Uma coalizão inter-religiosa de líderes religiosos lançou uma nova campanha para incentivar os legisladores a manterem um forte compromisso dos EUA com programas de combate à pobreza, tanto nacionais quanto internacionais. O grupo inclui Stan Noffsinger, secretário-geral da Igreja dos Irmãos.
Para dar início à campanha, os líderes enviaram cartas esta semana ao presidente Obama, ao líder da maioria no Senado, Harry Reid, ao líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, ao presidente da Câmara dos Representantes, John Boehner, e à líder da minoria na Câmara dos Representantes, Nancy Pelosi, afirmando que “As pessoas atendidas por programas governamentais – os pobres, os doentes e os famintos, os idosos, as crianças e as pessoas com deficiência – não devem arcar com o peso dos cortes orçamentários”
A coalizão está preocupada com o fato de o governo e o Congresso estarem aprovando um acordo orçamentário que imporá um fardo indevido aos pobres, "enquanto protege os mais ricos de qualquer sacrifício adicional"
Mais de 25 líderes de organizações religiosas nacionais e da comunhão estão participando. O anúncio da campanha contou com a presença de líderes do Conselho Nacional de Igrejas, do Serviço Mundial de Igrejas, da Igreja Presbiteriana (EUA), do Conselho Judaico para Assuntos Públicos, da Conferência de Liderança de Mulheres Religiosas e da Sociedade Islâmica da América do Norte.
A campanha de políticas públicas, com duração de 18 meses, pressionará o Congresso e o governo a isentarem de cortes orçamentários os programas de assistência a famílias e crianças em situação de risco nos EUA e no exterior. Entre outras ações, incluirá uma vigília diária de oração no gramado em frente ao Edifício Metodista Unido, em Washington, D.C., próximo ao Capitólio dos EUA. Liderada por uma organização religiosa diferente a cada dia, às 12h30 (horário do leste), a vigília continuará durante todo o período de negociações orçamentárias.
As cartas dos líderes religiosos deixam claro que os grupos religiosos não conseguiriam compensar a diferença no financiamento caso o governo reduza ou elimine ainda mais os programas de assistência. Eles alertam que, sem um compromisso federal contínuo com os programas de assistência administrados pelos governos federal e estaduais, as organizações religiosas e os locais de culto, por mais que façam o possível, não podem ser o único apoio para os mais vulneráveis do país.
(Este artigo é um excerto de um comunicado de imprensa do Conselho Nacional de Igrejas. Saiba mais em www.ncccusa.org/news/110714budgetcoalition.html .)