Em uma ligação feita de Jerusalém em 14 de dezembro, o secretário-geral da Igreja dos Irmãos, Stanley Noffsinger, expressou sua profunda tristeza ao ouvir a notícia do trágico tiroteio na Sandy Hook Elementary School em Newtown, Connecticut.
A notícia chegou a Noffsinger enquanto ele e um grupo de líderes da Irmandade estavam em Israel, participando de uma delegação ao Oriente Médio junto com um grupo das Igrejas Batistas Americanas dos EUA. O grupo já retornou aos Estados Unidos (procure um relatório sobre a delegação que aparecerá na edição de 27 de dezembro da Newsline).
Junto com o secretário-geral e sua esposa Debbie Noffsinger, a delegação dos Irmãos incluiu a secretária-geral adjunta Mary Jo Flory-Steury e seu marido Mark Flory-Steury; e três membros da Junta de Missão e Ministério da denominação: Keith Goering, Andy Hamilton e Pam Reist.
Em seu telefonema, Noffsinger comentou sobre como a notícia do tiroteio na escola teve um efeito profundo em todos na delegação. O grupo ouviu falar do tiroteio depois de passar uma noite no Muro das Lamentações orando pela paz para todas as pessoas. Na manhã seguinte, eles oraram junto com o grupo batista americano. “Da Cidade Santa, enviamos orações”, disse Noffsinger.
A delegação dos Irmãos a Israel e Palestina enviou a seguinte carta de apoio e encorajamento ao povo de Newtown, Connecticut, endereçada ao Primeiro Seletor da cidade e ao Superintendente do Distrito Escolar Público de Newtown:
Para as pessoas e líderes de Newtown,
Nossas condolências pela perda de seus filhos, entes queridos, amigos e colegas de trabalho.
Ouvimos falar do tiroteio na Sandy Hook Elementary School enquanto estávamos na Cidade Santa de Jerusalém. Retornando de uma noite de oração pela paz para todas as pessoas no Muro das Lamentações, as notícias do tiroteio e da morte de tantos filhos de Newtown tiveram um efeito profundo sobre nós.
Como uma delegação de líderes da Igreja dos Irmãos em Israel e na Palestina, durante esta época do Advento, estamos visitando um lugar onde as pessoas viram séculos de violência. No entanto, mesmo aqui, a notícia de seu sofrimento foi amplamente compartilhada e está claro que o mundo inteiro está prestando atenção e caminhando ao seu lado em sua perda e dor.
Com base em nossa longa história de trabalho e oração pela paz na igreja, sabemos que todas as pessoas são criadas à imagem de Deus e que Deus ama e cuida de todas as vidas humanas. Acrescentamos nossas orações às de tantos outros que têm Newtown em nossos corações neste dia. Oramos especialmente pelos pais que perderam filhos, pelos irmãos que perderam irmãos e irmãs e pelas famílias dos funcionários da escola que foram mortos.
Para os líderes de Newtown e Sandy Hook Elementary School, oramos por força, coragem e sabedoria neste momento difícil.
Na paz de Cristo,
Stanley J. Noffsinger, secretário geral, e Debbie Noffsinger
Mary Jo Flory-Steury, Secretária Geral Associada, e Mark Flory-Steury
Keith Goering, Junta de Missão e Ministério
Andy Hamilton, Junta de Missão e Ministério
Pam Reist, Junta de Missão e Ministério