Por Frank Ramírez
Philip Gulley fala para o jantar do Voices for an Open Spirit (VOS) na noite de sábado, 2 de julho, na Conferência Anual de 2011.
“A justiça não deveria esperar até que algumas pessoas morram. Os dogmas de nosso passado tranquilo são inadequados. É hora de pensar de novo. É hora de agir de novo, para que Deus não nos diga o que Deus disse aos nossos ancestrais – por que você demorou tanto?”
Falando com risos e sorrisos no jantar do Voices for an Open Spirit (VOS) no sábado à noite, o autor e contador de histórias Philip Gulley, pastor do Friends Meeting em Fairfield, Indiana, expressou gratidão por Gerald Ford, cujo museu fica a uma curta distância do local onde falou.
“Aquele pobre homem não teve chance. Ele foi acusado de perdoar Richard Nixon para se tornar presidente. Muitos historiadores atribuem sua derrota para Jimmy Carter em 1976 ao perdão de Nixon. Estou inclinado a pensar muito em qualquer um que perdoe os quakers”, acrescentou, aludindo à formação religiosa que compartilha com o falecido presidente.
Ele se lembrou de ter assistido à renúncia de Nixon quando ele tinha 13 anos, e como a jovem que acabou se tornando sua esposa nunca viu, porque sua família vivia em um vale remoto sem recepção de televisão. Os dois Gulleys agora devem viajar para a casa de um vizinho se quiserem assistir televisão porque não possuem uma. Foi preciso uma criança de quatro anos para demonstrar como funciona a televisão 3-D.
A ideia do novo substituindo o antigo, disse Gulley, “me lembrou de quando eu era criança em Danville e ia à biblioteca nas manhãs de sábado, quando chovia. E eu olhava as fotos através de um estereoscópio.” Esses dispositivos 3-D já foram muito populares, mas desapareceram com o advento dos filmes.
“O novo substitui o velho. É meio que uma regra inviolável, não importa o quanto isso nos deixe desconfortáveis. Isso o levou a lembrar as palavras de Abraham Lincoln, escrevendo ao congresso um mês antes de assinar a Proclamação de Emancipação: “Os dogmas do passado tranquilo são inadequados para o presente tempestuoso. A ocasião está cheia de dificuldades e devemos subir com a ocasião. Como nosso caso é novo, devemos pensar de novo e agir de novo”.
Gulley continuou dizendo: “É meio difícil saber quando podemos confiar nos dogmas do passado tranquilo e quando chegou a hora de pensar de novo. Isso é especialmente verdadeiro no que diz respeito à religião. Nosso gosto pela vida no passado compromete nossa capacidade de viver no presente e construir o futuro. Resistimos à nova luz.”
Gulley pensou em uma frase frequentemente usada em sua tradição, quando se dizia aos pioneiros: “Você está caminhando à frente de seu guia” ou “Você foi além de sua luz”. No entanto, esses pioneiros, disse Gulley, provaram-se mais tarde corretos. “Eles não foram além de seu guia. A maioria ficou para trás de seu guia.
Ele fez comparações tanto com o Êxodo, onde o povo ficou atrás da coluna de fogo e nuvem que os guiava noite e dia, quanto com a famosa carta de Martin Luther King da prisão de Birmingham. Em abril de 1962, um jornal publicou uma carta de oito líderes religiosos locais intitulada “Um Chamado à Unidade”, acusando King de liderar marchas pelos direitos civis.
Ele então concluiu: “O problema da igreja não é que tenhamos ido além do nosso guia. Estamos muito atrasados em relação ao nosso guia. …A ideia de que podemos ultrapassar Deus deve ser reconhecida como uma mentira. Implica que podemos ultrapassar o Deus que está sempre diante de nós, acenando para nós, em direção a uma terra na qual entramos apenas com relutância. Nem uma vez Deus disse desacelerar para alguém pioneiro na paisagem moral. “
Gulley é autor de vários livros, incluindo os contos Front Porch, a série Harmony, Se a Igreja fosse Cristã, A evolução da fé: como Deus está criando um cristianismo melhor, e é co-autor de
Durante a apresentação do palestrante, Nancy Mullen Faus quis dizer que Philip Gulley havia aparecido regularmente na PBS até o corte no orçamento. Infelizmente, ela disse, “até a ponta do taco”. Depois que as risadas diminuíram, Gulley disse primeiro: “Não ouço tantas palavras sobre mim desde o mês passado, quando o ministro estava doente e tive que me apresentar”. Ele então fez uma pausa e acrescentou: “Como você, eu também odeio essas pontas de porrete”.