Às congregações da Igreja dos Irmãos
Carta de Ano Novo do Secretário-Geral
1º de janeiro de 2008
“Não se conformem com este mundo, mas transformem-se pela renovação da sua mente, para que sejam capazes de experimentar e comprovar a boa, agradável e perfeita vontade de Deus” (Romanos 12:2).
“Paz em Nossa Terra” foi o tema da Conferência Internacional das Igrejas da Paz, realizada no mês passado na Indonésia, que reuniu irmãos, menonitas e quakers. Há dois anos aguardávamos ansiosamente por este dia. O que significaria reunir pessoas tão diversas em busca da paz? O que poderíamos aprender uns com os outros? Como poderíamos fortalecer nosso testemunho perante o mundo?
Em nenhum outro lugar a diversidade de nossas experiências foi tão evidente quanto nas histórias que compartilhamos. Algumas pessoas falaram sobre o "império" e as injustiças perpetradas pelo poder militar e econômico, o potencial catastrófico do aquecimento global e o consumo desenfreado dos recursos do planeta Terra. Algumas contaram como suas vidas são ameaçadas por professarem a fé cristã. Outras compartilharam suas lutas para garantir o sustento diário e seu desejo de educar os filhos para evitar que sejam explorados pelo trabalho infantil.
Membros da Igreja dos Irmãos na Índia descreveram a perseguição que enfrentam como cristãos. Uma estudante foi informada de que sua água não podia ser consumida por ser impura e, desde então, sofre com rejeição e depressão. Um professor recém-convertido ao cristianismo foi agredido fisicamente e, em seguida, forçado a se transferir para outra escola; um ataque posterior o levou à morte. Sua família permanece na fé cristã.
Na Indonésia, um campo de batalha na “guerra internacional contra o terror”, os menonitas estão ensinando a paz e reconstruindo casas na área de Banda Aceh, devastada pelo tsunami. Enquanto trabalham lado a lado com membros de um grupo muçulmano radical, eles descobrem que o muro da separação pode ser transposto compartilhando refeições e cultivando a amizade.
Foi especialmente significativo para as Igrejas Históricas da Paz se reunirem em Solo, na Indonésia, onde o ódio entre grupos religiosos está sendo superado pela amizade. O prefeito de Solo ajudou a transformar a agitação comunitária por meio do diálogo. O diálogo inter-religioso é incentivado e promovido. Os líderes políticos e religiosos da cidade nos receberam de braços abertos. No palácio real, fomos acolhidos com imensa hospitalidade. Chefes de Estado não recebem acolhida melhor do que nós, cristãos, recebemos da família real muçulmana.
Após horas ouvindo, conversando e adorando em vários idiomas, descobrimos que a mensagem de paz foi profundamente tocada em nossos corações por um coral de 100 crianças órfãs. Essas crianças, sem pais e sem pátria devido à guerra civil, estão recebendo refúgio na Indonésia por meio do Comitê Central Menonita. Elas passaram pelo inferno da guerra e, ainda assim, estavam diante de nós cantando com clareza e harmonia sobre seu amor por Deus, suas esperanças de paz e o anseio de retornar à sua amada terra. Elas conquistaram nossos corações e nossas lágrimas. Fomos lembrados de que somente por meio da paz de Cristo as crianças — jovens e idosas — têm a oportunidade de experimentar o verdadeiro dom da vida. Ao final do culto, as crianças nos cercaram em uma oração pela paz.
Nunca me senti tão próximo dos Irmãos, compreendendo que a guerra, a violência e o ódio são incompatíveis com os ensinamentos de Jesus. Voltei para casa com a convicção renovada de que devemos deixar de lado as questões que nos dividem como cristãos e dedicar nossa energia e nossas vozes à busca da paz por meio de Cristo. A tentação de buscar uma vida de luxo não pode endurecer nossos corações diante da luta pelo pão de cada dia que tantos enfrentam. Imagine como o mundo poderia ser transformado se as nações dedicassem tanto à superação da pobreza quanto dedicam à guerra. Imagine as possibilidades de paz.
A vida de um pacificador cristão não é fácil, e não é para os fracos de coração. Mas Jesus chamou cada um de nós para seguir o seu exemplo na construção de um reino de paz. Neste novo ano, falemos com clareza e harmonia. Envolvamos o mundo com uma oração pela paz.
Na paz de Cristo,
Stanley J. Noffsinger
Secretário-Geral