Às congregações da Igreja dos Irmãos
Carta de Ano Novo do Secretário Geral
1 de janeiro de 2008
“Não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que possais discernir qual é a vontade de Deus, o que é bom, aceitável e perfeito” (Romanos 12: 2).
“Paz em nossa terra” foi o tema quando Irmãos, Menonitas e Quakers se reuniram na Conferência Internacional das Igrejas da Paz Histórica no mês passado na Indonésia. Há dois anos esperávamos esse dia. O que significaria reunir pessoas de paz tão diversas? O que poderíamos aprender uns com os outros? Como podemos fortalecer nosso testemunho ao mundo?
Em nenhum lugar a diversidade de nossas experiências foi tão evidente quanto nas histórias que compartilhamos. Alguns falavam em “império” e nas injustiças perpetradas pelo poder militar e econômico, no potencial catastrófico do aquecimento global, no consumo desenfreado dos recursos do planeta Terra. Alguns contaram como suas vidas estão ameaçadas por causa de sua profissão de fé cristã. Alguns compartilharam suas lutas para ganhar a vida diária e seu desejo de educar as crianças para mantê-las longe do emprego infantil.
Os membros da Igreja dos Irmãos na Índia descreveram a perseguição que enfrentam como cristãos. Disseram a uma estudante que sua água não pode ser consumida porque é profana, e ela enfrentou rejeição e depressão por anos. Um professor de escola que era um novo cristão foi agredido fisicamente e depois forçado a se transferir para outra escola; outro ataque o matou. Sua família continua na fé cristã.
Na Indonésia, um campo de batalha na “guerra ao terror” internacional, os menonitas estão ensinando a paz e reconstruindo casas na área de Banda Aceh, devastada pelo tsunami. Enquanto trabalham lado a lado com membros de um grupo muçulmano radical, eles estão descobrindo que a parede divisória pode ser rompida partindo o pão juntos e tornando-se amigos.
Foi especialmente significativo para as Igrejas Históricas da Paz se encontrarem em Solo, na Indonésia, onde o ódio entre grupos religiosos está sendo superado pela amizade. O prefeito de Solo ajudou a transformar a agitação da comunidade por meio do diálogo. O diálogo inter-religioso é encorajado e promovido. Os líderes políticos e religiosos da cidade nos receberam. No palácio real, fomos recebidos com graciosa hospitalidade. Os chefes de estado não são mais bem recebidos do que nós, cristãos, recebemos da família real muçulmana.
Depois de horas ouvindo, discutindo e adorando em muitos idiomas, descobrimos que a mensagem de paz foi colocada em nossos corações de forma mais profunda e urgente por um coro de 100 crianças órfãs. Essas crianças, sem pais e sem pátria por causa da agitação civil, estão recebendo refúgio na Indonésia através do Comitê Central Menonita. Eles passaram pelo inferno da guerra e, no entanto, ficaram diante de nós para cantar com clareza e harmonia sobre seu amor por Deus, esperanças de paz e anseios de retornar à sua amada terra. Eles capturaram nossos corações e nossas lágrimas. Fomos lembrados de que somente por meio da paz de Cristo as crianças – jovens e idosos – têm a oportunidade de experimentar o verdadeiro dom da vida. Quando o culto terminou, as crianças nos cercaram em uma oração pela paz.
Nunca me senti tão próximo do entendimento dos Irmãos de que guerra, violência e ódio são inconsistentes com os ensinamentos de Jesus. Voltei para casa com a convicção renovada de que devemos deixar de lado as questões que nos dividem como cristãos e dedicar nossas energias e vozes à busca da paz por meio de Cristo. Não se pode permitir que a tentação de buscar uma vida abastada endureça nossos corações para a luta pelo pão de cada dia que tantos enfrentam. Imagine como o mundo poderia ser transformado se as nações se comprometessem tanto com a superação da pobreza quanto é gasto na guerra. Imagine as possibilidades para a paz.
A vida de um pacificador cristão não é fácil, e não para os fracos de coração. Mas Jesus chamou cada um de nós para seguir seu exemplo na construção de um reino de paz. Neste novo ano, vamos falar com clareza e harmonia. Envolvamos o mundo com uma oração pela paz.
Na paz de Cristo,
Stanley J. Noffsinger
Secretário Geral