Um diácono da igreja toca seu acordeão nas ruínas da Igreja dos Irmãos Delmas 3, 20 de janeiro de 2010. Esta foto foi tirada pelo diretor do Ministério de Desastres dos Irmãos, Roy Winter, apenas uma semana após o terremoto de 7.0 graus que devastou a capital de Haiti. Winter viajou para o Haiti poucos dias após o terremoto com uma pequena delegação dos EUA que também incluía o Pastor Ludovic St. Fleur de Miami, Flórida, Klebert Exceus e Jeff Boshart.
A Igreja dos Irmãos no Haiti esta semana está lembrando o terremoto que devastou a nação insular do Caribe no início de 2010. Amanhã, 12 de janeiro, é o segundo aniversário do terremoto.
O poderoso terremoto de 7.0 ocorreu às 4h53 da tarde de um dia de semana. Seu epicentro foi Léogâne, uma cidade a 15 milhas da capital Port-au-Prince. Causou a morte de até 200,000 pessoas ou mais, com milhares de feridos. Houve vários tremores secundários, bem como os efeitos posteriores de ferimentos, doenças, falta de moradia, falta de saneamento e outras privações que causaram ainda mais mortes. Mais de um milhão de pessoas em Porto Príncipe e arredores ficaram sem abrigo
. Os escombros encheram as ruas. Surgiram cidades de tendas e acampamentos. Um surto de cólera muitos meses após o terremoto foi associado a uma contínua falta generalizada de abrigo, instalações sanitárias e água potável. Dois anos depois, muitos haitianos ainda lutam para recuperar suas casas e empregos.
Desde o terremoto, a Igreja dos Irmãos tem estado fortemente envolvida na resposta a desastres no Haiti. A resposta colaborativa une os esforços dos Ministérios de Desastres dos Irmãos e do programa de Missão e Serviço Global da igreja dos EUA com a Eglise des Freres Haitiens (a Igreja dos Irmãos no Haiti).
A princípio, os Irmãos concentraram-se nas necessidades imediatas: comida e água, cuidados médicos, alojamento temporário e pessoas que sofriam traumas psicológicos. A construção de casas permanentes para os sobreviventes do terremoto começou, e as necessidades de longo prazo das congregações dos Irmãos e suas comunidades começaram a ser atendidas. O esforço incluiu a construção de um novo Centro Ministerial e complexo de Hospedaria para Eglise des Freres Haitiens no bairro de Port-au-Prince, Croix des Bouquets. Grupos de trabalho dos Estados Unidos também viajaram ao Haiti para ajudar. Nestes dois anos, o Fundo de Emergência para Desastres gastou US$ 1 milhão em doações para o Haiti, apoiando a Igreja dos Irmãos e a resposta ecumênica a desastres. (Veja os artigos que acompanham para uma visão geral das realizações dos Irmãos no Haiti e reflexões dos líderes no esforço.)
Amanhã, várias congregações de irmãos haitianos jejuarão e realizarão reuniões de oração, disse o pastor Ludovic St. Fleur de Miami, Flórida, que tem sido uma força orientadora no estabelecimento da Eglise des Freres Haitiens. Os Irmãos de Croix des Bouquets, cuja igreja está localizada no novo complexo do Centro de Ministérios, por exemplo, lembrarão o dia jejuando das 8h às 12h, relata Ilexene Alphonse, que administra o Centro de Ministérios e a Pousada. “Eles disseram que vão passar o tempo agradecendo a Deus pela vida”, relatou por e-mail.
A oração e o jejum dos irmãos haitianos “agradecerão a Deus por aqueles que estão vivos, salvos dessa tragédia”, disse St. Fleur.
Os irmãos haitianos nos EUA comemorando o aniversário incluirão membros da Primeira Igreja Haitiana de Nova York. A igreja, localizada no Brooklyn, também abriga o Haitian Family Resource Center, que começou há dois anos para ajudar haitianos que perderam entes queridos ou foram afetados pelo terremoto. O centro continua a oferecer serviços à comunidade haitiana em Nova York, informou o pastor Verel Montauban por telefone.
A Primeira Igreja Haitiana está realizando um culto de oração amanhã à noite, das 7h às 10h. Visitantes são bem-vindos. Durante o culto, fotos do terremoto e dos danos serão mostradas em uma tela grande, como a igreja fez no aniversário de um ano em janeiro passado – mas imagens como a remoção de corpos não serão mostradas porque seriam muito perturbadoras para uma congregação que tinha pelo menos 50 parentes no Haiti afetados pelo terremoto, disse Montauban. “Alguns deles ainda estão em crise”, acrescentou.
Para o IMA World Health, o aniversário é uma ocasião especial. A organização, que tem seus escritórios no Brethren Service Center em New Windsor, Maryland, está realizando um “Happy Hour para Haiti” organizado pelo CEO e sobrevivente do terremoto Rick Santos. Santos e dois colegas do IMA estavam em Porto Príncipe no momento do terremoto e ficaram presos por dias nos escombros do Montana Hotel, antes de serem resgatados sem ferimentos graves. A reunião do IMA será das 4h30 às 7h de amanhã, 12 de janeiro, no Hudson Restaurant and Lounge em Washington, DC. Uma doação sugerida de US$ 10 apoiará programas de saúde e desenvolvimento no Haiti.