Robert Shank (centro) foi um dos palestrantes da recente conferência internacional na PUST, uma universidade em Pyongyan, Coreia do Norte. Shank é reitor de Agricultura e Ciências da Vida na Universidade de Ciência e Tecnologia de Pyongyang. Ele e sua esposa, Linda, estão ensinando na PUST com o patrocínio do programa de Missão e Serviço Global da Igreja dos Irmãos.
Robert e Linda Shank, funcionários da Igreja dos Irmãos na República Popular Democrática da Coreia (Coreia do Norte), estavam livres para sair conforme programado para as férias de Natal, relata o executivo da missão Jay Wittmeyer.
Muitos temiam que a morte de Kim Jong-il causasse instabilidade política com repercussões para Shanks e outros expatriados no país, mas não houve dificuldades.
Os Shanks souberam da morte de Kim Jong-il através de uma transmissão da CNN, que eles viram no campus da Universidade de Ciência e Tecnologia de Pyongyang, onde Robert é reitor da Escola de Agricultura e Ciências da Vida e Linda ensina inglês. Esta notícia foi então compartilhada com os funcionários e alunos da PUST.
Quando os Shanks chegaram a Pequim, seu avião foi recebido por uma multidão de repórteres chineses querendo ouvir detalhes dos eventos em Pyongyang desde a morte de Kim. Os Shanks chegaram a Chicago na tarde de terça-feira.
O Elgin (Ill.) "Courier-News" publicou ontem uma entrevista com Howard Royer, gerente do Global Food Crisis Fund, sobre o trabalho dos Shanks no PUST e as perspectivas para a Coréia do Norte agora. Royer tem sido um dos funcionários denominacionais responsáveis pelas conexões da Igreja dos Irmãos na Coreia do Norte. Vamos para http://couriernews.suntimes.com/news/9670253-418/elgin-church-volunteers-return-from-north-korea-without-hassle-after-leaders-death.html .
— Wendy McFadden, editora da Brethren Press e comunicações para a Igreja dos Irmãos, contribuiu para este relatório.