“Celebrando o 300º aniversário da Igreja dos Irmãos em 2008″
(22 de julho de 2008) — Duas faculdades da Igreja dos Irmãos – Manchester College, em North Manchester, Indiana, e Juniata College, em Huntingdon, Pensilvânia – cada uma recebeu US$ 100,000 do prêmio Wal-Mart College Success Award. O Wal-Mart College Success Awards é administrado pelo Conselho de Faculdades Independentes e possibilitado por uma doação da Fundação Wal-Mart.
Em um comunicado à imprensa, Manchester anunciou que é a única faculdade de Indiana a receber a bolsa e que apenas 20 bolsas foram concedidas em todo o país. As bolsas fazem parte de uma iniciativa nacional para aumentar o número de graduados universitários de primeira geração.
Manchester “já está profundamente comprometido com o programa”, disse o comunicado, acrescentando que 25% dos graduados de Manchester são os primeiros de suas famílias a receber um diploma universitário. “Nosso primeiro objetivo, que o Wal-Mart compartilha e financiou generosamente, é aumentar o número de estudantes de primeira geração que escolhem a faculdade”, disse David F. McFadden, vice-presidente executivo de Manchester. “A segunda é aumentar o número de pessoas que se formam na faculdade. Os alunos de primeira geração e o estado de Indiana se beneficiarão quando atingirmos essas metas”.
Com o subsídio de dois anos, Manchester planeja desenvolver seus programas de recrutamento e retenção já bem-sucedidos. O comunicado disse que a faculdade identificará e combinará potenciais candidatos de primeira geração nas escolas de ensino médio da área com alunos e mentores do Manchester College. Os alunos participarão de workshops noturnos para aprender como se preparar e se inscrever para a faculdade e o que esperar. A faculdade também trabalhará com orientadores do ensino médio.
Manchester já apoia seus alunos do primeiro ano por meio de um Centro de Sucesso que reúne professores, conselheiros, serviços de saúde, orientação, tutoria, ajuda na redação e mesas de estudo para todos os alunos, disse o comunicado, “lutadores e alunos de honra”.
Da mesma forma, Juniata foi a única instituição de ensino superior na Pensilvânia a receber o prêmio, disse um comunicado da Juniata. “Levamos a sério nossa responsabilidade de oferecer uma educação excelente a todos os alunos, independentemente da origem familiar ou da renda”, disse Thomas R. Kepple, presidente da Juniata. “Por exemplo, quase 40% de nossos graduados foram os primeiros de suas famílias a concluir uma educação universitária. Tenho orgulho de fazer parte de um grupo de faculdades trabalhadoras e criativas reconhecidas por seu compromisso com estudantes universitários de primeira geração e de baixa renda. Estou especialmente grato pelo compromisso que o Wal-Mart fez para nos ajudar a continuar este importante trabalho.”
Juniata usará o prêmio nos próximos dois anos para aumentar a ajuda financeira para permitir que os alunos da primeira geração participem do programa de Retiros de Entrada da faculdade, um programa de pré-orientação de uma semana para calouros, projetado para ajudar os alunos a se acostumarem com a vida no campus e conhecer os alunos com interesses similares. Os alunos que demonstrarem necessidade financeira receberão entrada gratuita no programa como bolsistas da próxima geração. Eles também receberão pequenas doações para cobrir quaisquer salários perdidos que teriam ganho durante aquela semana se estivessem empregados durante o verão. Além disso, a bolsa inclui prêmios para alunos da primeira geração para cobrir despesas com livros didáticos e laboratórios durante o primeiro semestre na Juniata.
Em todo o país, em todas as faculdades e universidades, apenas 24 por cento dos alunos de primeira geração conseguem obter um diploma de bacharel em comparação com 68 por cento dos alunos cujos pais receberam um diploma de bacharel, disse o comunicado da Juniata. As faculdades que foram selecionadas para o Wal-Mart College Success Awards desenvolveram programas que resultam em porcentagens mais altas de graduados entre seus alunos universitários de primeira geração do que a média nacional, e muitos alunos graduados de primeira geração na mesma proporção que todos os outros alunos.
Saiba mais sobre o Manchester College em http://www.manchester.edu/ e vá para http://www.juniata.edu/ para saber mais sobre o Juniata College.
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