“Celebrando o 300º aniversário da Igreja dos Irmãos em 2008″
(24 de junho de 2008) — A Igreja do Distrito Pacífico Sudoeste da Igreja dos Irmãos iniciou um programa de “Subsídios para Crescimento”. O conselho distrital, presidido por Bill Johnson, concluiu sua primeira revisão dos subsídios em novembro de 2007.
As vendas recentes de propriedades distritais adicionaram novos recursos para aumentar os valores dos subsídios e empréstimos às congregações locais. Nos últimos dois anos 2006-07, o distrito investiu aproximadamente $1.25 milhões de dólares em subsídios ministeriais. “Em 2008, estamos comprometidos em fazer isso em apenas um ano”, relatou Johnson.
O relatório do conselho distrital sobre o programa de subsídios observou que o processo está em vigor há muitos anos, começando com um apoio pastoral muito pequeno e subsídios para o desenvolvimento da igreja. A expansão começou em 2001 e agora as bolsas estão sendo concedidas em uma ampla variedade de categorias.
As categorias de subsídios incluem um Subsídio de Companheiro para apoiar um funcionário adicional em uma congregação para “pessoal para crescimento”; um Subsídio para Necessidades Excepcionais para ajudar as congregações com questões que podem prejudicar gravemente ou ameaçar ministérios vitais; empréstimos para programas de construção, reparos e melhorias de capital; subsídios equiparados que podem ser usados pelas congregações por qualquer motivo “consistente com o espírito da Igreja dos Irmãos”; um Subsídio de Parceria para novos ministérios cooperativos entre congregações e agências afiliadas aos Irmãos na área, como acampamentos, comunidades de aposentados e a Universidade de La Verne; um Subsídio de Transformação para prestar assistência às congregações que discerniram a necessidade de mudar, redirecionar ou criar novos ministérios; e uma ampla categoria de “outros subsídios”. O distrito também ajuda organizações sem fins lucrativos em todo o país a se candidatarem ao “Subsídio Margaret Carl Trust–Bíblia/Trato” para ajudar a distribuir Bíblias, Testamentos, Evangelhos e folhetos que ensinam os ideais de temperança.
A nova estrutura do conselho distrital usa grupos de tarefas para trabalhar no financiamento, treinar líderes de igrejas existentes e treinar e credenciar líderes para o crescimento de novas igrejas. “Por causa do crescimento agressivo das novas igrejas e da aplicação agressiva do subsídio complementar (segundo ministro), criamos um problema novo, mas bom”, disse o conselho.
Durante o retiro do conselho distrital de janeiro, um especialista organizacional do Instituto Alban facilitou uma sessão de “brainstorming” do conselho distrital sobre a nova forma de trabalho do distrito.
O distrito publicou um livreto para descrever o programa de subsídios e seus requisitos, e postou informações em seu site para incentivar as congregações a serem criativas e voltadas para o futuro em seus ministérios.
“Embora algumas de nossas congregações precisem de assistência para reparar a infraestrutura, a esperança da liderança distrital é que as congregações comecem a se concentrar nas necessidades de sua comunidade e enfatizem a necessidade de desenvolver relacionamentos com pessoas além de seus muros”, disse o relatório do conselho. “Jesus não apenas pregava dentro dos limites do templo, ou discursava apenas nas sinagogas, mas andava e vivia entre o povo. Embora seja importante atender às necessidades da congregação em termos de cuidado pastoral, também precisamos ser missionários, compartilhando Cristo por meio de palavras e ações”.
Em sua primeira revisão do programa de subsídios, o conselho distrital concluiu que “embora o progresso tenha sido muito bom na maioria das localidades, não foi positivo em algumas localidades…. Buscamos crescimento em cada localidade. Nosso desejo é movimentar fundos onde estão sendo encontrados resultados positivos e questionar o uso de dólares de doações onde os resultados de crescimento estão estagnados ou negativos.”
Acesse www.pswdcob.org/grants para obter mais informações.
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