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12 de março de 2009
“Todos os confins da terra se lembrarão e se voltarão para o Senhor” (Salmo 22:27a).
NOTÍCIAS SOBRE MISSÃO E RESPOSTA A DESASTRES
1) Irmãos Dominicanos celebram a 18ª Conferência Anual.
2) Inicia-se o projeto de construção da Igreja Arroyo Salado na DR.
3) O projeto de desastres Irmãos no Haiti está perto de completar cinco casas.
4) Tempestades agravam a miséria no Haiti.
5) O pessoal dos Irmãos expressa preocupação com Darfur, sul do Sudão.
REUNIÃO DO CONSELHO DENOMINAL
6) Junta de Missão e Ministério para tratar do parâmetro orçamentário.
1) Irmãos Dominicanos celebram a 18ª Conferência Anual.
“Sem fé é impossível agradar a Deus!” (Hebreus 11:6). Com este tema desafiador, o moderador José Juan Méndez abriu e orientou a 18ª Conferência Anual da Igreja dos Irmãos na República Dominicana. A conferência foi realizada em um acampamento da Igreja Nazarena em Los Alcarrizos em Santo Domingo, de 20 a 22 de fevereiro.
Duas novas congregações foram recebidas na denominação e a oração foi realizada por cinco novos pontos de pregação. Os 74 delegados também aprovaram uma nova constituição para a igreja, elegeram líderes para a junta nacional e outros cargos, aprovaram o orçamento de 2009 e lidaram com algumas questões desafiadoras de disciplina.
Jay Wittmeyer, diretor executivo de Parcerias de Missão Global para a Igreja dos Irmãos, entregou placas aos líderes nacionais reconhecendo seu excelente trabalho durante o ano passado e liderou os delegados em um culto de encerramento da comunhão do pão e do cálice.
O pastor Jorge Rivera, executivo distrital associado de Porto Rico, no Distrito Atlântico Sudeste, apresentou uma homenagem emocionante após um tempo de silêncio em homenagem ao falecido Guillermo Encarnación por seus muitos anos de serviço na RD, Porto Rico, Texas e Pensilvânia. Também representando os irmãos porto-riquenhos estava Severo Romero. A Igreja dos Irmãos no Haiti foi representada pelo pastor Ives Jean e Altenor Gesusand, um diácono da igreja.
Nancy Heishman, diretora do programa de educação teológica da Igreja dos Irmãos na República Dominicana, conduziu estudos bíblicos matinais sobre o tema da fé, utilizando o talento de alguns de seus alunos como co-professores.
Irvin Heishman, co-coordenador da missão DR para a Igreja dos Irmãos, comentou: “É uma alegria ver a igreja dominicana emergindo de vários anos difíceis com tanta vitalidade e saúde”.
Para ver um álbum de fotos do Asamblea, vá para http://www.brethren.org/site/PhotoAlbumUser?AlbumID=7127&view=UserAlbum
2) Inicia-se o projeto de construção da Igreja Arroyo Salado na DR.
Há mais de um ano, a Igreja dos Irmãos de Arroyo Salado, na República Dominicana, realiza cultos nas “ruínas” ao ar livre de seu antigo prédio. O governo condenou e derrubou metade do antigo prédio da igreja para dar lugar a melhorias na rodovia que passa em frente ao prédio. Os restos do antigo edifício formaram uma “concha de banda” áspera que a congregação tem usado para adoração ao ar livre com bom tempo.
O pastor Cristian Aquino Encarnacion expressou entusiasmo pelo fato de a construção da nova igreja e do presbitério estar finalmente em andamento. A obra está prevista para ser concluída em 90 dias. O projeto está sendo supervisionado por um empreiteiro local, com o trabalho sendo realizado por trabalhadores e vários voluntários da Igreja Arroyo Salado. Os membros da igreja estão cozinhando refeições para os trabalhadores em uma fogueira aberta no local de trabalho. O custo de construção de RD $ 2,000,000 pesos (cerca de US $ 58,000) será pago integralmente com fundos concedidos pelo governo para compensar a igreja nacional pela perda de seu antigo prédio.
A liderança nacional da Igreja dos Irmãos na RD agora exige que o título de terra seja obtido antes que a construção seja autorizada. Isso explica por que demorou mais de um ano para encontrar um terreno adequado para a reconstrução da Igreja de Arroyo Salado. Além disso, houve uma grande demanda por cada lote disponível, porque muitas outras casas e empresas em Arroyo Salado também foram forçadas a se mudar devido ao projeto da estrada. No entanto, uma vez que a terra foi encontrada, o processo de obtenção do título claro levou vários meses adicionais para ser concluído.
Essa ênfase em obter um título claro da terra representa uma mudança na política para os Irmãos Dominicanos. Como resultado, as equipes de trabalho da Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos que desejam vir à RD para ajudar nos projetos de construção podem achar que os projetos precisam ser adiados até que o título de terra seja obtido. Este é um processo burocrático muito mais demorado do que a transferência de título relativamente rápida comum nos EUA, no entanto, as novas leis dominicanas reduziram o processo de transferência de título para dois a três meses se nenhuma complicação for encontrada.
A mudança na política da igreja dominicana foi feita porque a igreja enfrentou algumas dificuldades com os edifícios da igreja construídos em terrenos sem título. No DR, é possível comprar terrenos com um simples contrato de venda escrito à mão e autenticado em cartório. Embora esses contratos sejam comuns e reconhecidos como legais, a prática é arriscada, pois os ex-proprietários ou seus herdeiros ainda podem ter algum direito legal à propriedade. Além disso, esses contratos escritos à mão são notoriamente repletos de erros, aumentando a vulnerabilidade legal do atual proprietário.
— Irvin Heishman é co-coordenador da missão da Igreja dos Irmãos na República Dominicana.
3) O projeto de desastres Irmãos no Haiti está perto de completar cinco casas.
Uma série de relatórios do novo projeto de ajuda humanitária da Igreja dos Irmãos no Haiti está mostrando um rápido progresso, com cinco casas já em fase de conclusão. O projeto foi iniciado no início deste ano pelos Brethren Disaster Ministries e pela Igreja da Missão dos Irmãos no Haiti após a destruição causada pelos furacões do outono passado.
Jeff Boshart, que está servindo como Coordenador da Missão de Resposta a Desastres no Haiti, forneceu os relatórios de progresso. Ele está trabalhando no Haiti com Klebert Exceus de Orlando, Flórida, que atua como consultor haitiano para o projeto. O projeto é financiado por uma doação de US$ 100,000 do Fundo de Emergência para Desastres da Igreja dos Irmãos.
As cinco casas em fase de conclusão estão na área de Fond Cheval, uma região montanhosa próxima à cidade de Mirebalais. A área foi fortemente afetada pelas tempestades e também é servida por um dos pontos de pregação da Igreja dos Irmãos, bem como por uma escola relacionada aos Irmãos.
As cinco casas estão “quase terminadas, exceto por um revestimento externo final”, disse Boshart. Mais quinze casas devem ser trabalhadas em Fond Cheval. Além disso, está sendo realizado um “processo de seleção casa a casa” para identificar as famílias a serem atendidas na área de Mont Boulage, onde Boshart e Exceus receberam uma lista de 34 famílias afetadas por danos causados por tempestades, fizeram 28 visitas domiciliares, e selecionou 21 casas para trabalhar. O projeto está orçando $ 2,000 para cada casa.
“As histórias pessoais dessas famílias são muito familiares no Haiti”, relatou Boshart. “Uma família de seis filhos só pode mandar os três primeiros para a escola. Uma viúva que teve um lado inteiro de sua casa desmoronando se mudou e espera voltar se seus filhos a ajudarem a reconstruir. Casais jovens sem educação e vários filhos que têm pouca esperança de ir além da vida de subsistência…. Em geral, essas famílias têm uma ou duas camas, alguns colchonetes, algumas xícaras e tigelas e talheres, três ou quatro cadeiras e algumas sacolas de roupas.”
O projeto está funcionando perto de uma escola iniciada por um ponto de pregação dos irmãos em Fond Cheval, relatou Boshart. “As taxas escolares da pequena escola iniciada pelo ponto de pregação dos Irmãos são apenas cerca de US$ 13 por ano, mas ainda há famílias que não podem enviar seus filhos”, disse ele.
Com a taxa de desemprego em torno de 60%, muitos haitianos estão desesperados por trabalho. As famílias atendidas em Fond Cheval estão participando das obras, disse Boshart. Destinatários das casas carregam água à distância para misturar o cimento, e também ajudam no transporte de areia e outros materiais de construção. Além disso, alguns trabalhadores serão pagos pelo seu trabalho.
Quando os reparos domésticos começarem em Mont Boulage, os aldeões que não estiverem sendo atendidos receberão comida e cimento para fazer o trabalho pesado. Eles serão responsáveis por suas próprias melhorias em casa. À medida que a resposta ao furacão progride, os Ministérios de Desastres dos Irmãos se esforçarão para trazer pequenos grupos de Irmãos dos EUA para trabalhar com os haitianos locais, uma vez que o alojamento, a segurança e o transporte voluntários estejam definidos.
Em outro aspecto do projeto, Boshart se encontrou com um médico e farmacêutico ligado ao IMA World Health para falar sobre trabalho cooperativo para fornecer medicamentos e apoio a um hospital e clínica perto de uma área inundada pelas tempestades do ano passado. Boshart e Exceus também se reuniram com membros da Igreja dos Irmãos em Gonaives e outros que precisam de casas reconstruídas naquela área, bem como com um grupo de pastores ecumênicos que podem trabalhar com os Irmãos por meio de um programa de microempréstimos. Eles visitaram pessoas que estão vivendo em barracas caseiras em Gonaives após as tempestades e inundações.
Os pastores em Gonaives “compartilharam que as coisas demoram a voltar ao normal”, relatou Boshart. “Algumas pessoas estão começando a voltar para suas casas…. A febre tifóide e a malária continuam presentes em níveis elevados…. As entregas de alimentos e água da ONU terminaram…. Aqueles que não deixaram a cidade para morar com as famílias ou voltar para casas inundadas estão vivendo sob tendas caseiras feitas de lençóis e lonas e pedaços de plástico que podem encontrar. Fomos visitar essas tendas e é realmente trágico.”
“Será um grande desafio”, disse Boshart sobre o projeto da Igreja dos Irmãos no Haiti, “mas o povo haitiano não é estranho ao trabalho duro e ao sacrifício e parece estar ansioso para seguir em frente”.
4) Tempestades agravam a miséria no Haiti.
O irmão Klebert Exceus pinta um quadro sombrio da vida no Haiti: “A população local está dizendo que qualquer coisa que Deus possa fazer por eles é 'bom demais'. verdadeiramente viva”.
Ele descreveu melhor a situação:
- Em uma escola com 200 crianças e três professores, os alunos passam cinco horas por dia em sala de aula sem comida ou água.
- Uma pessoa que vende coisas no mercado local ganha cerca de US$ 25 por ano.
- Desde os furacões, 10% da população na área-alvo foi forçada a mendigar para viver.
- As famílias comem uma vez por dia e dependem do que cultivam em seus jardins.
- As crianças dormem no chão de terra em esteiras feitas de folhas de bananeira.
- Uma casa pequena típica tem dois quartos para uma família (tamanho médio sete membros).
- As mulheres caminham três quilômetros para buscar um balde de água, que carregam na cabeça.
Exceus, um consultor haitiano, e Jeff Boshart, Coordenador da Missão de Resposta a Desastres no Haiti, estão fazendo grande parte do trabalho braçal e do planejamento relacionados à resposta ao furacão em nome dos Ministérios de Desastres da Irmandade.
A resposta ao furacão dos Ministérios de Desastres dos Irmãos inclui microempréstimos de US$ 200 por pessoa para comprar gado. Quando esses empréstimos estiverem sendo pagos, os beneficiários fornecerão o dinheiro a um filhote do animal para que outras pessoas possam ser ajudadas.
Na Clínica Esperance, em Gonaíves, os médicos preparam uma proposta de necessidades. Faltam remédios e não têm laboratório. Normalmente, a clínica recebe de 75 a 100 pessoas doentes por dia a uma taxa de aproximadamente US$ 3. Desde os furacões, a clínica está recebendo 300 pacientes por dia sem cobrança.
O irmão Klebert, acompanhado por um engenheiro e dois pastores Irmãos, selecionou 20 casas para reforma na aldeia de Fond Cheval, na região de Mirebalais. Este será um plano modelo que servirá de guia para outras intervenções semelhantes. Ele relatou que o funcionário do governo local havia tentado sem sucesso obter ajuda para a aldeia de outras fontes, mas “ele acredita que Deus
interveio, quando a Igreja dos Irmãos o procurou”, disse ele.
“Estou orando para que Deus abençoe a Igreja dos Irmãos que está ajudando os pobres”, declarou
Irmão Klebert. “As pessoas em Fond Cheval dizem que as mãos visíveis de Deus os estão apoiando.”
O trabalho dos Ministérios de Desastres dos Irmãos é possível pela generosidade de indivíduos e igrejas que apoiam o Fundo de Emergência para Desastres. Nossa oração é que, por meio de nossos esforços combinados, mais e mais pessoas vulneráveis em situações desamparadas sejam tocadas pela graça celestial à medida que nossa visão e mordomia crescem.
— Roy Winter é diretor executivo do Brethren Disaster Ministries. Este artigo foi publicado originalmente no boletim informativo “Bridges”.
5) O pessoal dos Irmãos expressa preocupação com Darfur, sul do Sudão.
Após a emissão de um mandado de prisão internacional para o presidente Omar al-Bashir do Sudão, o pessoal da Igreja dos Irmãos relacionado à missão e socorro em desastres expressaram preocupação com a situação em Darfur e no sul do Sudão. O Tribunal Penal Internacional anunciou o mandado de prisão do presidente sudanês em 4 de março por acusações de crimes de guerra sobre o conflito na região de Darfur.
Algumas agências de ajuda humanitária foram expulsas do Sudão ou tiveram suas licenças revogadas, informou Roy Winter, diretor executivo do Ministério de Desastres dos Irmãos. “Há muita preocupação com uma crise humanitária ampliada” em Darfur, disse ele. No entanto, ele acrescentou que o trabalho que a Igreja dos Irmãos está apoiando em Darfur através da ACT International continua no momento.
Após o anúncio do mandado, o Sudão revogou as licenças de 10 das maiores agências de ajuda humanitária que prestam serviços humanitários no Sudão, “colocando assim em extremo risco milhões de refugiados e darfurianos deslocados internamente”, de acordo com informações da Sudan Advocacy Action Coalition, fornecidas por Brad Bohrer, diretor da missão da Igreja dos Irmãos no Sudão.
A coalizão disse que, de acordo com as Nações Unidas, os grupos afetados incluem Action Contre la Faim (um grupo de alívio da fome), Care International, CHF International, Comitê Internacional de Resgate, Mercy Corps, as filiais francesa e holandesa de Medecins sans Frontieres (ou Médicos Sem Fronteiras), Conselho Norueguês para Refugiados, Oxfam Grã-Bretanha, Solidarite, PATCO e Save the Children Fund do Reino Unido e dos EUA.
“Organizações de ajuda maiores precisam se registrar no governo de Cartum para funcionar no Sudão, mas a Igreja dos Irmãos não, já que estamos em parceria com uma organização sudanesa, então não somos afetados diretamente neste momento”, disse Bohrer. A missão Brethren iniciou uma parceria com a Reconcile International no sul do Sudão, onde um primeiro trabalhador da missão Brethren de curto prazo – consultor de informática Bibek Sahu – tem trabalhado.
Bohrer transmitiu vários pedidos de oração do Reconcile, incluindo pedidos de oração para que a reação em todo o Sudão ao mandado de prisão do presidente Al-Bashir fosse pacífica. “Por favor, mantenha as pessoas em Darfur em suas orações”, disse um comunicado da equipe do Reconcile. “Eles estão passando por um tremendo sofrimento agora que o governo retirou a maioria das agências internacionais de ajuda da área em resposta ao mandado de prisão.”
O Reconcile abriu com sucesso seu Instituto Reconcile Peace (RPI) com 30 alunos vindos de áreas de alto conflito interétnico, muitos deles traumatizados. Pedidos de oração adicionais da organização têm a ver com os alunos do RPI e suas situações pessoais. “Ore por nós enquanto os ajudamos a experimentar a cura necessária para que possam servir como agentes da paz ao retornarem às suas comunidades”, disse a carta da equipe do Reconcile.
“Embora a situação de Darfur não esteja afetando diretamente o programa de Reconciliação, a violência do grupo rebelde Exército de Resistência do Senhor continua a afetar as pessoas dentro e ao redor de Yei”, disse Bohrer. “Os recentes ataques deste grupo forçaram muitas pessoas a deixar as aldeias ao redor de Yei e a procurar abrigo na cidade. Alguns participantes do programa Reconciliar perderam familiares para essa violência e para os sequestros.”
A equipe do Reconcile relatou que os alunos do programa RPI foram afetados pela violência recente, um tendo um irmão morto em 1º de janeiro pelo Exército de Resistência do Senhor (LRA), e outro tendo perdido seu pai, que foi morto, e sua mãe , que foi sequestrado, em um ataque do LRA na semana passada. No fim de semana passado, o LRA atacou a aldeia de Luthaya, nos arredores de Yei, matando cinco pessoas e sequestrando duas. “Centenas de pessoas… estavam dormindo na praça da cidade”, relatou a equipe do Reconcile. “Ore para que o reinado de terror que está sendo realizado pelo LRA possa cessar.”
Bohrer também anunciou a criação de um novo site do Reconcile através do trabalho do missionário dos Irmãos Bibek Sahu. “Parte do nosso trabalho com o Reconcile foi criar um novo site para eles. O antigo tornou-se impraticável. Estou animado para anunciar que o site está funcionando”, disse Bohrer. Vamos para http://www.reconcile-int.org/ para ver o novo site.
6) Junta de Missão e Ministério para tratar do parâmetro orçamentário.
As finanças estarão no topo da agenda na reunião de 14 a 16 de março da Junta de Missão e Ministério da Igreja dos Irmãos. A junta denominacional se reunirá no Brethren Service Center em New Windsor, Maryland.
Na agenda do conselho estão uma visão geral da situação financeira da Igreja dos Irmãos, e uma decisão esperada de revisar o parâmetro orçamentário da denominação para 2009. Também sob revisão estará o orçamento de 2009 para a Conferência Anual, uma revisão do orçamento da denominação. leis, uma atualização do Documento de Liderança Ministerial, uma proposta para estabelecer uma nova área de Ministério Infantil dentro dos Ministérios de Carinho da Igreja dos Irmãos, e uma série de relatórios.
Após o encerramento da reunião da diretoria ao meio-dia de 16 de março, a Equipe de Liderança da Igreja dos Irmãos e os oficiais da Conferência Anual realizarão reuniões até a manhã de 17 de março.
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