O Comitê Permanente de Delegados Distritais divulgou uma declaração referente às suas reuniões realizadas antes da Conferência Anual de 2012 em St. Louis, Missouri. A declaração segue na íntegra:
Um caminho a seguir
O Comitê Permanente de 2012 dedicou um tempo considerável a ouvir as reflexões de seus membros sobre o estado da igreja desde a Conferência Anual de 2011. Reconhecemos que muitos membros da denominação sentem que a confiança na liderança foi quebrada em relação a três questões: a concessão de espaço para exposição ao Conselho Menonita dos Irmãos (BMC) na Conferência Anual de 2012, uma proposta de posicionamento da BVS junto ao BMC e a declaração da organização On Earth Peace sobre inclusão. Lamentamos a falta de comunicação, a falta de confiança e as expressões de raiva direcionadas à liderança devido às decisões tomadas desde a reunião de Grand Rapids. À luz dessa conversa e reflexão sobre o estado da igreja, o Comitê Permanente reuniu-se com representantes do Conselho de Missão e Ministério, da organização On Earth Peace e do Comitê de Programação e Organização.
Primeiramente, o Comitê Permanente deseja esclarecer o processo utilizado pelo Comitê de Programação e Organização (P&AC) para a concessão de espaço para estande à BMC. O Comitê Permanente de 2011 analisou um recurso da BMC referente à recusa do P&AC em conceder espaço para estande. A função judicial do Comitê Permanente é verificar se o grupo contestado seguiu seus próprios procedimentos, e não julgar se a decisão foi correta.
O Comitê Permanente de 2011 fez diversas sugestões, incluindo a de que a P&AC realizasse uma avaliação imparcial dos expositores para garantir a consistência na tomada de decisões durante o processo de inscrição. Ao analisar a solicitação para o espaço de exposição na Conferência Anual de 2012, a P&AC determinou que o foco do estande estaria em consonância com a declaração de 1983 e não defenderia relacionamentos de aliança entre pessoas do mesmo sexo e/ou posições contrárias à política de ordenação. Portanto, a aprovação foi concedida.
Além disso, o Comitê Permanente de 2012 também recebeu as Diretrizes e Expectativas da P&AC para Exposições na Conferência Anual (http://www.brethren.org/ac/ppg/exhibit-guidelines.html , revisadas em agosto de 2009 pela Equipe de Liderança. Os itens três e cinco foram especialmente pertinentes). Embora a decisão da P&AC não tenha sido unânime, refletiu um desejo sincero de seguir as diretrizes para exposições e as recomendações de 2011 da apelação. Durante a Conferência Anual, a P&AC monitora o espaço de exposição para garantir que todos os expositores estejam em conformidade com as diretrizes. O Comitê Permanente de 2012 solicita que os membros da diretoria agendem uma reunião com a P&AC em futuras reuniões do Comitê Permanente para dar continuidade à conversa e ao apoio ao trabalho em andamento do comitê.
Em segundo lugar, ouvimos que muitas pessoas se sentiram traídas pela liderança com a aprovação inicial de um cargo de BVS (Broad-Based Veterinary Service - Serviço de Vigilância Biomédica) junto ao BMC (Broad-Based Mission - Missão e Ministério), e outras com a revogação dessa aprovação. A conversa entre o Conselho de Missão e Ministério e o conselho do BMC sobre um possível cargo de BVS vem ocorrendo há vários anos. O Secretário Geral e o presidente do Conselho de Missão e Ministério explicaram o cronograma e o processo de aprovação inicial e posterior revogação. Entendeu-se que a solicitação inicial estava de acordo com as decisões da Conferência Anual; no entanto, a descrição impressa do projeto não estava. O Conselho de Missão e Ministério enviou um convite ao conselho do BMC para que chegassem a um entendimento mútuo sobre o processo, mas não com o objetivo de restabelecer o cargo de BVS impresso. O Comitê Permanente de 2012 aprecia a sensibilidade da liderança ao explicar sua decisão. Aconselhamos a liderança a continuar agindo com sensibilidade em relação às decisões da Conferência Anual em futuras considerações sobre todos os projetos propostos.
Em terceiro lugar, o Comitê Permanente também ouviu que os membros sentiam desconfiança em relação à liderança no que diz respeito à declaração de inclusão feita pelo conselho da On Earth Peace, uma agência da Conferência Anual. Apesar do desejo da On Earth Peace de ter um testemunho profético, o Comitê Permanente de 2012 acredita que uma agência da Conferência Anual é responsável por cumprir as decisões da Conferência Anual, conforme declarado na política denominacional, que estabelece que as agências devem demonstrar “um compromisso em fornecer um ministério que esteja claramente dentro do escopo das diretrizes da Conferência Anual” (Manual de Política Denominacional, Capítulo II, preâmbulo). Exortamos a On Earth Peace a reexaminar sua declaração de inclusão referente à “participação plena” para que esteja em consonância com as decisões da Conferência Anual sobre Sexualidade Humana sob uma Perspectiva Cristã e com a política referente à ordenação. O Comitê Permanente recomenda que os dirigentes nomeiem uma equipe de três pessoas para se reunirem com o conselho da On Earth Peace, no espírito de Mateus 18, a fim de comunicar essas preocupações.
O Comitê Permanente de 2012 reconhece que essas três questões são sintomáticas de desacordos e conflitos recorrentes sobre a interpretação bíblica, a autoridade das decisões da Conferência Anual e a falta de confiança na liderança. Há também um desejo predominante entre os membros de manter a unidade, conforme revelado pelo processo de Resposta Especial de 2011 (Ata de 2011, p. 232, linha 5). A forma como lidaremos com isso exige diálogo contínuo e tolerância de todos os lados.
Ao avançarmos como Igreja dos Irmãos, o Comitê Permanente de 2012 convoca a igreja e seus membros individualmente a:
1. Ministrar aulas sobre como expressar convicções fortes demonstrando compaixão
2. Proporcionar oportunidades para que a denominação se reúna em estudos bíblicos intencionais e oração focada sobre assuntos importantes de missão e serviço
3. Proporcionar oportunidades para que as pessoas realizem diálogos guiados e facilitados na Conferência Anual e/ou na Conferência Distrital sobre tópicos de consenso mútuo, como a nova declaração de visão denominacional
4. Desenvolver maneiras pelas quais a igreja possa ser intencional e sistemática no combate e na eliminação do ridículo, do bullying, do ódio e da intolerância contra todas as pessoas
5. Identificar e abordar as maneiras pelas quais as questões influenciam nossa percepção dos outros e podem prejudicar a missão e o ministério da igreja.
Em Efésios 4, Paulo escreve: “Eu, portanto, prisioneiro no Senhor, rogo-vos que vivais de maneira digna da vocação com que fostes chamados, com toda a humildade e mansidão, com paciência, suportando-vos uns aos outros em amor, esforçando-vos diligentemente por preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz”
Aprovado pelo Comitê Permanente de 2012, em 7 de julho de 2012