Serviços de desastres para crianças: ajudando a transformar o desamparo em esperança

2 de junho. 9hXNUMX Lisa, de cinco anos, caminhou pelo labirinto de berços no Abrigo da Cruz Vermelha Joplin com sua mãe até a creche dos Serviços de Desastres Infantis (CDS). A família de Lisa perdeu tudo no tornado de Joplin e estava morando no abrigo há mais de uma semana.

Assim que sua mãe a registrou em nosso centro, Lisa me encontrou e começamos nosso ritual diário. "É hora de você ir para a cama agora", ela me disse enquanto gentilmente me levava para o canto da creche e me mandava deitar em cobertores no chão. Ela colocou um travesseiro macio sob minha cabeça, me cobriu com cobertores macios e colocou um ursinho de pelúcia entre meu braço e meu peito. Depois de pegar vários livros do centro de leitura, ela perguntou: “Qual dos seus livros você gostaria de ouvir esta noite?” Escolhi um livro e Lisa sentou ao meu lado e “lê” o livro para mim enquanto parava para me acariciar cada vez que virava uma página. Eu fingi dormir, acordar, e então fomos brincar com as outras crianças e cuidadores dos centros.

Nós nos divertimos com fantoches, pintura de cavalete, massinha, fantasias, quebra-cabeças e muitas outras oportunidades criativas que ofereceram a Lisa e às outras crianças do centro uma liberação terapêutica e a oportunidade de brincar. Depois do almoço, Lisa perguntou se podíamos “rockar”. Ela se aconchegou no meu colo em uma cadeira de balanço e adormeceu imediatamente – talvez sonhando com a cama que ela perdeu, e tão convincentemente recriada para mim no início do dia.

Enquanto Lisa, outras crianças e seus cuidadores voluntários brincavam no centro do CDS, seus pais se reuniam com representantes da Cruz Vermelha Americana, FEMA, Exército da Salvação e outras agências que poderiam ajudá-los no processo de reconstrução de suas vidas. o caos deixado pela tempestade. Quando os pais cansados ​​retiraram seus filhos do nosso centro no final do dia, eles estavam a poucos passos de ter uma casa diferente do abrigo que agora era seu refúgio, e seus filhos estavam cheios de histórias sobre a diversão que haviam vivenciado .

Lisa é apenas uma das milhares de crianças e famílias cujas vidas foram viradas de cabeça para baixo por tempestades, inundações, furacões e outros desastres. Trabalhando em abrigos e centros de serviço sob a égide da Cruz Vermelha e da FEMA, o CDS cuidou de dezenas de milhares de crianças, as que provavelmente serão esquecidas enquanto os adultos atendem às necessidades de emergência após um desastre. Infelizmente, os desastres continuam a ocorrer, as famílias continuam sendo deslocadas de suas casas e as crianças continuam precisando de um ambiente seguro e estimulante para brincar e aprender enquanto seus pais lidam com sua nova realidade. Para suprir essa necessidade, serão necessários mais cuidadores voluntários.

Tive o privilégio de servir como cuidador voluntário do CDS após as enchentes na Geórgia e o tornado de Joplin. Poucas experiências em minha vida me deram a profunda satisfação pessoal e a sensação de que eu estava atendendo a uma necessidade tangível como proporcionar uma presença calma, segura e tranquilizadora para essas crianças e suas famílias. Se você tem um coração caloroso, paciência, espírito de equipe e senso de aventura, espero que considere participar de uma das sessões de treinamento do CDS.

— Myrna Jones, diretora aposentada de admissões no Phillips Theological Seminary e membro da Bethany Christian Church em Tulsa, Oklahoma, escreveu esta reflexão para uma publicação da Semana de Compaixão da Igreja Cristã (Discípulos de Cristo). É reimpresso aqui com permissão.