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| Foto de Wendy McFadden |
| Rita Nakashima Brock, a oradora do Jantar dos Ministérios Globais, no início da Conferência autografou cópias de seus livros na livraria Brethren Press no salão de exposições. Na foto, ela conversa com um leitor. |
Por Frank Ramírez
“Jesus levou mil anos para morrer.” Rita Nakashima Brock, diretora de Faith Voices for the Common Good, iniciou sua apresentação com esta declaração surpreendente.
O que ela quis dizer, ela disse, é “há uma ausência de sua imagem pendurada na cruz morta até o ano 960”. Brock disse que, graças ao seu estudo da arte cristã primitiva, “começamos a ver uma mensagem totalmente diferente da fé cristã”.
Falando no Jantar dos Ministérios Globais em 5 de julho, durante a Conferência Anual de 2011, ela admitiu que pode parecer um pouco estranho para ela, como teóloga protestante, ficar obcecada com a arte, mas lembrou a seus ouvintes que até a invenção da imprensa por volta de 500 anos atrás, a maioria dos cristãos não possuía uma Bíblia. A maioria não sabia ler, mas imagens e rituais da igreja, incluindo leituras, canções e procissões, contavam a história da fé. Ainda mais importante foi a arte que agraciou todas as igrejas.
“Nossa memória é em grande parte visual e espacial de qualquer maneira”, disse ela. “As pessoas que caminhavam pela igreja viam uma imagem da fé na igreja.”
A ideia da expiação não estava presente na arte e na teologia da igreja primitiva, disse Brock. Ela ilustrou sua palestra com obras de arte das igrejas. A primeira peça, da Catedral para o Bispo de Roma, basílica doada por Constantino ao Bispo de Roma, mostrava os elementos típicos da arte. Há uma imagem de Jesus como o governante de todos, às vezes chamado de “pantocrator”. Jesus é encontrado no campo azul escuro que se destaca como a cúpula dos céus.
“É um pouco misterioso. As águas cobrem a terra, como você sabe pela história da Criação. Acima da cúpula dos céus estava o reino de Deus. Êxodo faz uma referência a ele como sendo a cor da safira.” Ela apontou para algumas imagens aladas e acrescentou: “Existem os Serafins, seres celestiais. Jesus é a encarnação que conecta o céu e a terra”.
Ela apontou para “uma pequena mão direita de Deus. Isso é tudo que você vê de Deus na arte cristã antiga, a mão direita da bênção. E você tem a pomba do Espírito Santo, vomitando água de seu bico. A água corre atrás de uma cruz de ouro.”
Vê-se um cervo bebendo da água, representando a sede humana pelas águas de Deus. Outra característica consistente desta arte antiga são os quatro rios que fluem do córrego, os quatro rios bíblicos de Gênesis 2 que fluíam para todo o mundo.
“A teologia aqui é que a igreja acreditou quando Jesus foi batizado e o Espírito Santo desceu sobre ele depois que ele foi mergulhado no Jordão, ele emergiu em um manto de glória. Todas as águas eram bênçãos do céu, do jardim do paraíso. O batismo era a salvação para o paraíso neste mundo”.
Brock citou os primeiros pais da igreja para demonstrar que o significado dessa arte era que a igreja foi plantada para ser o paraíso neste mundo. “Aqui está uma imagem de salvação que não é adiada, mas entregue no instante em que alguém emerge das águas.”
Seguiram-se outros slides nos quais esses elementos básicos apareciam repetidas vezes. Uma imagem adicional, a da Transfiguração, significava: “Quando você recebe o Espírito Santo, você recebe os olhos cheios do Espírito”.
Havia também um simbolismo ligado à Eucaristia, porque “depois de ser batizado, você foi à sua primeira festa eucarística, oferecida por Jesus. Jesus é o anfitrião da refeição. Ele é claramente retratado de maneiras não imperiais”.
Brock se referiu à história do evangelho no quarto capítulo de Lucas, onde Jesus abre o pergaminho em Isaías 61. “Jesus disse a eles que o trabalho da igreja era fazer o trabalho sobre o qual os profetas falaram. Alimente os famintos, cure os enfermos, liberte os cativos, enfrente os principados e potestades do mundo. O ministério de Jesus encarnou o que Deus queria que todos nós fizéssemos.”
A expiação não faz parte desta arte da igreja, nem Jesus é visto morto pendurado na cruz. A igreja deveria ser a personificação viva do Cristo.
Convidados internacionais e ecumênicos, juntamente com a equipe do Global Ministry Partnerships, foram apresentados durante a refeição. O jantar encerrou com uma apresentação musical da Equipe de Viagem pela Paz Juvenil 2011, que inclui Mark Dowdy, Tyler Goss, Kay Guyer e Sarah Neher.
A cobertura da Conferência Anual de 2011 é da equipe de notícias de Jan Fischer-Bachman, Mandy Garcia, Karen Garrett, Amy Heckert, Regina Holmes, Frank Ramirez, Glenn Riegel, Frances Townsend e da editora e diretora de notícias Cheryl Brumbaugh-Cayford. Wendy McFadden atua como diretora executiva da Brethren Press. Contato cobnews@brethren.org