Um novo esforço dos Irmãos foi organizado pela equipe denominacional e pelos distritos para responder às necessidades dos agricultores e comunidades após um verão de seca extrema. A seca afetou a maioria dos estados da região central dos EUA.
O projeto cooperativo reúne as energias e recursos de vários programas denominacionais com os distritos da Igreja dos Irmãos. Envolvidos estão os Ministérios de Desastres dos Irmãos, os Ministérios de Advocacia e Testemunho da Paz e o Fundo Global para Crise Alimentar, juntamente com ministros executivos distritais e coordenadores distritais de resposta a desastres das áreas mais afetadas pela seca.
A resposta à seca da Igreja dos Irmãos será realizada em duas partes, relata Roy Winter, do Ministério de Desastres dos Irmãos:
- Uma Iniciativa de Ajuda à Fazenda apoiará congregações e distritos na prestação de socorro e apoio direto aos agricultores em maior risco em suas comunidades. Uma doação de US$ 30,000 do Fundo de Emergência para Desastres (EDF) foi concedida para iniciar a Farm Relief Initiative.
- Uma Iniciativa Comunitária de Segurança Alimentar e Nutricional apoiado por hortas comunitárias congregacionais e outros esforços semelhantes abordarão concretamente a insegurança alimentar, a degradação ambiental e a pobreza. Uma doação de US$ 30,000 do Global Food Crisis Fund foi concedida para iniciar esta parte do esforço.
Em nível nacional, o Ministério de Desastres dos Irmãos também está se conectando com a resposta à seca das Organizações Voluntárias Nacionais Ativas em Desastres (NVOAD). O diretor associado dos Ministérios de Desastres dos Irmãos, Zach Wolgemuth, é um dos que servem em uma força-tarefa do NVOAD para chamar a atenção para a seca e ajudar a coordenar a resposta entre as organizações cooperantes e os membros do Serviço Mundial da Igreja. Para saber mais sobre a resposta do NVOAD, acesse http://nvoad.org/index.php?option=com_content&view=article&id=143:national-voad-declares-2012-drought-a-national-disaster-calls-for-coordinated-action-&catid=37:main-page-stories
Pior seca em décadas
“Os Estados Unidos continuam a sofrer a pior seca em décadas”, explica o pedido de doação do Ministério de Desastres dos Irmãos. “Durante o verão quente e seco, o Departamento de Agricultura dos EUA declarou áreas de desastre natural em 1,584 condados em 32 estados atingidos pela seca…. A declaração – que cobre cerca de metade do país – é o desastre natural mais difundido na América. Os últimos 12 meses foram os mais quentes que os Estados Unidos experimentaram desde o início da manutenção de registros em 1895, de acordo com o Centro Nacional de Dados Climáticos”.
Os funcionários da Igreja temem que os resultados para a América rural sejam devastadores, incluindo a perda de meios de subsistência para muitas famílias e empresas que se baseiam na agricultura ou na produção de outros alimentos, processamento de alimentos, agricultura e pecuária.
Para o resto do país, espera-se que a seca e a conseqüente escassez de safras elevem acentuadamente os preços dos alimentos no próximo ano. Muitos daqueles com renda marginal podem se juntar aos milhões de americanos que já lutam para colocar comida na mesa. A seca provavelmente aumentará o número de crianças que passam fome – que atualmente representa uma em cada quatro crianças em todo o país, de acordo com o pedido de subsídio.
As chuvas recentes no Centro-Oeste trouxeram algum alívio de curto prazo e podem ter recuperado os recursos de pastagem, mas são tarde demais para ajudar as colheitas deste ano, principalmente milho e soja.
Iniciativa de Ajuda à Fazenda
Esta iniciativa proporcionará alívio e apoio aos agricultores de menor escala (incluindo gado, pomares, agricultores de caminhões, etc.) que perderam significativa receita agrícola por causa da seca e estão passando por sérias dificuldades financeiras para a família agricultora. Pequenas doações serão dadas através das congregações da Igreja dos Irmãos para apoiar os agricultores deixados em risco pela seca.
Um segundo objetivo é encorajar as congregações a encontrar maneiras criativas de apoiar e ministrar às pessoas marginalizadas em suas comunidades.
A iniciativa será administrada por Brethren Disaster Ministries. As propostas de subsídios devem vir de uma congregação, não de um indivíduo. As propostas devem ser aprovadas pelo escritório distrital e pelos Ministérios de Desastres Irmãos antes que um subsídio seja feito.
Doações iniciais de até US$ 3,000 por fazenda serão concedidas e uma segunda doação de até US$ 2,000 pode ser considerada conforme o financiamento estiver disponível. Os subsídios podem atender a uma ampla gama de necessidades de uma família de agricultores, incluindo sementes, ração, necessidades familiares, como serviços públicos e alimentos, educação para agricultores e reparação de terras danificadas pela seca. Os subsídios se concentrarão em fazendas que sofreram secas severas e famílias de agricultores que têm poucos benefícios de seguro e perdas significativas em seus meios de subsistência.
Procure mais informações sobre a Farm Relief Initiative para chegar aos escritórios da igreja em uma próxima correspondência. Pacotes de informações e formulários de propostas serão fornecidos às congregações e estarão disponíveis online em www.brethren.org/us-drought . Enquanto isso, as congregações podem entrar em contato com seus distritos para obter mais informações ou solicitar informações do Ministério de Desastres dos Irmãos pelo telefone 800-451-4407
'Indo ao Jardim'
“Indo para a Horta: Uma Iniciativa de Segurança Alimentar e Nutricional Comunitária” é liderada pelos Ministérios de Advocacy and Peace Witness com sede em Washington, DC. insegurança alimentar, degradação ambiental e pobreza.
“Esses projetos atuarão como um ponto de educação sobre sistemas e políticas alimentares locais, regionais, nacionais e internacionais, bem como uma oportunidade para reflexão teológica e fortalecimento das congregações”, disse um anúncio do escritório de Advocacy and Peace Witness. “Como congregações, nos reunimos regularmente para adoração e comunhão. Com essas mesmas comunidades, muitos de nós procuramos alcançar nossos vizinhos com o amor de Jesus. Por meio da iniciativa Going to the Garden, o Ministério de Advocacia e Testemunha da Paz espera desenvolver esse desejo de alcançar nossas comunidades trabalhando por alimentos saudáveis e sustentáveis, fortalecendo as comunidades por meio do serviço mútuo e cuidando da criação de Deus.”
A doação do Global Food Crisis Fund de US$ 30,000 fornece apoio financeiro inicial. O Escritório de Advocacia e Testemunha da Paz será o principal implementador e contato direto para as congregações participantes. Consultores de meio período podem ser recrutados para ajudar a fornecer suporte técnico para projetos de hortas.
As congregações podem ser solicitadas a fornecer fundos equivalentes para receber uma doação para um projeto de horta. Os fundos correspondentes serão incentivados, mas não necessariamente obrigatórios. Prevê-se que isso possa resultar em até 30 congregações recebendo subsídios de US$ 1,000.
“Através de uma pesquisa recente realizada pelo estagiário de verão da GFCF, Jamie Frye, descobrimos que pelo menos 20 congregações da Igreja dos Irmãos têm hortas comunitárias no momento”, relatou o gerente da GFCF, Jeff Boshart. “Este modelo, ao contrário de uma iniciativa de fundos de contrapartida do Banco de Alimentos da década passada, procura incentivar um toque mais pessoal e relacional. Também reconhece que a fome é muitas vezes um sintoma de pobreza e não uma causa.
“Através de relacionamentos pessoais com indivíduos e famílias envolvidas com hortas comunitárias”, acrescentou, “as congregações têm a oportunidade de aprender e engajar algumas das causas da pobreza em suas próprias comunidades locais”.
Espera-se que ir ao Jardim:
— Trabalhar junto com as congregações para criar ou expandir hortas comunitárias, auxiliando as congregações com apoio e organização inicial, capacitando os membros da igreja a se engajarem.
— Desenvolver um manual a partir do processo de trabalho colaborativo com igrejas e comunidades, a fim de auxiliar processos semelhantes em outros locais.
— Criar projetos locais com os seguintes componentes: um modelo de segurança alimentar, produtos acessíveis, coleta de água da chuva, compostagem, uma teologia do envolvimento da igreja e da comunidade, educação nutricional e educação sobre gestão ambiental, renovação de terras e política alimentar.
“Estamos ansiosos para ouvir comentários sobre as áreas que podem ser incluídas nesta iniciativa”, escreveu Nathan Hosler, do escritório de Advocacy and Peace Witness. “Prevemos um programa flexível e capaz de abordar as questões específicas que cada comunidade e congregação deseja envolver. Com isso em mente, estamos ansiosos para ouvir sobre as maneiras pelas quais podemos trabalhar com as congregações para desenvolver projetos locais.”
As congregações interessadas devem entrar em contato com o escritório de Advocacy and Peace Witness, que também aceita sugestões de pessoas que tenham habilidades para apoiar este trabalho e sugestões de recursos úteis. Entre em contato com Nathan Hosler em nhosler@brethren.org ou 202-481-6943, ou pelo correio em 110 Maryland Ave. NE, Suite 108, Washington, DC 20002.