(18 de abril de 2007) — Como você injeta nova vida e energia ao contar uma história de 300 anos? Como você coloca uma ênfase voltada para o futuro no estudo da história e herança dos Irmãos?
Por que não convidar os jovens para contar a história? Foi isso que a Comissão do 300º Aniversário da Conferência Anual, em parceria com o escritório do Ministério de Jovens/Adultos da Junta Geral, decidiu fazer. Cada distrito foi convidado a nomear dois jovens que viriam a Elgin, Illinois, para um fim de semana intensivo de treinamento das Equipes do Patrimônio Juvenil. Vinte e um dos 23 distritos aceitaram o convite e, de 13 a 15 de abril, essa visão original dos organizadores do aniversário finalmente se tornou realidade.
“Pensamos: 'Não seria maravilhoso se pudéssemos ter um grupo de jovens mergulhado na história da Irmandade e capaz de sair e compartilhar sua paixão?' ”, disse Rhonda Gingrich, membro do comitê de aniversário, dirigindo-se aos 42 jovens na noite de sexta-feira antes de liderar as atividades de familiarização. O diretor do Ministério de Jovens/Adultos, Chris Douglas, observou que o evento foi fruto de dois anos e meio de planejamento.
O grupo enérgico que se reuniu era um microcosmo da própria igreja, representando uma grande diversidade em áreas geográficas, gênero e origens étnicas. Eles se juntaram rapidamente, porém, e um espírito rico encheu o fim de semana.
Os destaques do treinamento incluíram apresentações sobre história e teologia dos irmãos pelo autor Jim Lehman e Jeff Bach, membro do corpo docente do Bethany Theological Seminary; liderança musical pelo membro do comitê de aniversário Leslie Lake; oficinas de teatro, contação de histórias, música e apresentação pública; e vários períodos de adoração, incluindo lava-pés.
Cada jovem também compôs um discurso de um minuto que fez na frente de uma câmera de vídeo. Pequenos grupos então revisaram os vídeos, oferecendo idéias e sugestões uns aos outros com abundante afirmação dos dons particulares de cada jovem.
Os jovens estarão empregando seus aprendizados ao retornarem aos seus respectivos distritos. As equipes de duas pessoas farão apresentações sobre a herança dos Irmãos em congregações e outros eventos distritais conforme forem convidados no próximo ano.
“Nós nos preparamos agora para enviar cada um de vocês como novas sementes”, disse Lake ao grupo durante um dos momentos de adoração. “Diga à igreja de hoje quem éramos, quem somos e quem ainda seremos.”
–Este relatório veio de Chris Douglas, diretor dos Ministérios da Juventude e Jovens Adultos da Junta Geral, e Walt Wiltschek, editor da revista “Mensageiro” da Igreja dos Irmãos.