“Celebrando o 300º aniversário da Igreja dos Irmãos em 2008”
“Quão formosos nas montanhas são os pés do mensageiro… que anuncia a salvação” (Isaías 52:7a).
ATUALIZAÇÕES DA MISSÃO
1) Mission Alive 2008 celebra o trabalho missionário passado e presente.
2) São realizadas reuniões sobre a missão do Haiti.
3) O secretário-geral convoca um novo grupo consultivo para o programa missionário.
AVISOS DE PESSOAL
4) Reid renuncia ao cargo de reitor acadêmico no Bethany Theological Seminary.
5) A liderança da Associação de Ajuda Mútua muda de mãos.
6) Shari McCabe para trabalhar com Fellowship of Brethren Homes.
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1) Mission Alive 2008 celebra o trabalho missionário passado e presente.
A conferência Mission Alive de 4 a 6 de abril em Bridgewater, Virgínia, foi uma celebração do trabalho missionário passado e presente na Igreja dos Irmãos. Mais de 125 pessoas compareceram. (Vá para www.brethren.org/pjournal/2008/MissionAlive para um diário de fotos da conferência.)
Patrocinada pela Junta Geral da Igreja dos Irmãos com o apoio da Irmandade Reavivamento dos Irmãos e das Missões Mundiais dos Irmãos, a conferência foi organizada pela Bridgewater Church of the Brethren. A equipe de planejamento incluiu o ex-diretor executivo da Global Mission Partnerships Mervin Keeney e um comitê de direção da Linetta SA Ballew, diretora do programa de Camp Brethren Woods; Carl Brubaker, pastor associado da Midway Church of the Brethren in Lebanon, Pensilvânia; Carol Spicher Waggy, ex-equipe da missão e membro da Rock Run Church of the Brethren em Goshen, Indiana; e Larry Dentler, pastor da Bermudian Church of the Brethren em Berlim Oriental, Pensilvânia.
A conferência foi uma mistura inspiradora de apresentações instigantes e workshops relevantes, todos realizados juntos por momentos de adoração. A conferência passou por uma série de temas: os chamados bíblicos para a missão, celebrando um passado frutífero, olhando para a liderança para a transformação, cultivando congregações fiéis, os desafios enfrentados pela igreja em missão e cultivando um futuro fiel. Os cinco momentos de adoração foram criados e coordenados por Tara Hornbacker, professora associada de Formação para o Ministério no Bethany Theological Seminary, e Paul Roth, pastor da Linville Creek Church of the Brethren em Broadway, Virgínia. uma exploração da base bíblica para a missão. Stephen Breck Reid, reitor acadêmico do Seminário Bethany, moderou as apresentações de Eugene Roop, ex-presidente do seminário e professor do Antigo Testamento, e Dorothy Jean Weaver, estudiosa do Novo Testamento da Eastern Mennonite University.
Roop destacou o chamado de Deus no Antigo Testamento, observando que, embora esse chamado raramente fosse seguro ou confortável, no entanto, a bênção pode ser encontrada lá. Ele também destacou os Salmos como orações que abordam toda a gama da experiência humana e exortou os participantes a perceberem que as pessoas em missão são pessoas em oração. O chamado para compartilhar as Boas Novas, fazendo discípulos de todas as nações, foi claramente apontado como tema dominante no Novo Testamento por Weaver, que descreveu Deus como um Deus enviado e o autor da missão. Galen Hackman, ex-missionário e pastor da Igreja dos Irmãos de Ephrata (Pa.), então compartilhou um “boletim” de quão bem os Irmãos responderam a esses chamados para a missão. A celebração de um passado frutífero incluiu apresentações de Ted & Trent; Rebecca Baile Crouse, ex-coordenadora de missão na República Dominicana e membro da equipe pastoral da Igreja dos Irmãos de Warrensburg (Mo.); e uma deliciosa resenha multimídia do trabalho missionário de David Sollenberger e A. Mack (interpretado por Larry Glick). Representantes da Brethren Church e da Dunkard Brethren Church também compartilharam um pouco de sua história de missão. Paul ER Mundey, pastor sênior da Frederick (Md.) Church of the Brethren, liderou uma sessão sobre liderança para a igreja missional, e três relatos vieram de pessoas vivendo essa visão em seus ambientes locais.
Uma discussão sobre os desafios enfrentados pela igreja foi liderada pelo moderador da Conferência Anual Jim Beckwith e Noffsinger. Junto com os desafios, algumas notícias encorajadoras foram compartilhadas, como como as missões atuais em casa e no exterior estão fazendo e aprofundando discípulos, e como o alcance da Igreja dos Irmãos na Coreia do Norte resultou em um convite para os Irmãos participarem de uma nova universidade lá. .
O evento também reconheceu pontos de virada para o programa missionário da denominação. Uma sessão especial foi inserida na programação da conferência após o anúncio das demissões do pessoal da missão. A sessão ofereceu um momento de encontro com o secretário geral Stan Noffsinger e a Equipe de Liderança da Junta Geral.
A conferência terminou olhando para o futuro. Uma poderosa apresentação de Mano Rumalshah, bispo da Diocese de Peshawar na Igreja do Paquistão, explorou a situação repressiva da Igreja cristã naquele país predominantemente muçulmano. Um vídeo, “Burden of Faith and Pakistan Relief”, mostrou a terrível situação de muitos cristãos, que são as pessoas de classificação mais baixa do país e muitas vezes estão desempregados. As pessoas no Paquistão ainda lamentam o assassinato relativamente recente de 17 cristãos na Igreja de São Domingos. Rumalshah falou de seu profundo apreço por Deus que sofre com o povo. Há muita pressão para se tornar muçulmano, disse ele, e os cristãos são constantemente solicitados a se converter.
Samuel Dali, um convidado de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria (EYN – a Igreja dos Irmãos na Nigéria) disse que se identificou com o desafio paquistanês de viver com muçulmanos extremistas. Ele compartilhou sobre as destruições de igrejas EYN na cidade de Kano, no norte da Nigéria, durante a violência muçulmana-cristã. A pergunta para a conferência era clara: O que estamos fazendo para mostrar nossa solidariedade com os cristãos que sofrem? Foi sugerido que eles precisam mais do que nossa simpatia: quando um sofre, todos sofremos, e devemos agir juntos.
Mission Alive 2008 terminou com adoração, liderada por Robert Alley, pastor da congregação de Bridgewater, que pregou sobre o tema “Por todo o mundo”. Aqueles que participaram da conferência sentiram o forte chamado para avançar com a missão. Uma citação de Emil Brunner, e uma resposta dada por um orador, resumiu esse sentimento: “A igreja é feita para a missão como o fogo é feito para queimar”. Perdoe-nos por demorar muito para decidir como empilhar a madeira. – Enten Eller é diretor de Educação Distribuída e Comunicação Eletrônica do Seminário Teológico Betânia, e também atuou na equipe de avaliação da iniciativa da missão no Sudão. Mary Eller e Louise Rieman contribuíram para este relatório.
2) São realizadas reuniões sobre a missão do Haiti.
O planejamento futuro está bem encaminhado para a missão da Igreja dos Irmãos no Haiti, que cresceu para três igrejas e seis pontos de pregação, com uma assistência estimada de 500 a 600 pessoas. O Comitê Consultivo da Missão do Haiti se reuniu por seis horas na l'Eglise des Freres (Igreja dos Irmãos) em Miami, Flórida, em 12 de abril para desenvolver recomendações amplas e de longo alcance para o ministério em andamento. Em uma reunião de teleconferência de acompanhamento em 21 de abril, os membros do comitê trabalharam com a equipe da Junta Geral para começar a implementar os novos planos.
O contexto para a visão intensa é a missão do Haiti atingindo a marca de cinco anos. Merle Crouse, presidente da reunião, disse: “Estamos vendo um progresso incrível em alcançar novas pessoas e desenvolver liderança. Acreditamos que a missão no Haiti tem um grande começo. A próxima fase de cinco anos está começando e exigirá muita sabedoria, disciplina e recursos estratégicos para levar a nova igreja haitiana adiante de maneira saudável”.
O comitê consultivo inclui Ludovic St. Fleur, pároco, e Mary Ridores de l'Eglise des Freres; Jeff Boshart, ex-funcionário de desenvolvimento econômico da República Dominicana; Jonathan Cadette e Wayne Sutton da Primeira Igreja dos Irmãos em Miami; Merle Crouse, ex-obreira missionária e membro aposentado da Junta Geral; e R. Jan Thompson, diretor executivo interino de Parcerias de Missão Global da Junta Geral.
As recomendações da reunião de 12 de abril abordaram tanto a crise alimentar imediata no Haiti quanto a necessidade de um programa agrícola de longo alcance. O comitê continua vendo a necessidade de comprar terras; a propriedade da propriedade e o estabelecimento de programas de serviço social são necessários para que uma denominação receba status legal pleno pelo governo haitiano. Outros itens da agenda envolviam recomendar à Junta Geral o licenciamento para o ministério de nove líderes congregacionais. O grupo também solicitou assistência financeira para um Seminário de Treinamento de Liderança no Haiti em 2008, após um evento de sucesso no ano passado.
Na teleconferência de 21 de abril, os membros do comitê se reuniram com o secretário-geral Stan Noffsinger e Thompson para começar a implementar as recomendações. Houve progresso nas seguintes questões:
A atual crise alimentar no Haiti. Parceiros ecumênicos serão contatados para respostas compartilhadas à crise, se possível através das congregações da Igreja Haitiana dos Irmãos. As pessoas no Haiti estão morrendo de fome, disse St. Fleur. “Como igreja, estamos interessados não apenas na vida eterna para nosso povo, mas também em como eles estão vivendo agora”, disse ele ao comitê.
Seminário de Formação de Liderança 2008. O apoio financeiro será fornecido pela Junta Geral para um segundo Seminário de Treinamento de Liderança a ser realizado em agosto no Haiti. Após um evento inicial de sucesso no ano passado, com 61 participantes e 42 concluindo o curso, ainda mais inscritos são esperados este ano. Os planejadores convidarão pessoas de recursos de outros programas denominacionais no exterior para fazer parte da equipe de instrutores.
Licenciamento de líderes congregacionais. A equipe da Junta Geral determinará os processos e procedimentos para entrevistar os candidatos para licenciamento ao ministério no Seminário de Treinamento de Liderança, antecipando que eles serão apresentados para aprovação à nova Junta de Missão e Ministério da Igreja dos Irmãos em outubro.
Compra de imóvel. St. Fleur foi encarregado da tarefa de apuração de fatos em uma propriedade na capital de Port au Prince.
A próxima reunião do Comitê Consultivo da Missão do Haiti está prevista para 22 de novembro.
–Janis Pyle é coordenadora de conexões missionárias para Parcerias de Missão Global.
3) O secretário-geral convoca um novo grupo consultivo para o programa missionário.
Um novo grupo consultivo foi chamado para ajudar a orientar o programa missionário da denominação. Stan Noffsinger, secretário geral da Junta Geral da Igreja dos Irmãos, anunciou a nomeação do grupo, que realizará uma primeira reunião em 2 de maio por teleconferência.
Os nomeados para o grupo consultivo da missão são Bob Kettering, pastor sênior da Lititz (Pa.) Church of the Brethren; Dale Minnich, membro do Conselho Geral e ex-funcionário; James F. Myer, vice-presidente da Brethren Revival Fellowship; Louise Baldwin Rieman, co-pastora da Northview Church of the Brethren em Indianápolis, e membro da equipe de avaliação da iniciativa missionária no Sudão; Carol Spicher Waggy, que foi missionária na Nigéria e na República Dominicana; Earl K. Ziegler, ministro aposentado e ex-moderador da Conferência Anual; e Mary Jo Flory-Steury, diretora executiva do Ministério da Junta Geral. R. Jan Thompson estará envolvido na primeira reunião do grupo, como diretor executivo interino das Parcerias de Missão Global do conselho.
4) Reid renuncia ao cargo de reitor acadêmico no Bethany Theological Seminary.
Stephen Breck Reid, reitor acadêmico do Bethany Theological Seminary, aceitou o cargo de professor de Bíblia Hebraica no George W. Truett Theological Seminary em Waco, Texas, a partir de 1º de agosto. Ele atua em seu cargo atual no Bethany Seminary desde 2003.
Como reitor acadêmico, Reid liderou o trabalho do corpo docente do seminário e a administração da Brethren Journal Association. Ele supervisionou parcerias com o Centro de Ministério do Vale de Susquehanna e a Junta Geral da Igreja dos Irmãos para oferecer oportunidades de treinamento ministerial de graduação e pós-graduação por meio de cursos externos e da Academia de Irmãos para Liderança Ministerial.
Ele também facilitou grande parte do processo de uma revisão de credenciamento de 10 anos com a Associação de Escolas Teológicas e a Comissão de Ensino Superior da Associação Central Norte de Faculdades e Escolas Secundárias, concluída em 2006.
Reid se formou em Bethany em 1976 e obteve um Ph.D. pela Emory University em Atlanta, Geórgia, em 1981. Ele foi professor de Estudos do Antigo Testamento no Austin Presbyterian Theological Seminary antes de ingressar na faculdade de Bethany. Ele também atuou como professor adjunto em Bethany por muitos anos e foi membro do Conselho de Curadores de 1990 a 98.
“É com profundo pesar que aceito a renúncia de Stephen Breck Reid”, disse o presidente da Bethany, Ruthann Knechel Johansen. “Como reitor acadêmico, Steve serviu ao corpo docente de Bethany, aos alunos e à denominação eminentemente por sua paixão pela pregação e ensino, particularmente a língua hebraica e a Bíblia hebraica, sua devoção ao Evangelho de Jesus Cristo e seu compromisso com a Igreja. dos Irmãos. Para o corpo docente, ele tem sido um excelente mentor para o ensino criativo e um forte defensor da pesquisa e publicação acadêmica dos membros do corpo docente. Ele tem sido uma voz profética na denominação”.
5) A liderança da Associação de Ajuda Mútua muda de mãos.
A presidente Jean L. Hendricks anunciou que se aposentará da Associação de Ajuda Mútua (MAA). Ela atua como presidente da companhia de seguros relacionada à igreja, com sede em Abilene, Kansas, desde 2001.
O Conselho de Administração da Mutual Aid escolheu Eric K. Lamer, presidente da MarketAide Services, Inc., para suceder Hendricks. Lamer renunciará ao cargo na empresa de comunicações de marketing com sede em Salina, Kansas, para assumir a presidência da MAA em 1º de maio.
Hendricks ingressou na MAA em 1995 como membro do conselho e tornou-se presidente do conselho em 2000. Durante seu mandato, ela guiou a MAA em um período de transição, ajudou a estabilizar muitas diretrizes da empresa e manteve o papel da organização na Igreja dos Irmãos. Hendricks é formado pelo McPherson (Kan.) College, Bethany Theological Seminary e pela University of Kansas. Ela ocupou cargos profissionais como professora, pastora, administradora de ministério leigo e diretora de relações com a igreja. Na aposentadoria, ela espera buscar música e outros interesses pessoais e passar tempo com os netos.
Lamer começou na MarketAide em 1986 como gerente de produção e tráfego e, posteriormente, atuou como executivo de contas e supervisor de contas, vice-presidente de publicidade e diretor de operações. Ele se tornou presidente em 1999, quando o fundador e primeiro presidente da MarketAide se aposentou. Durante seus anos na MarketAide, ele atuou como executivo de contas principal para as maiores contas. Esteve diretamente envolvido na criação de planos de marketing e campanhas publicitárias e de marketing direto, bem como na gestão da empresa e no desenvolvimento de novos negócios. Além disso, supervisionou a produção de vídeos corporativos, publicidade em rádio e televisão, programas de rastreamento e prospecção de leads, exposições em feiras e outros serviços.
Anteriormente, ele foi gerente de comunicações de produtos da Premier Pneumatics, Inc. em Salina e foi diretor de relações públicas do Kansas Technical Institute, agora Kansas State University-Salina. Ele é nativo de Salina e se formou em 1979 na William Allen White School of Journalism da University of Kansas. Ele atuou como membro do Comitê de Convenções e Turismo de Salina, Comitê de Membros e Marketing da YMCA e Comitê de Relações Públicas/Eventos Especiais do Salina United Way, e é ex-presidente do Conselho de Diretores do Teatro Comunitário de Salina. Ele é um membro ativo da Trinity Lutheran Church de Salina, onde atualmente atua como diretor executivo assistente.
6) Shari McCabe para trabalhar com Fellowship of Brethren Homes.
A Fellowship of Brethren Homes anunciou uma afiliação com Shari McCabe, CEO aposentada da The Cedars of McPherson, Kan. Ela atua no setor de cuidados de longo prazo há mais de 30 anos, incluindo anos como coordenadora de educação, editora do setor, assistência médica administrador e diretor executivo.
McCabe se junta a Don Fecher, diretor da Fellowship of Brethren Homes, cujo trabalho continuará com foco nos aspectos financeiros e de seguros do trabalho da irmandade. O trabalho de McCabe incluirá visitar as mais de 20 instalações da irmandade, organizar as reuniões anuais do Fórum e manter fortes as linhas de comunicação entre os líderes das organizações. Ela prevê estabelecer uma presença nas várias atividades da igreja em geral, bem como representar a irmandade em reuniões e funções já estabelecidas, como o Grupo de Seguro de Retenção de Riscos da Igreja da Paz, reuniões de aliança com outras denominações e reuniões de Irmãos. Ela pode ser contatada em pmccabe3@cox.net ou 620-669-0840.
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A Newsline é produzida por Cheryl Brumbaugh-Cayford, diretora de serviços de notícias da Junta Geral da Igreja dos Irmãos, cobnews@brethren.org ou 800-323-8039 ramal. 260. Nancy Miner e Marcia Shetler contribuíram para este relatório. Newsline aparece todas as quartas-feiras, com outras edições especiais enviadas conforme necessário. A próxima edição regularmente agendada está marcada para 7 de maio. As histórias do Newsline podem ser reimpressas se o Newsline for citado como fonte. Para mais notícias e recursos do Brethren, assine a revista “Messenger”, ligue para 800-323-8039 ramal. 247.