“Celebrando o 300º aniversário da Igreja dos Irmãos em 2008″
(6 de maio de 2008) — O Seminário Teológico Betânia celebrou seu 103º início em 3 de maio. Duas observâncias marcaram a ocasião. Uma cerimônia para conferir graus ocorreu na Capela Nicarry de Bethany no campus em Richmond, Indiana. Uma celebração de adoração pública foi realizada na Igreja dos Irmãos de Richmond.
Dezesseis alunos receberam diplomas ou certificados. Onze alunos receberam um mestrado em divindade, um deles com ênfase em estudos da paz. Dois alunos receberam um mestrado em artes em teologia, e três receberam um certificado em estudos teológicos.
Steven L. Longenecker, professor e chefe do departamento de história e ciência política do Bridgewater (Va.) College, falou na cerimônia de entrega de diplomas. Em seu discurso “The Useful Dunker Past”, ele compartilhou a história de Howard Sollenberger, que imediatamente após se formar no Manchester College em 1938 persuadiu a Junta de Missões Gerais da Igreja dos Irmãos a enviá-lo para a China, proporcionando alívio aos chineses durante a guerra. com o Japão. “Reconhecidamente, Deus chama apenas alguns para flertar com o perigo em um continente distante ou em uma zona de guerra”, disse Longenecker, “mas Deus convoca todos à fidelidade”.
Dawn Ottoni Wilhelm, professor associado de pregação e adoração em Bethany, foi o orador do culto da tarde. Em sua mensagem, “Where the River Goes”, baseada em Ezequiel 47:1-12, ela também fez referência ao 300º Aniversário dos Irmãos. “Quando oito pessoas pisaram no rio Eder há 300 anos, elas calcularam bem o custo de entregar suas vidas a Jesus Cristo, de desistir de suas casas e riquezas em apoio mútuo, de se mudar para águas desconhecidas. Mas mal sabiam eles para onde as águas batismais do Éder os levariam”, disse Wilhelm. “Você pode contar o custo como quiser, mas nunca pode imaginar para onde a água o levará.”
Aqueles que receberam o grau de mestre em divindade incluíram David Beebe da Bear Creek Church of the Brethren, Dayton, Ohio; Nan Lynn Alley Erbaugh da Igreja dos Irmãos de Lower Miami, Dayton; Stephen Carl Hershberger da Roaring Spring (Pa.) Igreja dos Irmãos; Elizabeth Jacqueline Keller de Richmond (Ind.) Igreja dos Irmãos; Jason Michael Kreighbaum da Igreja dos Irmãos de Nettle Creek, Hagerstown, Indiana; Matthew Eugene McKimmy da Igreja do Bom Pastor dos Irmãos, Blacksburg, Virgínia; V. Christina Singh da Igreja de Richmond; Karl Edward Stone da Igreja de Richmond; Paula Ziegler Ulrich da Igreja de Richmond; e Douglas Eugene Osborne Veal da Igreja de Richmond. Brandon Grady da Madison Avenue Church of the Brethren em York, Pensilvânia, recebeu um mestrado em divindade com ênfase em estudos de paz.
Recebendo um mestrado em artes em teologia foram Marla Bieber Abe da Primeira Igreja dos Irmãos, Akron, Ohio; e Susan Marie Ross de Churubusco (Ind.) Igreja Metodista Unida.
Os certificados de realização em estudos teológicos foram para Mildred F. Baker, da Diehls Cross Roads Church of the Brethren, Martinsburg, Pa.; Nicholas Edward Beam de Pleasant Hill (Ohio) Igreja dos Irmãos; e Jerry M. Sales de Peoria (Ill.) Igreja dos Irmãos.
Nan Erbaugh recebeu distinção por seu trabalho acadêmico em estudos bíblicos. Matthew McKimmy recebeu distinção por seu trabalho em estudos ministeriais. Karl Stone recebeu distinção por seu trabalho em estudos bíblicos e estudos ministeriais. Paula Ulrich recebeu distinção por seu trabalho em estudos teológicos e históricos e estudos ministeriais.
Os futuros empreendimentos dos graduados incluem carreiras no ministério pastoral e congregacional e como funcionários de organizações educacionais e sem fins lucrativos.
–Marcia Shetler é diretora de relações públicas do Bethany Theological Seminary.
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