Papa Bento XVI no palco do Dia Mundial da Paz em Assis, Itália, em 27 de outubro de 2011. O secretário geral da Igreja dos Irmãos, Stan Noffsinger, foi um dos líderes religiosos mundiais que participaram do evento. O dia comemorou o 25º aniversário de um dia pela paz realizado em Assis pelo Papa João Paulo II em 1986.
Entre os líderes religiosos no palco com o Papa Bento XVI no Dia Mundial da Paz em Assis na semana passada estava Stan Noffsinger, secretário geral da Igreja dos Irmãos. A principal mensagem do evento de 27 de outubro foi que a paz é um direito humano, disse Noffsinger em entrevista ao retornar da Itália.
O evento foi realizado “para discernir e afirmar que a paz é um direito humano de todas as pessoas, independentemente de sua filiação religiosa ou não”, disse ele. “É um direito de todo ser humano viver sem a ameaça de violência, guerra e morte violenta.”
Organizado pelo Vaticano, o dia comemorou o 25º aniversário de um evento histórico de paz liderado pelo Papa João Paulo II em Assis em 1986. A cidade cerca de 100 quilômetros ao norte de Roma é conhecida como a cidade natal de São Francisco e é um centro de pacificação católica.
Noffsinger compareceu como representante do movimento internacional dos irmãos. O convite a um representante dos Irmãos foi feito pelo Pontifício Conselho para a Unidade dos Cristãos e segue vários anos de forte envolvimento dos Irmãos na Década para Superar a Violência.
O Papa leu uma forte declaração de compromisso com a paz no encerramento das cerimônias: “Violência nunca mais! Guerra nunca mais! Terrorismo nunca mais! Em nome de Deus, que todas as religiões tragam sobre a terra justiça e paz, perdão e vida, amor!”
A única decepção de Noffsinger no evento, disse ele, foi a falta de uma conversa formal sobre a paz como um direito humano. “Mas isso é compensado pelo incontável número de conversas privadas que pudemos ter”, acrescentou. “Essa é provavelmente uma conversa mais eficaz.”
Não houve adoração ou oração formal, em uma escolha deliberada feita pelo Vaticano. O papa "recebeu calor", como disse Noffsinger, de críticos tanto dentro quanto fora da Igreja Católica Romana que fizeram acusações de que o evento se move em direção ao sincretismo religioso. Um convite aos convidados descrentes também foi uma escolha deliberada do Papa Bento XVI para distinguir este Dia Mundial da Paz daquele realizado pelo Papa anterior, a fim de criar “uma mesa mais ampla do que antes”, disse Noffsinger.
Em uma captura de tela do webcast de eventos em Assis na semana passada, Stan Noffsinger, secretário geral da Igreja dos Irmãos, cumprimenta o Papa Bento XVI. O Dia Mundial da Paz em Assis em 27 de outubro foi transmitido ao vivo pelo Centro de Televisão do Vaticano, e uma gravação pode ser vista em http://player.rv.va/vaticanplayer.asp?language=it&tic=VA_N2GDSIOH.
Noffsinger foi um dos 59 convidados internacionais sentados no palco com o Papa. Cerca de 250 participantes observadores de todo o mundo estavam sentados à frente das multidões que se reuniram em Assis. Entre os que estavam no palco estavam líderes cristãos como o secretário geral do Conselho Mundial de Igrejas, Olav Fykse Tveit; Bartolomeu I, Arcebispo de Constantinopla, Patriarca Ecumênico; Arcebispo de Canterbury Rowan Williams, líder da Comunhão Anglicana; Larry Miller, secretário executivo, e Danisa Ndlovu, presidente da Conferência Mundial Menonita; Mounib Younan da Federação Luterana Mundial; John Upton da Aliança Batista Mundial, entre muitos outros representantes de movimentos cristãos mundiais.
Os representantes inter-religiosos incluíram o rabino David Rosen, do Rabinato Chefe de Israel, e Kyai Haji Hasyim Muzadi, secretário-geral da Conferência Internacional de Escolas Islâmicas, ao lado de líderes budistas, hindus, taoístas, sikhs e outros das principais religiões do mundo, um representante da África religiões indígenas, e até mesmo líderes agnósticos e ateus.
O papa e os convidados oficiais viajaram de trem especial de Roma na manhã de 27 de outubro, onde foram recebidos por uma multidão que esperava na estação de trem em Assis, informou Noffsinger. Milhares de pessoas fizeram fila no trajeto da carreata da estação de trem até a Basílica de Santa Maria degli Angeli, onde ocorreu um evento formal pela manhã. Mais pessoas esperavam ao longo do caminho para a Praça de San Francesco, onde ocorreu um evento ao ar livre no final da tarde. “O mais notável foram os jovens que estiveram presentes e engajados em todo o evento”, disse Noffsinger. A peregrinação terminou com a visita ao túmulo de São Francisco pelo Papa e convidados oficiais.
Durante sua viagem à Itália, Noffsinger também teve tempo de visitar a Comunita di Sant'Egidio, em Roma. Ao longo de seus mais de 40 anos de existência, vários membros da Igreja dos Irmãos passaram algum tempo com esta comunidade cristã totalmente voluntária focada no serviço aos pobres. Embora de base católica, a comunidade acolhe a participação de fiéis de várias tradições e é marcada por uma adesão jovem. Noffsinger estimou uma idade média de 30 anos entre aqueles que lotaram uma igreja para o culto comunitário que ele participou.
Noffsinger saiu de Assis com o desafio de aumentar o compromisso com a pacificação, tanto pessoalmente quanto como igreja. Em um nível pessoal, “desafiou-me a perguntar a mim mesmo: O que farei pela busca da paz?”, disse ele. Um primeiro passo que ele e os outros líderes eclesiásticos dos EUA que compareceram darão é compartilhar suas reflexões com o presidente Obama, que emitiu uma carta oficial ao Vaticano elogiando o evento.
O desafio para a Igreja dos Irmãos é perguntar: “O que estamos dispostos a entregar para ser uma comunidade em paz?” disse Noffsinger. Ele observou que o evento de Assis acrescenta ímpeto para a denominação construir em seu trabalho durante a Década para Superar a Violência, e levar a sério o apelo à “paz justa” vindo da recente Convocação Ecumênica Internacional de Paz. Em 2013, os Irmãos terão a oportunidade de fazer parte da consideração cristã mundial de “paz justa” na próxima assembleia do Conselho Mundial de Igrejas.
Enquanto isso, o desafio é “reavaliar o que somos como igreja, e se a maneira como vivemos reflete corretamente a defesa da paz e justiça de Deus para que todos possam simplesmente viver”, disse Noffsinger. “No centro de quem somos como Igreja dos Irmãos está esse entendimento central dos dois grandes mandamentos de Jesus. Não há qualificações de quem o vizinho pode ou não ser. Deus nos chama a amar o nosso próximo”.
O evento de Assis foi transmitido ao vivo pelo Centro de Televisão do Vaticano. Veja uma gravação em http://player.rv.va/vaticanplayer.asp?language=it&tic=VA_N2GDSIOH.