“Celebrando o 300º aniversário da Igreja dos Irmãos em 2008″
(29 de janeiro de 2008) – Treze delegados viajaram pela Cisjordânia e Israel de 8 a 21 de janeiro, em uma viagem patrocinada conjuntamente por On Earth Peace e Christian Peacemaker Teams (CPT). O grupo aprendeu sobre a história e a política da região com os líderes locais.
A delegação incluiu australianos, um canadense e norte-americanos, com idades entre 21 e 72 anos. O diretor executivo da On Earth Peace, Bob Gross, liderou a delegação. Outros participantes da Igreja dos Irmãos incluíram Karen Carter, Indigo (Jamee) Eriksen, Anna Lisa Gross, Ron McAdams e Marie Rhoades.
O grupo se reuniu com mais de 20 organizações em cinco comunidades principais de Jerusalém, Belém, At-Tuwani, Hebron e Efrat. Trabalhadores da paz israelenses, palestinos e internacionais de grupos como Rabbis for Human Rights, Hebron Rehabilitation Committee, B'Tselem, Wi'am e Holy Land Trust compartilharam sobre seu trabalho. A delegação também se reuniu com pessoas cuja vida cotidiana está profundamente afetada, e às vezes completamente preocupada, com a situação política.
O sinuoso “muro de segurança” que foi construído com dólares de impostos dos EUA está crescendo na Cisjordânia, segundo a delegação. O muro está separando famílias umas das outras, trabalhadores de empregos, estudantes de escolas e fiéis de locais sagrados. O muro também reduz drasticamente o tamanho da Cisjordânia e está deixando bolsões de comunidades que não são acessíveis umas às outras. Autoridades israelenses dizem que o muro é um passo em direção à segurança, enquanto pacificadores de todos os lados lamentam as novas divisões que ele traz entre israelenses e palestinos, resultando não em segurança, mas em maior ignorância e medo. Desde que o muro foi iniciado, há crianças israelenses que nunca conheceram um palestino e crianças palestinas que conhecem os israelenses apenas como soldados.
A delegação ouviu as histórias de dor e desesperança, que são tão comuns quanto a pita e o homus na região. Mas a calorosa hospitalidade que o grupo recebeu, juntamente com inúmeras xícaras de chá e café, foi uma homenagem à força das pessoas em perseverar. Para muitos palestinos, atos simples da vida cotidiana são atos poderosos de resistência não-violenta, apesar da opressão da ocupação. Embora a delegação tenha ouvido as histórias de perda e angústia das famílias, sempre foram dadas xícaras de chá quentes e palavras corajosas de esperança.
As devoções matinais e as reuniões noturnas eram importantes para o vigor emocional e a saúde espiritual do grupo. Em meio a noites frias, mudanças de horários e histórias dolorosas, os delegados apreciaram a flexibilidade e a gentileza uns dos outros. Cantar e orar juntos foi especialmente significativo, e cada delegado teve a sua vez de preparar o culto durante a viagem.
Um momento especial de oração ocorreu em Jerusalém Ocidental, perto do local de dois atentados suicidas que mataram muitos cidadãos israelenses. Os casos de atentados suicidas caíram para quase zero nos últimos anos, mas o medo dessa violência imprevisível permanece. A delegação orou pela segurança de todas as pessoas que vivem nesta terra sagrada e volátil, e pelo trabalho criativo pela paz e justiça. Como os atentados suicidas ocorrem quase exclusivamente em situações de ocupação militar, o grupo também continuou sua oração pelo fim da ocupação da Cisjordânia e da Faixa de Gaza.
A CPT está presente em Hebron desde 1995. A equipe da CPT em Hebron colabora com ativistas não violentos locais e se esforça para se comunicar abertamente com soldados e outros grupos armados também. Seu trabalho inclui o monitoramento de postos de controle para influenciar os soldados israelenses a reduzir a violência e o assédio aos palestinos. Duas vezes por dia, membros da equipe da CPT observam as crianças passarem pelos postos de controle para ir e voltar da escola, e acreditam que sua presença fez alguma diferença no tratamento dos soldados às crianças e seus professores.
Em At-Tuwani, uma vila ao sul de Hebron, a patrulha escolar diária da CPT monitora a segurança das crianças que passam entre dois assentamentos israelenses (ilegais). Crianças, assim como membros da equipe da CPT, foram agredidas e feridas por colonos no caminho para a escola. A delegação se juntou à CPT para uma patrulha escolar em ambas as comunidades.
O grupo se despediu em Jerusalém com espírito renovado de pacificação e muitos novos compromissos para compartilhar histórias com suas comunidades de origem, continuar em oração e contemplação e fazer mais educação.
Para mais informações sobre On Earth Peace, visite http://www.onearthpeace.org/. Visite o blog da delegação em http://www.hebronblogspot.com/.
–Anna Lisa Gross estava na delegação que viajou para Israel e Cisjordânia. Ela é estudante do Bethany Theological Seminary e membro da Richmond (Ind.) Church of the Brethren.
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