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Abaixo, a estudante do Manchester College e estagiária da OEP, Kay Guyer, desenha o Selo Alexander Mack como símbolo do tema do encontro, com o coração colocado na interseção da cruz. Fotos de Cheryl Brumbaugh-Cayford
Sonja Griffith (centro abaixo) recebeu o Prêmio Anual de Diversidade Apocalipse 7:9 do Comitê Consultivo Intercultural, que é mostrado aqui cercando-a de aplausos. Ela está recebendo um abraço de Duane Grady, que trabalhou com o ministério intercultural da denominação por muitos anos.
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Espero que todos estejamos ansiosos para estar em um espaço sagrado... e simplesmente amar uns aos outros”, disse Rubén Deoleo, diretor de Ministérios Interculturais, ao dar as boas-vindas aos participantes da 13ª Consulta e Celebração Intercultural da Igreja dos Irmãos.
Foi uma abertura apropriada para um encontro sobre o tema “Unidos pela Cruz da Paz” (Efésios 2:14-22). Aproximadamente 100 irmãos de todos os Estados Unidos e Porto Rico se reuniram de 28 a 30 de abril em Mills River, NC, organizados pela Igreja His Way of the Brethren/Iglesia Jesucristo El Camino e Southeastern District.
On Earth Peace (OEP) ofereceu um dia e meio sobre pacificação. Matt Guynn, coordenador de testemunho de paz da OEP, liderou várias sessões com a ajuda de uma equipe que incluía Samuel Sarpiya, plantador de igrejas em Rockford, Illinois, e um organizador de não-violência da OEP; David Jehnsen, educador de não-violência da área de Columbus, Ohio; Carol Rose, co-diretora de operações das Equipes de Pacificadores Cristãos; Bob Hunter da Intervarsity Christian Fellowship em Richmond, Indiana; e Kay Guyer, estudante do Manchester College e membro da Equipe de Viagens pela Paz da Juventude de 2011. Uma tarde de mentoria e treinamento em igrejas foi dada por Stan Dueck, diretor de Práticas Transformadoras da denominação.
Cada dia incluiu um culto noturno, momentos de oração, música de muitas tradições diferentes e uma calorosa comunhão durante os intervalos e refeições fornecidas pela igreja anfitriã e voluntários do distrito. Foi fornecida interpretação simultânea espanhol-inglês.
Ao longo do fim de semana, os palestrantes ligaram a pacificação a temas centrais do cristianismo, em particular o amor que Jesus expressou pelo mundo inteiro, simbolizado pela cruz. O secretário-geral Stan Noffsinger saudou a reunião, por exemplo, com sua convicção nas escrituras de que “não há ses, es ou talvez: amar nosso próximo como a nós mesmos”. A pastora associada de Seu Caminho, Carol Yeazell, enquanto listava as áreas do mundo representadas, disse: “O corpo de Cristo está em todo o mundo. Ele veio para cada um de nós.”
Guynn caracterizou as sessões lideradas pela OEP como sendo sobre a “paz holística de Cristo” que “se espalha para questões na comunidade… questões em que desafiamos as situações no mundo onde há injustiça e violência”.
Os participantes compartilharam o estudo bíblico do Sermão da Montanha e Atos com foco nos conceitos de paz e aprenderam sobre a teoria da não-violência, incluindo os seis princípios básicos da não-violência Kingiana e os três níveis de violência postulados por Dom Helder Câmara. A reunião também identificou barreiras para a paz ou “tijolos no muro de hostilidade”, e falou sobre como a paz de Cristo pode irromper. Em pequenos grupos, os participantes compartilharam sobre situações de violência e opressão, praticaram ouvir uns aos outros e oraram por cura .
Cada seção da apresentação do OEP convidou as respostas do grupo. Muitos se concentraram em questões de imigração e, na discussão, o grupo identificou muitos tipos diferentes de violência sofrida por imigrantes: exploração econômica, ataques de gangues e policiais, leis anti-imigrantes, batidas do ICE, mortes ao cruzar a fronteira, separações familiares, discriminação, violência relacionada às drogas, perda de conexões culturais e familiares de crianças imigrantes.
“Como Deus está conduzindo você no meio disso? Como o amor de Cristo pode estar disponível?” Guynn perguntou em um ponto durante uma sessão em que as pessoas listaram “rostos de violência” em suas próprias comunidades. Alguns minutos depois, uma mulher de Caimito, PR, respondeu: “Em nome de Deus, o reino da violência precisa ser expulso da vida humana.”
A pregação para adoração também abordou o tema da unidade através da cruz da paz. Jehnsen falou para o culto de abertura, dizendo: “Não podemos participar da violação da criação de Deus”. Ele traçou o desenvolvimento da teoria da não violência saindo do Novo Testamento, as igrejas históricas da paz e o trabalho de Martin Luther King Jr.
Jesus veio para brilhar “a luz do amor, a luz da misericórdia, a luz da verdade”, pregou Hunter na noite de sexta-feira. “A vocação do cristão é acender a luz” em tempos de escuridão, disse ele, contando histórias de ação não violenta que iluminou situações de violência e opressão. “O evangelho da paz é uma revolução e é um lugar de reconciliação.”
O serviço de sexta-feira também incluiu a apresentação do Prêmio de Diversidade Apocalipse 7:9 a Sonja Griffith, ministra executiva do Distrito de Western Plains e uma das que ajudaram a fundar a Consulta Intercultural. Foi pastora anfitriã da primeira consulta, realizada em 1999.
Três pessoas falaram para o serviço de encerramento celebrando a diversidade étnica: Gladys Encarnación de Long Green Valley Church of the Brethren, Glen Arm, Md., que deu a mensagem em espanhol; Timothy L. Monn, pastor da Igreja dos Irmãos de Midland (Va.); e Founa Augustin, da comunidade Haitian Brethren em Miami, Flórida.
Augustin e Monn, por coincidência, ambos reformularam o tema das escrituras à sua maneira. “Seguir a cruz em unidade e de comum acordo, pelo amor de Jesus”, afirmou Agostinho. Monn exibiu sua versão em uma tela suspensa, começando com o versículo 11: “Portanto, lembrem-se de que vocês que são... Negros... Hispânicos... Anglo... Haitianos... Coreanos... Nativos Americanos... Pensilvânia Holandês... Vocês que uma vez foram separados uns dos outros foram trazidos para perto pelo sangue de Cristo. Pois ele mesmo é a nossa paz, ele fez os muitos grupos um…. fazendo de todos vocês Irmãos e Irmãs – em Cristo. Vocês são IRMÃOS!!!!”
O Comitê Consultivo Intercultural que organiza a consulta inclui Founa Augustin, Barbara Daté, Rubén Deoleo (staff), Thomas Dowdy, Robert Jackson, Nadine Monn, Marisel Olivencia, Gilbert Romero e Dennis Webb. Webcasts foram oferecidos no site do Seminário Bethany por uma equipe que inclui Enten e Mary Eller, David Sollenberger e Larry Glick.
Veja as gravações em www.bethanyseminary.edu/webcasts/intercultural2011 . Um álbum de fotos está em support.brethren.org/site/PhotoAlbumUser?AlbumID=14833&view=UserAlbum.
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