NOAC 2009 See More
Conferência Nacional de Idosos da Igreja dos Irmãos

Lago Junaluska, Carolina do Norte — 7 a 11 de setembro de 2009

Setembro 11, 2009

Os três palestrantes da Conferência Nacional de Idosos 2009 abordaram o tema da conferência enquanto falavam sobre conexões de legados e sabedoria. Falando em três manhãs diferentes, cada orador, no entanto, tinha um ponto de vista muito diferente para oferecer ao público mais velho:

Rachael Freed, fundadora da Life-Legacies e autora do livro “Women's Lives, Women's Legacies”, explicou seu trabalho para recuperar a antiga tradição do testamento ético ou carta de legado.

David Waas, membro da Igreja dos Irmãos e professor emérito de história no Manchester College em North Manchester, Indiana, desafiou o público a considerar que legado sua geração na igreja deixará, em termos da influência do cristianismo no estado.

Michael McKeever, membro da Igreja dos Irmãos de Elgin, Illinois, que leciona na Judson University com especialização nos Evangelhos, conectou a sabedoria “na encruzilhada” com jornadas de reconciliação na vida.

Rachael Freed propôs a tradição da carta do legado como uma ferramenta útil para os adultos mais velhos transmitirem um legado de fé para as gerações seguintes. Um testamento ético ou uma carta de legado é “um dos exemplos de tecer o velho para atender às necessidades do novo mundo”, disse ela.

A tradição vem diretamente de Gênesis 49, que Freed descreveu como a história de Jacó em seu leito de morte oferecendo bênçãos “junto com recriminações e instruções” a seus filhos.

Após o exílio dos israelitas na Babilônia, os rabinos em sua luta para encontrar maneiras de manter a fé usaram essa história como modelo para os homens judeus comunicarem o legado da família. Freed explicou que a tradição sobrevive no costume judaico moderno como forma de se preparar espiritualmente para os grandes dias santos.

Agora, ela está fazendo uma reinterpretação dessa tradição patriarcal no trabalho de sua vida, oferecendo a carta do legado como uma “ferramenta de cura” para grupos de mulheres e outros que podem ser considerados à margem da sociedade, como presidiárias. Ela iniciou “círculos de legado” em sua cidade natal, Minneapolis, com foco em “empoderar as mulheres para compartilhar sua sabedoria para as gerações futuras”.

A ideia de uma carta de legado é bastante simples: uma carta (ou outra forma de comunicação) que uma pessoa escreve para filhos ou netos ou outros descendentes, a fim de transmitir lições de vida, valores, histórias significativas e bênçãos.

Freed enfatizou a importância das cartas legadas oferecendo bênçãos para as próximas gerações. As lutas familiares em Gênesis ilustram que “resultados terríveis” vêm quando as pessoas não recebem tais bênçãos, observou ela. Ela ofereceu a seguinte bênção aos participantes do NOAC, citado aqui em parte, ao encerrar sua sessão:

“Que este momento em sua vida como anciãos seja um momento de admiração, gratidão, renovação, conexão e contribuição…. Sua sabedoria e bênção são compartilhadas de maneiras que você nunca pode imaginar…”

David Waas abordou as conexões entre o legado do cristianismo e o que a fé – particularmente a maneira dos irmãos de seguir Jesus – pode ter a dizer ao estado-nação. “Somos os receptores de legados ricos e somos o canal de legados”, disse ele. Trazendo à mente histórias contadas de líderes da Irmandade de gerações passadas, ele perguntou aos participantes do NOAC de 2009: “Qual será o próximo livro, quando você e eu formos os sujeitos?” e “O que será dito sobre como testemunhamos em nosso tempo?”

Ele explicou que essas perguntas precisavam ser feitas do ponto de vista de duas identidades, compartilhadas pela maioria dos presentes: como membro da Igreja dos Irmãos e como americano. “Você e eu ajudamos a moldar não apenas nossa igreja”, disse ele ao público do NOAC, “mas você e eu ajudamos a moldar nossa nação…. Está sob nossa responsabilidade e nós carregamos uma responsabilidade.”

Waas traçou uma mudança histórica na Igreja dos Irmãos da oposição ao estado, no início do movimento dos Irmãos, para um foco em como ser um bom cidadão, quando a igreja se mudou para meados do século XX. Em seguida, ele traçou o desenvolvimento de uma série de crises atuais nos Estados Unidos: economia, assistência médica, população carcerária, taxa de homicídios e violência armada. “Enquanto estamos aqui hoje, dia 9 de setembro, 80 pessoas serão baleadas em homicídios”, disse.

Mas a “crise sobre a qual nunca conseguimos falar”, disse ele, é o movimento do poder militar para o centro do palco nos Estados Unidos. “Isso aconteceu em nossa vida. Uma mudança para uma força militar massiva e sempre presente…. Uma mudança tectônica em nossa sociedade, para um tipo diferente de nação que muitas vezes não reconhecemos.” O poderio militar “tornou-se um fator definidor” dos Estados Unidos e de quem são os americanos no mundo, disse ele. Como resultado, há uma crise de confiança na liderança democrática do país, disse ele, junto com uma crise moral em que até a legitimidade da tortura pode ser debatida pelos americanos.

Waas pediu aos participantes do NOAC que reconheçam o legado alternativo que os seguidores de Cristo podem oferecer a uma nação militarizada. “Devemos adotar e revigorar a visão cristã para chamar o Estado aos seus mais altos ideais”, disse ele. “Devemos trabalhar como nunca para defender a paz. Nossa missão é falar a verdade ao poder…. Temos que ter a coragem de desafiar a vaca sagrada dos militares”.

“Você e eu somos cidadãos de uma grande terra e carregamos o manto de uma grande herança, uma rica herança dos Irmãos que nossa nação precisa”, concluiu Waas.

Michael McKeever levou o NOAC “na estrada”, unindo temas bíblicos de pessoas em movimento com temas de filmes e cultura popular para falar sobre como uma jornada de vida pode levar à reconciliação. McKeever ministrou um curso intitulado “Luke and the American Road Movie” (o assunto de um próximo livro) e é o fundador e diretor de uma série de filmes na Judson University chamada “Reel Conversations”.

Começando com a imagem da Senhora Sabedoria em Provérbios – onde a sabedoria de Deus é imaginada como uma mulher que toma sua posição na encruzilhada no meio do povo – McKeever então passou a discutir três parábolas que Jesus conta em Lucas 15 sobre a busca de Deus para os perdidos.

Ele comparou essas histórias da ovelha perdida, da moeda perdida e do filho pródigo a um filme de 1999 no gênero road movie americano, “The Straight Story”, dirigido por David Lynch. O filme conta a história real de um homem idoso chamado Alvin Straight, que monta seu cortador de grama de Iowa a Wisconsin para fazer as pazes com seu irmão doente antes que ele morra.

Os cristãos são retratados como “na estrada” como “seguidores do caminho” no Novo Testamento, McKeever lembrou a sua audiência. Assim como os americanos costumam se identificar com o retrato de Hollywood de “um povo inquieto que sai na estrada para se encontrar”, disse ele.

A busca pelo que foi perdido – seja uma ovelha ou uma moeda, um filho ou um relacionamento familiar, ou no caso dos participantes do NOAC talvez um legado de vida – exige “esforço ativo e preocupado”, observou McKeever.

“Talvez a salvação em Luke seja sobre ser encontrada”, disse ele. Colocar tanto trabalho duro na busca do que foi perdido pode parecer tolice aos olhos do mundo, mas é a tolice de Deus, disse McKeever à audiência do NOAC. E para o buscador sábio, “desistir não é uma opção”.

— Frank Ramirez, pastor da Igreja dos Irmãos de Everett (Pa.) e Cheryl Brumbaugh-Cayford, diretora de Serviços de Notícias da Igreja dos Irmãos, contribuíram para este relatório.