224ª Conferência Anual da Igreja dos Irmãos
Pittsburgh, Pensilvânia — 2 de julho de 2010
 Acima: O moderador da Conferência Anual Shawn Flory Replogle senta-se no centro da mesa principal para as reuniões do Comitê Permanente. À direita está o moderador eleito Robert Alley, e à esquerda está o secretário da Conferência, Fred Swartz. Abaixo: Andy Hamilton, membro da Junta de Missão e Ministério, apresentou a Resolução Contra a Tortura ao Comitê Permanente. A resolução foi recomendada para adoção pela Conferência Anual. Fotos de Cheryl Brumbaugh-Cayford
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O Comitê Permanente de delegados distritais recomendou a adoção de vários novos assuntos para a Conferência Anual, incluindo uma Resolução Contra a Tortura. O grupo também realizou eleições, incluindo a nomeação de um representante dos Irmãos para o Conselho Mundial de Igrejas (veja os resultados abaixo).
Em outros assuntos, o Comitê Permanente recebeu relatórios, incluindo um da Equipe de Liderança da denominação, realizou uma consulta com as agências da igreja e executivos distritais, e recebeu treinamento para liderar audiências de Resposta Especial em seus distritos. As reuniões são lideradas pelo moderador da Conferência Anual Shawn Flory Replogle de McPherson, Kan.
Resolução da Igreja dos Irmãos Contra a Tortura
A Resolução foi passada à Conferência Anual pela Junta de Missão e Ministério da igreja. O breve documento inclui quatro seções: uma introdução da experiência dos Irmãos de perseguição e violência, uma base bíblica representada como “fundamental para nossa convicção sobre a santidade da vida”, uma seção intitulada “Tortura é uma violação da Palavra e da Vida”, declarando a a consciência da igreja sobre as crescentes ocorrências de tortura em todo o mundo e as tentativas de legitimá-la, e uma seção chamando a igreja à confissão e ação em resposta. Uma página adicional de referências acompanha a resolução.
“O Espírito de Deus parecia nos convencer no coração”, disse o membro do conselho Andy Hamilton, que apresentou a resolução ao Comitê Permanente, explicando que a resolução foi inicialmente elaborada depois que o conselho descobriu que a Igreja dos Irmãos ainda não tinha uma declaração. dirigida especificamente à questão da tortura. “Em vez de apenas redigir uma declaração, chegamos ao ponto de confissão e arrependimento”, disse ele.
O Comitê Permanente recomendou a aprovação da resolução e, em seguida, levantou-se para ler juntos a declaração confessional do documento como uma afirmação de sua decisão.
Pergunta: A Estrutura da Conferência Anual
Esta consulta do Distrito Sul de Ohio foi apresentada ao Comitê Permanente por um grupo de três pastores que estavam entre aqueles que trouxeram a preocupação ao distrito: Vickey Ullery, Ken Oren e Burt Wolf.
Referindo-se a modelos anteriores de Conferência Anual que costumavam se reunir no Pentecostes “para aumentar o simbolismo e lembrete de ser guiado pelo Espírito” e o modelo encontrado em Atos 15:1-35, a consulta afirma que “A Conferência Anual tem o potencial de sendo um encontro visionário e motivacional da comunidade espiritual.” Ele pergunta: “Que maneiras existem para estruturar a Conferência Anual que possa cumprir com mais eficácia a missão … para unir, fortalecer e equipar a Igreja dos Irmãos para seguir a Jesus?”
“Estamos preocupados que as pessoas não compareçam porque acham que será um evento de conflito, e as pessoas vão embora sem inspiração”, disse Ullery ao Comitê Permanente.
Após alguma discussão, o Comitê Permanente recomendou que a consulta fosse adotada pela Conferência Anual “e que as preocupações da consulta fossem encaminhadas à Força-Tarefa de Revitalização da Conferência Anual”. Os oficiais da Conferência nomearam recentemente esta nova força-tarefa com a responsabilidade de vislumbrar o futuro da Conferência Anual, examinar idéias e opções para trazer nova vitalidade e vida à reunião anual e ajudar a lidar com déficits orçamentários.
A força-tarefa inclui Becky Ball-Miller, uma ministra ordenada de Goshen, Indiana; Rhonda Pittman Gingrich, uma ministra ordenada de Minneapolis, Minnesota; Kevin Kessler, executivo distrital de Illinois e Wisconsin District; Wally Landes, pastor de Palmyra (Pa.) Igreja dos Irmãos; o diretor da conferência, Chris Douglas; e convocado pelo moderador da Conferência Anual Shawn Flory Replogle.
Pergunta: Diretrizes para Implementação do Documento de Ética Congregacional
Esta consulta trazida pelo Distrito da Pensilvânia Ocidental originou-se na Equipe de Pastores e Ministério Paroquial do distrito. Referindo-se ao processo para lidar com reclamações de má conduta ministerial no documento “Ética nas Relações Ministeriais” da denominação, observa-se a falta de tal processo no documento “Ética para Congregações”. A consulta pergunta se seria útil desenvolver “um processo denominacional uniforme pelo qual os distritos possam lidar com uma congregação que se envolva em atividades éticas questionáveis”.
O Comitê Permanente respondeu recomendando “que a questão seja adotada e que seja encaminhada a um comitê composto por funcionários apropriados dos Ministérios da Vida Congregacional e três pessoas nomeadas pelos oficiais da Conferência Anual e confirmadas pelo Comitê Permanente”.
Apelação das Decisões do Comitê de Programas e Arranjos
Esta proposta de mudar a política da igreja para direcionar os apelos das decisões do Comitê de Programa e Arranjos ao Comitê Permanente se origina com a Equipe de Liderança denominacional.
A Equipe de Liderança herdou algumas funções do antigo Conselho da Conferência Anual, uma das quais é receber apelações das decisões tomadas pelo comitê responsável pelo programa e organização da reunião anual da denominação. No entanto, três dos quatro membros da Equipe de Liderança – o moderador da Conferência Anual, o moderador eleito e o secretário – também atuam no Comitê de Programas e Arranjos e, portanto, enfrentam o que pode ser considerado um conflito de interesses ao tratar de apelações.
O Comitê Permanente já pela política da igreja é o corpo judicativo da denominação e recebe apelos que surgem de conflitos entre distritos e congregações. No entanto, até agora essa responsabilidade não se estendeu aos recursos sobre as decisões dos comitês da Conferência Anual.
Após muita deliberação, o Comitê Permanente recomendou à Conferência Anual “que a resolução da Equipe de Liderança seja adotada como uma nova política, com o entendimento de que o Comitê Permanente desenvolverá posteriormente uma política de como lidar com recursos de decisões do Comitê de Programa e Arranjos que seja diferente do processo que o Comitê Permanente segue na tomada de decisões judiciais”.
Estatuto da Igreja dos Irmãos
O Comitê Permanente agiu sobre os estatutos revisados da Igreja dos Irmãos Inc., que vieram em anos anteriores apenas como informação. Esta revisão dos estatutos segue uma decisão de 2008 de unir a antiga Associação de Cuidadores de Irmãos com a antiga Junta Geral em uma nova entidade chamada Igreja dos Irmãos. A revisão reduz para 17 páginas um documento apresentado pela primeira vez em 45 páginas. O Comitê Permanente recomendou a adoção do estatuto revisado.
Resultados de eleição
Michael L. Hostetter, pastor da Igreja dos Irmãos de Salem em Englewood, Ohio, foi eleito representante do Conselho Mundial de Igrejas para a Igreja dos Irmãos. R. Jan Thompson de Bridgewater, Virgínia, foi escolhido como suplente.
Eleitos para o Comitê de Indicação do Comitê Permanente são Leah Hileman do Distrito Atlântico Sudeste, Ed Garrison do Distrito de Illinois e Wisconsin, Cathy S. Huffman do Distrito de Virlina e Steve Sauder do Distrito de West Marva.
Eleitos para o Comitê de Apelações do Comitê Permanente são Jeff Carter do Distrito Mid-Atlantic, Eileen Wilson do Oregon e do Distrito de Washington, Jim Hoffman do Distrito Sudeste, com os suplentes Frank Polzin do Distrito de Michigan e Shirley Wampler do Distrito de Virlina.
Eleito para o Comitê de Estudo de Viabilidade do Programa da Conferência Anual foi David Crumrine, do Distrito de Middle Pennsylvania.
As reuniões do Comitê Permanente terminam amanhã de manhã, 3 de julho, com uma oportunidade de aconselhamento com o moderador antes do início das sessões de negócios com todo o corpo de delegados que começam na tarde de domingo, 4 de julho.
–Cheryl Brumbaugh-Cayford é diretora de Serviços de Notícias da Igreja dos Irmãos.
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A equipe de notícias para a Conferência Anual de 2010 inclui os escritores Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend; fotógrafos Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel; a equipe do site Amy Heckert e Jan Fischer Bachman; e a diretora e editora de notícias Cheryl Brumbaugh-Cayford. Contato cobnews@brethren.org .
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