Notícias da Igreja dos Irmãos
16 de março de 2009
As preocupações financeiras encabeçaram a agenda na reunião de 14 a 16 de março da Junta de Missão e Ministério da Igreja dos Irmãos. A junta denominacional reuniu-se no Centro de Serviço dos Irmãos em New Windsor, Maryland, usando Romanos 12:2 como tema das escrituras. O conselho é presidido por Eddie Edmonds, pastor da Moler Avenue Church of the Brethren em Martinsburg, W.Va.
Em seu principal item de negócios, o conselho adotou uma recomendação da equipe para revisar o parâmetro orçamentário para os ministérios centrais da Igreja dos Irmãos em 2009.
Revisão do parâmetro do orçamento de 2009
O conselho revisou as expectativas deste ano de receita para o Fundo dos Ministérios Centrais para baixo em cerca de US$ 1 milhão. A revisão foi feita à luz de uma perda de cerca de US$ 7 milhões em ativos líquidos em 2008, causada pela desaceleração do mercado, bem como uma redução de 10% no total de doações à denominação em relação a 2007.
O novo parâmetro de orçamento representa uma receita esperada de $ 5,174,000, reduzida de $ 6,036,000. As despesas totais para os ministérios centrais no orçamento revisado chegam a US$ 5,671,000. Com essas revisões, o conselho aprovou uma redução de US$ 505,000 no orçamento operacional para os ministérios centrais, uso de US$ 497,000 em ativos líquidos e uso de US$ 166,000 em fundos designados para cobrir o déficit previsto para este ano.
A decisão orçamentária afeta os ministérios centrais da denominação, mas não afeta os ministérios autofinanciados. Um plano detalhado para fazer a redução de US$ 2009 no orçamento de 505,000 foi apresentado em sessões que incluíram apenas a diretoria e a equipe executiva.
A tesoureira Judy Keyser disse ao conselho que a equipe de finanças prevê a necessidade de uma redução adicional no orçamento de cerca de US$ 300,000 em 2010, e que há uma suposição de que não haverá aumentos salariais e salariais no próximo ano também.
O conselho passou algum tempo revisando a situação do fluxo de caixa da igreja e por quanto tempo as operações do dia-a-dia podem ser mantidas sem ter que investir em investimentos ou doações. LeAnn Wine, diretor executivo de Sistemas e Serviços, apresentou uma análise indicando que a igreja detém ativos de caixa irrestritos suficientes para cobrir o fluxo de caixa mensal médio por vários anos.
“Temos reservas de caixa suficientes. Nossos ativos líquidos ainda são fortes”, disse Keyser ao Comitê Executivo. A Igreja dos Irmãos atualmente tem um valor patrimonial líquido de cerca de US$ 23 milhões, abaixo do valor patrimonial líquido de cerca de US$ 30 milhões no final de 2007.
Keyser enfatizou como outra “notícia melhor” que a Igreja dos Irmãos não tem obrigações de dívida externa. O ano de 2008 “poderia ter sido pior”, disse ela. “Havia ativos líquidos disponíveis. Em segundo lugar, os fundos designados estavam disponíveis. Em terceiro lugar, houve uma mudança de política que amorteceu perdas substanciais”, acrescentou ela, referindo-se a uma política sobre como a igreja registra as flutuações do mercado.
Em comentários fora das reuniões, o secretário-geral Stan Noffsinger disse que o plano abrangente para fazer a redução do orçamento de US$ 505,000 para 2009 será realizado e anunciado nas próximas semanas. O plano eliminará vários cargos de funcionários e também fará mudanças substanciais na forma como certos departamentos farão seu trabalho, disse ele.
A situação financeira “obrigou a igreja a repensar seus ministérios”, explicou Noffsinger, enfatizando que a liderança está tentando usar esse período difícil para posicionar a denominação para sair da crise econômica em boa forma e com ministérios adequados ao clima atual. .
Reorganização do conselho
A diretoria tomou a decisão de se reorganizar imediatamente para cumprir a decisão da Conferência Anual quando foi inicialmente aprovada a fusão da Associação de Irmãos Cuidadores com a Junta Geral: 15 membros mais um presidente e um presidente eleito.
Antes da crise econômica, o conselho planejava reduzir gradualmente seu número de membros por atrito, com cada membro dos conselhos anteriores convidados a preencher seus mandatos completos. O imediatismo da decisão visava ajudar a reduzir as despesas do conselho antes da Conferência Anual deste ano. Os detalhes da reorganização do conselho serão divulgados em um anúncio posterior.
Outros assuntos
Em outras ações, o conselho aceitou o orçamento da Conferência Anual de 2009, aprovou o Relatório Anual de 2008 dos Ministérios da Igreja dos Irmãos e aprovou gastos de até US$ 378,000 de um Fundo de Terras, Edifícios e Equipamentos para pagar as atualizações necessárias para recursos e equipamentos de segurança na cozinha do New Windsor Conference Center.
O conselho também afirmou o trabalho dos funcionários com relação ao programa de Subsídios Equivalentes à Fome Doméstica. Os funcionários foram autorizados a encontrar fundos para igualar as doações para as 136 congregações restantes que se inscreveram no programa depois que o dinheiro alocado do Global Food Crisis Fund e do Emergency Disaster Fund foi totalmente gasto.
Além disso, o conselho reconheceu o trabalho de Wil Nolen, que recentemente se aposentou como presidente do Brethren Benefit Trust; realizou uma primeira leitura dos estatutos revisados para a denominação; fez brainstorming para novos valores fundamentais e declarações de visão; revisou um cronograma para uma atualização do Documento de Liderança Ministerial; e ouviu uma proposta preliminar para um novo Ministério da Criança dentro dos Ministérios de Carinho.
Líderes de duas organizações sediadas no Brethren Service Center – IMA World Health e SERRV – dirigiram-se ao conselho e deram uma atualização sobre suas organizações. Paul Derstine falou como presidente e CEO da IMA World Health; Bob Chase falou como presidente e CEO da SERRV.
Foram recebidos relatórios sobre um plano mestre para o Centro de Serviço dos Irmãos e os Escritórios Gerais, uma nova campanha de arrecadação de fundos para toda a denominação que está em fase de planejamento, as Parcerias da Missão Global da igreja, o trabalho dos Serviços de Desastres para Crianças, os Ministérios de Desastres dos Irmãos trabalham em Haiti com a missão dos Irmãos lá, a Academia dos Irmãos para Liderança Ministerial, o desenvolvimento de novas igrejas nos EUA e várias conferências recentes.
Durante alguns dos relatórios, os membros da diretoria foram convidados a participar de “conversas à mesa”, dando uma oportunidade para discussões aprofundadas em pequenos grupos de questões específicas relacionadas aos ministérios da igreja.
O Comitê Executivo aprovou uma despesa de US$ 47,000 do Fundo de Doação Quasi de Doação para um estudo de teste da nova campanha de arrecadação de fundos, com consultores RSI de Dallas, Texas. A nomeação de Denise D. Kettering para o Comitê Histórico dos Irmãos foi confirmada pelo Comitê Executivo.
A reunião da diretoria também incluiu refeições e momentos de comunhão, uma visita ao campus do Centro de Serviços dos Irmãos, devoções diárias e um culto de domingo de manhã.
Os comentários ao longo das reuniões voltaram ao fato de que as dificuldades enfrentadas pela Igreja dos Irmãos – em termos de finanças e a necessidade de redução de pessoal e mudanças de programa – foram forçadas por eventos externos. “Nem sempre encontramos o ramo de oliveira”, disse o presidente do conselho, Eddie Edmonds, durante seus comentários iniciais ao Comitê Executivo.
Ele comparou a tábua à pomba de Noé enviada para encontrar o galho verde como um sinal de que as águas do dilúvio estavam recuando, mas sem sucesso a princípio. No entanto, a pomba a cada vez foi capaz de retornar ao abrigo amoroso na arca, disse ele. Edmonds convocou o grupo a lembrar da presença de Deus e do amor da igreja, mesmo quando os negócios estão pesados e as decisões não são claras. "Nem sempre encontramos o prêmio", disse ele. Mas ele acrescentou: “Continuaremos sempre a acolher uns aos outros na igreja”.
As reuniões foram encerradas com oração, liderada pelo membro do conselho Chris Whitacre. O conselho orou pelos afetados pelos resultados das decisões tomadas na reunião e para que os tomadores de decisão se sentissem confiantes. "Deus... você esteve conosco nas deliberações deste processo", orou Whitacre, "em cada passo do caminho".
Um álbum de fotos da reunião de diretoria estará disponível ainda esta semana em www.brethren.org.
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