Os alunos da Elizabethtown (Pa.) College estão participando de uma versão local de um programa nacional – Combate à pobreza com o Desafio do Vale-Refeição – para conscientizar e defender as pessoas que recebem vale-refeição.
No programa oferecido pelo Gabinete do Capelão da faculdade, os alunos podem escolher entre três cenários: comer uma refeição que custa essencialmente US$ 1.50 ou o valor em vale-refeição que um beneficiário teria que gastar para uma refeição; existem no valor de US$ 4.50 em vale-refeição para refeições de um dia inteiro; ou viva com US$ 31.50 em vale-refeição ou o equivalente a uma semana de refeições.
Os alunos são convidados a defender os famintos escrevendo cartas aos representantes do governo para continuar ou aumentar a ajuda para a Assistência ao Vale-Refeição. Eles também podem escrever uma carta ao editor de seu jornal local para ajudar a conscientizar sobre a questão do financiamento do programa de vale-refeição. Muitos alunos responderam à pergunta “O que há na minha fé que me leva a defender ou agir em favor dos famintos?” em vídeo, que pode ser visto em www.etown.edu/offices/chaplain/food-stamps-challenge.aspx.
“Ao assumir o lugar de alguém que vive de cupons de alimentação, os alunos experimentam as decisões difíceis que muitas famílias tomam todos os dias”, disse Amy Shorner-Johnson, capelão assistente do Elizabethtown College. “Minha esperança para o Food Stamp Challenge é que os alunos vão além de simplesmente serem gratos pelo que têm, em direção à ação e defesa dos famintos.”
Conforme relatado no "Huffington Post" em 31 de outubro, vários democratas do Congresso estão participando do Food Stamp Challenge para se opor aos cortes propostos pelos republicanos no programa. O número de pessoas que dependem de cupons de alimentos aumentou em resposta à recessão em curso. De acordo com o relatório do Post, mais de 40 milhões de indivíduos e 19 milhões de famílias usaram cupons de alimentação em 2010, conforme citado pelo Departamento de Agricultura dos EUA.
Visite a www.etown.edu para obter mais informações sobre a Elizabethtown College.
— Este comunicado foi fornecido por Elizabeth Harvey, gerente de marketing e comunicação do Elizabethtown College. O Food Stamp Challenge foi promovido como um alcance para as faculdades relacionadas aos irmãos por Jordan Blevins, oficial de advocacia e coordenador de paz ecumênica da Igreja dos Irmãos e do Conselho Nacional de Igrejas.