Os líderes dos irmãos posam para uma foto na Asamblea de 2012 da Igreja Dominicana (da esquerda): Isaias Tena, moderador da Iglesia de los Hermanos e pastor da congregação de San Luis na República Dominicana; Earl K. Ziegler, um defensor de longa data dos Irmãos na RD, que estava em Asamblea com um grupo de trabalhadores do Distrito Atlântico Nordeste; e Daniel d'Oleo, que está servindo como elo missionário entre a Igreja dos Irmãos nos EUA e os Irmãos na RD.
A Iglesia de los Hermanos (Igreja dos Irmãos) na República Dominicana realizou sua Asamblea 2012 nos dias 24 e 26 de fevereiro. A assembléia anual foi “realmente positiva”, disse o secretário-geral Stan Noffsinger, que participou junto com o executivo de Missão e Serviços Globais Jay Wittmeyer e o representante da missão Daniel d'Oleo.
Dois líderes Irmãos do Haiti representaram l'Eglise des Freres Haitiens (a Igreja Haitiana dos Irmãos). Os dois países do Haiti e da República Dominicana compartilham a ilha caribenha de Hispaniola, e muitos membros da igreja DR são de origem haitiana. Também na assembléia estavam os trabalhadores do Distrito Atlântico Nordeste liderados por Earl K. Ziegler, um defensor de longa data da igreja DR.
Após a Asamblea, Wittmeyer se reuniu com os líderes da igreja da RD para falar sobre o programa de desenvolvimento comunitário de microfinanças da igreja dominicana, e também foi realizada uma reunião com um líder haitiano-dominicano para ouvir as preocupações dos descendentes de haitianos que vivem na RD.
Noffsinger também passou um tempo com a congregação de Los Guaricanos e visitou as casas dos membros da igreja. Wittmeyer e d'Oleo acompanharam o grupo do campo de trabalho a San Jose de los Llanos, onde trabalharam em um projeto de construção em cooperação com a congregação Sabana Torza.
Tanto na Asamblea quanto em suas visitas aos membros da igreja, Noffsinger relatou ter visto evidências de uma igreja madura que está “envolvendo a sociedade, levando à transformação espiritual e comunitária”. Ele elogiou a DR Brethren por publicar um relatório financeiro transparente e totalmente auditado este ano e expressou admiração pela combinação de evangelismo, plantação de igrejas e trabalho de paz que está sendo realizado em várias congregações.
Ele levantou o exemplo da congregação Guaricanos e seus cinco pontos de pregação. A igreja Guaricanos tem o objetivo de expandir esse esforço para 10 pontos de pregação, disse Noffsinger, e está plantando deliberadamente em comunidades onde há questões sociais que precisam ser abordadas. Um ponto de pregação, por exemplo, fica em um bairro marcado pela violência armada, prostituição e jogos de azar. Mesmo fazendo evangelismo em um mercado aberto semanal, os Irmãos Guaricanos também realizaram trocas de armas nas quais ofereciam comida às pessoas que entregavam suas armas. Noffsinger disse: “Há uma necessidade crítica nessa comunidade, e eles estão chegando para afetar a vida das pessoas”.
Wittmeyer e Noffsinger comentaram sobre ver os efeitos da recessão global na economia da RD, o que é “desanimador” nas palavras de Wittmeyer. Em parte, isso resulta de um declínio no turismo, disse ele. Houve um declínio no comparecimento à Asamblea por causa de dificuldades econômicas entre os membros da igreja, acrescentou, já que muitos já estavam sobrevivendo com salários de subsistência. “Eles estão enfrentando os mesmos tipos de coisas (como os irmãos americanos)”, disse ele. “Aumento impressionante no preço da gasolina, aumento no preço dos alimentos.” Durante a viagem, os líderes da igreja americana notaram que o preço do gás na RD havia subido acima de US$ 7.50 por galão.
Na Asamblea, Ziegler pregou o sermão da manhã de domingo de Filipenses 3, e convocou os irmãos dominicanos a avançarem em direção ao alvo, com o objetivo de seguir Jesus. “A adoração na Asamblea foi excelente”, disse Noffsinger.
Os itens de negócios incluíam um relatório financeiro “limpo” e auditado de forma independente. Noffsinger disse que, a convite do comitê executivo, o auditor apresentou suas credenciais e a auditoria pessoalmente, e respondeu perguntas. Além disso, cada congregação relatou quanto está doando para apoiar os ministérios da igreja nacional.
Wittmeyer informou que o escritório de Missão e Serviço Global está dando uma doação de US$ 20,000 para a igreja na RD para o ano de 2012. O dinheiro ajudará a alugar propriedades para congregações e apoiará os Irmãos Dominicanos na realização de eventos como a Escola Bíblica de Férias, mas não será mais usado para pagar os salários dos pastores.
Em outros negócios, Ariel Rosario Abreu, pároco de Los Guaricanos, foi escolhido como moderador eleito. Isaias Tena, co-pastor da congregação de San Luis, está servindo como moderador.