, materiais de aula e questões de provas do Word para o Braille para alunos cegos. Por outro lado, os alunos com deficiência visual podem fazer suas tarefas de casa em Braille e depois transferi-las para o formato Word. Essa melhoria de vital importância não só reduz a carga de trabalho dos professores, como também promove a integração de pessoas com deficiência visual na comunidade e no ensino superior. O diretor Phong observou que os alunos com deficiência visual estudam em escolas de ensino regular para alunos videntes e recebem o mesmo tratamento que os demais alunos.

A mobilidade dos alunos com deficiência visual nos surpreendeu. Quando um aluno entrou na sala de livros, um funcionário o informou: “O professor Phong está conversando com visitantes neste momento”. O aluno, que acabara de voltar da universidade, virou-se e nos cumprimentou. Não tínhamos percebido que ele era deficiente visual. Os alunos correm, usam as escadas e se locomovem pelo ambiente sem tropeçar, como se pudessem enxergar.

Foto de Nguyen para Duc Linh

As marcações em Braille nos corrimãos (mostradas aqui), bem como os padrões distintos no primeiro ou último degrau de cada escada, ajudam os alunos cegos a se orientarem nas escadas e a identificarem os andares do Warming House.

Nguyen Thi Kieu Oanh, uma das primeiras alunas com deficiência visual a se formar, voltou como professora, seguindo os passos de seu diretor. A Sra. Oanh compartilhou como todos os equipamentos e móveis da escola devem ser guardados em seus devidos lugares após o uso, para que a próxima pessoa possa encontrá-los. Isso facilita a mobilidade e a orientação dos alunos. Eles memorizam e visualizam a localização de cada móvel, sala ou canto da escola como se fosse um mapa. Além disso, o primeiro e o último degrau de cada escada têm um design que indica como os alunos devem se posicionar para o próximo degrau. Os corrimãos das escadas possuem símbolos claros que marcam o andar em que se encontram.

Visitamos uma sala de aula onde os alunos faziam a lição de casa. Dois alunos resolviam exercícios de matemática, alguns escreviam redações e outros estavam absortos na leitura de livros sobre ciência da computação. Eles trabalhavam com tanta dedicação e paixão que não ouvimos um único ruído ou risinho. Observando um aluno concentrado em esculpir letras em papel Braille, perguntei: "Quanto tempo leva para memorizar cada letra usando apenas as pontas dos dedos?" Ele me disse que levou dois meses para memorizar as letras e mais um mês para formar palavras com elas.

Foto de Nguyen para Duc Linh

Na sala de música da escola Warming House, encontram-se diversos instrumentos musicais, incluindo este novo tipo de piano que a escola adquiriu em Singapura. Sons como flauta, rio corrente e veículos são utilizados nas apresentações escolares.

A sala seguinte era uma sala de música ampla e espaçosa, com vários instrumentos musicais pendurados nas paredes. O Sr. Phong demonstrou um novo tipo de piano que a escola havia comprado em Singapura, com configurações de som como flauta, rio corrente, sons de veículos, etc., para atender às necessidades das apresentações escolares.

Conversei com um aluno mais velho que estava tocando piano. Ele disse que sua cidade natal fica longe, mas que as pessoas lhe falaram sobre a escola e o Sr. Phong. Vindo para a Cidade de Ho Chi Minh e se matriculando na escola, ele poderá continuar a desenvolver suas habilidades artísticas.

O que mais me impressionou foi a abundância de livros nesta escola para cegos. Há estantes de livros em todos os cômodos da escola: sala de estar, salas de leitura, sala de informática, sala de jantar e quartos. O professor Phong incentiva o gosto pela leitura em todos os seus alunos. Há livros didáticos básicos, livros didáticos avançados, livros de referência, livros de informática, livros em Braille sobre leis e políticas nacionais relacionadas a pessoas com deficiência, a Bíblia completa e romances famosos — tudo em Braille. Crianças com deficiência visual têm dificuldade para explorar o nosso belo mundo, então o Sr. Phong quer que elas "vejam" o mundo através de livros, gravações e audiolivros.

Ao entrarmos no laboratório de informática, vimos grupos de alunos usando os computadores para fazer a lição de casa. A sala é moderna, espaçosa e arejada, com 20 computadores modernos disponíveis. O diretor Phong nos apresentou a um aluno com deficiência visual que está no segundo ano da Faculdade de Matemática e Tecnologia da Informação. Ele era um dos cinco alunos da escola Thien An matriculados na universidade. Assim como Kieu Oanh, o desejo desse aluno é concluir a universidade e retornar à escola para ajudar o diretor Phong a dar aulas.

A escola possui uma sala de oração para os alunos cristãos. Todos os sábados, um padre local vem para celebrar a oração e oferecer uma mensagem espiritual a esses alunos.

Além da integração na sociedade, a escola também ensina tarefas cotidianas como lavar roupa, limpar a casa, lavar a louça, arrumar quartos e dormitórios, e treinamento de mobilidade com bengala aos sábados, se necessário.

Antes de irmos embora, o Sr. Phong sugeriu que cantássemos uma música juntos. Dá para sentir que o amor não está "em algum lugar lá fora", mas está florescendo aqui mesmo, nesta escola, nesta pequena sala, onde as pessoas têm deficiência visual, mas não física. A rosa da escola Thien An exala o perfume da forte vitalidade da vida.

— Nguyen to Duc Linh é assistente pessoal de Grace Mishler, uma voluntária que trabalha no Vietnã através da Missão e Serviço Global da Igreja dos Irmãos. Ela escreveu esta história e também tirou as fotos da Casa de Acolhimento/Escola Thien An.