Dr. James Kim, fundador da Universidade de Ciência e Tecnologia de Pyongyang na Coréia do Norte (segundo da esquerda) em uma recepção realizada em sua homenagem na Igreja dos Escritórios Gerais dos Irmãos em 10 de novembro. Também mostrado com um bolo comemorando sua a visita é (da esquerda) Jay Wittmeyer, diretor executivo de Missão Global e Serviço para a Igreja dos Irmãos; Howard Royer, gerente do Global Food Crisis Fund através do qual os Brethren trabalham na Coreia do Norte foi estabelecido; e Norma Nichols, funcionários de uma universidade irmã na China também fundada pelo Dr. Kim.
A seguinte reflexão da capela da Igreja dos Escritórios Gerais dos Irmãos, Elgin, Illinois, foi dada pelo diretor executivo de Missão e Serviços Globais, Jay Wittmeyer. Ele reflete sobre o significado original das celebrações de 11 de novembro e a honra devida a São Martinho e pacificadores modernos como o Dr. James Kim, fundador da Universidade de Ciência e Tecnologia de Pyongyang na Coreia do Norte, que visitou com a equipe da Brethren em 10 de novembro:
"Paguem a todos o que lhes é devido – impostos a quem os impostos são devidos, receita a quem é devida a receita, respeito a quem é devido respeito, honra a quem é devida honra”. (Romanos 13: 7).
Sexta-feira é um dia único, pois o calendário será sincronizado como 11/11/11. O décimo primeiro dia do décimo primeiro mês do décimo primeiro ano. O dia 11 de novembro é, obviamente, um dia especial e é reconhecido como feriado há muito tempo em muitos países. Nos EUA é o Dia do Veterano. Como é a tradição americana, na sexta-feira será realizada uma cerimônia no Cemitério Nacional de Arlington, começando precisamente às 11 horas, e uma coroa de flores será colocada no Túmulo dos Desconhecidos.
Onze horas da manhã é significativo porque foi exatamente nessa época em 1918 que o armistício foi assinado, encerrando a Primeira Guerra Mundial. Meus avós sempre se referiam ao dia 11 de novembro como o Dia do Armistício, ou o dia da cessação das armas que encerrou a Grande Guerra, a guerra para acabar com todas as guerras. 11 de novembro tornou-se o Dia dos Veteranos após a Segunda Guerra Mundial. Nas nações do Reino Unido e da Commonwealth, 11 de novembro é observado como o Dia da Lembrança. Alguns também se referem a ele como Dia da Papoula por causa do poema “Nos Campos de Flandres”. As papoilas vermelhas brilhantes estão associadas ao dia, um símbolo apropriado para o sangue derramado na guerra.
11 de novembro foi apropriadamente escolhido para a cessação das hostilidades da Primeira Guerra Mundial, pois era o Dia de São Martinho de Tours (http://stmartinoftours.org/about-us/st-martins-background). Martinho (c. 316-397), contemporâneo de Constantino, foi um dos primeiros pacifistas do Império Romano. Martinho Lutero, nascido em 10 de novembro, foi batizado em 11 de novembro e recebeu o nome de São Martinho. São Martinho é o santo padroeiro da França.
Martin foi forçado a se juntar ao exército romano quando era jovem. Certa noite, durante o serviço, ele estava cavalgando na chuva quando viu um mendigo deitado com frio na beira da estrada. Martin rasgou sua pesada capa de oficial ao meio para dar parte ao mendigo. Mais tarde naquela noite, ele teve um sonho em que viu Jesus vestindo a pequena capa. Jesus disse: “O que fizerdes ao menor destes, a mim o fazeis”.
Martin foi batizado na igreja aos 18 anos. Pouco antes de uma batalha, Martin anunciou que sua fé o proibia de lutar. Acusado de covardia, foi preso e seus superiores planejaram colocá-lo na frente da batalha. No entanto, os invasores pediram a paz, a batalha nunca ocorreu e Martin foi liberado do serviço militar.
Dê honra a quem a honra é devida. Após um século de guerras duras e brutais, a essência do 11 de novembro mudou para nós nos EUA – de pacifista a armistício e ao Dia dos Veteranos, onde homenageamos aqueles, e somente aqueles que serviram nas forças armadas.
Mas a comunidade cristã deve dar a mesma honra e respeito àqueles que estão em um serviço ainda maior – aqueles que dedicam suas vidas ao serviço de Deus. Acredito que devemos honrar todos a quem a honra é devida. Isso inclui correspondentes de guerra e jornalistas, missionários e profissionais que servem em todo o mundo em organizações como os Médicos Sem Fronteiras. E quanto àqueles que evitam a guerra em primeiro lugar? E os negociadores, os diplomatas, os pacificadores? O que significaria para alguém trabalhar ativamente para trazer a paz e evitar uma guerra nuclear na península coreana? Que honra deve ser devida a essa pessoa?
O Dr. James Kim está fazendo exatamente isso e nos visitará nos Escritórios Gerais amanhã. Robert e Linda Shank serviram na Coreia do Norte no ano passado com o Dr. Kim na universidade que ele começou, a Universidade de Ciência e Tecnologia de Pyongyang. Esta é a história do Dr. Kim contada por Lord David Alton ():
A história do Dr. James Chinkyung Kim:
Em 1950, no início da Guerra da Coréia, Chinkyung (James) Kim tinha apenas 15 anos. No entanto, ele se alistou e lutou contra o norte. Dos 800 homens de sua unidade, apenas 17 sobreviveram.
Uma noite no campo de batalha, depois de ler o Evangelho de São João, “Lá e então jurei a Deus trabalhar com os chineses e os norte-coreanos, então nossos inimigos”, diz o Dr. braços de rolamento. “Se eu sobrevivesse à guerra, prometi a Deus que dedicaria minha vida ao serviço deles, à paz e à reconciliação.”
Após a guerra, sem um tostão, viajou primeiro para a França e depois para a Suíça, onde conheceu Francis Shaeffer, que escreveria o altamente influente “Whatever Happened to the Human Race?” Em 1960, ele foi para a Grã-Bretanha, onde estudou no Clifton Theological College de Bristol.
Mais tarde, ele retornou a Seul, Coréia, e em 1976 iniciou uma série de empreendimentos comerciais na Flórida. Mas ele nunca esqueceu sua promessa – uma promessa que manteve escondida em seu coração – e, na década de 1980, vendeu seus negócios e sua casa para financiar uma faculdade na Coreia do Sul. Em 1992, ele estava pronto para exportar seu modelo de educação para a China. A Yanbian University of Science of Technology, em Yanji, nordeste da China, tornou-se a primeira universidade estrangeira de joint venture do país. Por sua vez, tornou-se o modelo para Pyongyang.
Antes que isso acontecesse, o Dr. Kim seria preso pelo governo norte-coreano de Kim Jong Il, acusado de ser um espião americano, e por 40 dias ficaria preso. Ele foi sentenciado à morte.
Ordenado a escrever um testamento e, de acordo com sua promessa de devolver tudo ao seu país, ele disse a seus captores que, uma vez executados, poderiam ter partes de seu corpo para pesquisas médicas. Em seu testamento, ele escreveu ao governo dos EUA que “morri fazendo coisas que amo por minha própria vontade. A vingança só trará mais vingança e será um ciclo interminável de ódio amargo. Hoje, vai parar por aqui e o ódio não verá uma vitória. Estou morrendo por amor ao meu país e meu povo. Se você tomar alguma ação pela minha morte, minha morte realmente teria sido por nada e sem motivo.”
Ao explicar o que ocorreu então, James Kim diz que “o governo norte-coreano se comoveu e permitiu que eu voltasse para minha casa na China”. Ele não fez queixas públicas sobre o que havia acontecido e dois anos depois “Eles me convidaram de volta para a Coreia do Norte e perguntaram se eu esqueceria nossas diferenças e construiria uma universidade para eles como a que eu havia estabelecido na China?”
Dr. Kim acredita que sua própria experiência é evidência de que o regime norte-coreano “pode ser tocado e as mensagens podem ser comunicadas em algum nível. Em uma escala muito maior, precisamos aprofundar a experiência da reconciliação”.
Damos honra e respeito ao Dr. James Kim por seu trabalho de reconciliação na Coreia do Norte e a todos que servem ao redor do mundo em 11 de novembro, Dia de São Martinho.
— Wittmeyer encerrou o serviço na capela com uma citação do hino “A Igreja de Cristo em Todas as Idades”: “Não temos missão senão servir em plena obediência ao nosso Senhor, cuidar de todos, sem reservas, e espalhar sua libertação palavra." Para mais informações sobre o trabalho da Igreja dos Irmãos na Coreia do Norte, acesse www.brethren.org/partners/northkorea. Para saber mais sobre os objetores de consciência das Igrejas Históricas da Paz (Igreja dos Irmãos, Menonita e Quaker) que serviram no Serviço Público Civil em vez de ir para a guerra, acesse http://civilianpublicservice.org.