19 de dezembro de 2007
“A vós nasceu hoje na cidade de Davi um Salvador, que é o Messias, o Senhor” (Lucas 2: 11).
NOTÍCIAS
1) Comitê faz progressos na nova organização das agências de Irmãos.
2) O Conselho da Conferência Anual realiza um retiro de visão.
3) Cerca de 50 Irmãos participam da vigília contra a Escola das Américas.
4) Os fundos dos irmãos dão US$ 84,000 em subsídios para a fome e alívio de desastres.
5) Brethren bits: Pessoal, vagas de emprego e muito mais.
PESSOAL
6) Yoder para dirigir os Serviços de Seguros para o Brethren Benefit Trust.
7) Wittmeyer como diretor interino de Planos de Pensão da BBT.
CARATERÍSTICAS
8) Parcerias no Evangelho no Distrito Norte de Ohio.
9) Compartilhando memórias de missionários perdidos.
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1) Comitê faz progressos na nova organização das agências de Irmãos.
A comissão encarregada da tarefa de como implementar a racionalização de duas agências da igreja, incorporando as funções do Concílio da Conferência Anual, realizou sua segunda reunião de 10 a 11 de dezembro. O comitê foi formado após a aprovação do estudo de Revisão e Avaliação de 2007 pela Conferência Anual da Igreja dos Irmãos.
O Comitê de Implementação informa que está progredindo continuamente em sua atribuição e está preparando a documentação para a nova organização. O acordo de fusão proposto, incluindo um novo conjunto de estatutos e artigos de incorporação revisados, será revisado no início de março de 2008 durante uma reunião conjunta da Junta Geral, da Junta de Cuidadores de Irmãos e do Conselho da Conferência Anual.
Cada diretoria será convidada a aprovar o plano proposto antes de ser considerado pela Conferência Anual de 2008. Um resumo do plano de implementação juntamente com os estatutos, contrato social e acordo de fusão será publicado no site da Conferência Anual logo após sua consideração em março.
O Comitê de Implementação está recomendando à Conferência Anual de 2008 que a Junta Geral e a Associação de Cuidadores de Irmãos sejam unidas em uma única entidade, incorporada como “Igreja dos Irmãos, Inc.” e fazendo negócios como “Igreja dos Irmãos”. A inclusão do termo “Incorporado” ou “Inc.” só será referenciado em documentos legais.
A nova organização entrará em vigor em 1º de agosto de 2008. Para obter mais informações sobre o trabalho do Comitê de Implementação, visite a página do comitê no site da Conferência Anual em www.brethren.org/ac/revieweval.html.
–David Sollenberger é um membro eleito do Comitê de Implementação e atua como coordenador de interpretação do comitê.
2) O Conselho da Conferência Anual realiza um retiro de visão.
A visão denominacional, a frequência da Conferência Anual, questões políticas, preocupações financeiras e itens de negócios para a Conferência Anual de 2008 estavam todos na agenda do Conselho da Conferência Anual em 27-30 de novembro, em New Windsor, Maryland.
A reunião, presidida pela moderadora da Conferência Anual anterior, Belita Mitchell, também incluiu o moderador de 2008 Jim Beckwith e o moderador eleito David Shumate, Joan Daggett, Jim Myer, Fred Swartz e Lerry Fogle. Don Kraybill do Young Center for Anabatist and Pietist Studies no Elizabethown (Pa.) College, conduziu um retiro de um dia e meio dedicado a discussões sobre a visão denominacional e o futuro da Conferência Anual.
A visão denominacional está na agenda do conselho há vários anos. Quando recebeu sua carta da Conferência Anual de 2001, uma função era “compartilhar com o Comitê Permanente a responsabilidade de ver que a visão é uma parte contínua do planejamento denominacional”. A visão de longo prazo para a igreja não estava mais alojada na estrutura denominacional, como antigamente com o Comitê de Metas e Orçamento da Junta Geral. Desde a reestruturação do conselho no final da década de 1990, cada uma das agências da Conferência Anual adotou planos estratégicos para a execução de seus programas individuais. O Comitê Permanente de delegados distritais entende que sua função visionária é principalmente um papel de escuta, coletando preocupações para transmitir às agências.
O Conselho da Conferência Anual enviou uma solicitação para considerar opções para incluir a função de previsão ao Comitê de Implementação que está estudando uma reestruturação da Junta Geral, da Associação de Cuidadores de Irmãos e do conselho. O conselho sugeriu exemplos de visão de longo alcance para a denominação e citou áreas que poderiam ser exploradas: missão, incluindo missão no exterior, renovação congregacional e desenvolvimento de nova igreja; liderança, examinando como a liderança vital, entusiasmada e leal pode ser chamada para posições denominacionais; fazendo discípulos, chamando e crescendo discípulos para fazer a obra de Jesus; e adoração, nutrindo adoração vital em nossas congregações e conferências.
A outra parte do retiro abordou se a Conferência denominacional deveria continuar a ser realizada anualmente. O conselho examinou 10 cenários diferentes, desde a alternância de uma Conferência de delegados e uma Conferência completa, até a realização de uma Conferência a cada três anos. O conselho reconheceu que as preocupações econômicas e a diminuição da participação estão conduzindo a questão, e que há muitos benefícios em realizar uma Conferência bienal. O conselho também analisou outros fatores, incluindo valores históricos, sociológicos e espirituais para a denominação de uma reunião anual. A discussão apontou o efeito do aumento da atração em nossa cultura pelas oportunidades de se reunir pessoalmente.
O conselho passará ao Comitê de Programa e Arranjos sua opinião de que uma Conferência anual é preferida, com uma Conferência bienal como segunda opção. Houve um acordo unânime de que a Conferência precisa ser “reenergizada e revitalizada”, e o conselho incluiu em sua comunicação várias de suas próprias ideias para fazer isso acontecer.
Em sua reunião ordinária anterior ao retiro, o conselho agilizou uma agenda completa. Beckwith pediu ao conselho para dar uma opinião sobre se o Comitê de Programas e Arranjos pode enviar uma consulta ao Comitê Permanente. O comitê preparou uma consulta para enviar ao Comitê Permanente perguntando: “É possível que a Conferência Anual da Igreja dos Irmãos revise a seção da Declaração sobre Sexualidade Humana de 1983 que trata de 'pessoas homossexuais e sexualidade' e denominação em um estudo e diálogo para esclarecer a resposta da igreja às pessoas homossexuais?” (veja a Newsline de 21 de novembro).
O conselho indicou que a política só permite consultas através do processo normal do distrito, de uma agência da Conferência Anual ou do próprio Comitê Permanente. Portanto, a consulta do comitê é considerada como um pedido de ajuda e interpretação do Comitê Permanente. Para que a preocupação do comitê se torne uma questão para a Conferência Anual, o Comitê Permanente precisará adotá-la como sua própria questão para a Conferência. Isso significa que a consulta do comitê não será incluída no livreto da Conferência Anual de 2008.
Em outros assuntos, o conselho concluiu uma revisão do documento, “Uma Estrutura Estrutural para Lidar com Questões Fortemente Controversas”, que foi solicitado pela Conferência após a adoção de uma recomendação do Comitê de Estudo de Nomes Denominacionais em 2004. O documento será enviado ao Comitê Permanente.
O conselho também recebeu um relatório financeiro positivo de ofertas e registros na Conferência de 2007, permitindo que o Fundo da Conferência Anual fizesse progressos para reduzir seu déficit; adotou um orçamento para 2008 de quase US$ 550,000 com receita prevista de US$ 585,000; preparou várias questões de interesse para o Comitê de Implementação; visualizou um novo vídeo promocional para a Conferência Anual; comemorou a conclusão da atualização do manual da política denominacional; e conduziu uma avaliação de desempenho de cinco anos para o diretor executivo da Conferência Anual Lerry Fogle. A próxima reunião do conselho será de 8 a 11 de março de 2008, em Elgin, Illinois.
–Fred W. Swartz é o secretário da Conferência Anual.
3) Cerca de 50 Irmãos participam da vigília contra a Escola das Américas.
Mais de 11,000 pessoas se reuniram em Fort Benning, Geórgia, de 16 a 18 de novembro para o 18º protesto e vigília anual da Escola das Américas (SOA) Assista, incluindo cerca de 50 membros da Igreja dos Irmãos. O protesto é realizado em um fim de semana de novembro desde 1990, marcando o aniversário do assassinato de seis padres em 16 de novembro de 1989 em El Salvador. Os organizadores do SOA Watch dizem que 18 dos 26 soldados envolvidos frequentaram a Escola das Américas.
O SOA, renomeado Instituto do Hemisfério Ocidental para Cooperação em Segurança (WHINSEC) em 2001, é uma escola de treinamento de combate para soldados latino-americanos. Os manifestantes dizem que ensina o pessoal de segurança dos países latino-americanos a usar táticas repressivas e que os graduados derrubaram governos legítimos. Eles citam um golpe contra o presidente chileno Salvador Allende em 1973 como exemplo. SOA Watch é um movimento de base não violento para fechar SOA/WHINSEC e mudar a política externa dos EUA que a SOA representa.
Na noite de sexta-feira, vários workshops e shows foram realizados em um centro de convenções. No sábado, as pessoas se reuniram do lado de fora dos portões de Fort Benning para uma manifestação, e a rua estava repleta de mais de 100 mesas de exposição representando várias organizações. O Brethren Witness/Washington Office distribuiu recursos sobre seu trabalho, a Igreja dos Irmãos e o Ministério Nacional dos Trabalhadores Agrícolas, e também promoveu o comércio justo de café e chocolate para Igualdade de Troca.
Domingo contou com uma vigília de três horas durante a qual os participantes marcharam carregando cruzes enquanto os nomes dos mortos por pessoas treinadas na SOA eram cantados. Autoridades de Fort Benning relatam que 11 manifestantes foram presos por agentes federais por invasão de propriedade e podem pegar até seis meses de prisão por desobediência civil. Os oradores incluíram o candidato presidencial Dennis Kucinich, o rabino Michael Lerner e o fundador da SOA Watch, padre Roy Bourgeois.
Uma reunião da Igreja dos Irmãos no sábado à noite foi organizada pelo Escritório das Testemunhas de Jeová/Washington. Um grupo de estudantes do Manchester College em North Manchester, Indiana, estava presente junto com irmãos de todo o país. Quando perguntado: “Qual questão de justiça é mais importante para você?” o grupo deu respostas, incluindo imigração, mudança climática, genocídio, assistência médica e guerra. Phil Jones, diretor do Brethren Witness/Washington Office, liderou a discussão.
O sentimento geral do fim de semana foi de energia e esperança, mesmo com um cortejo fúnebre que serviu de lembrança das tragédias ocorridas. A vigília SOA Watch foi um momento para dizer que as violações dos direitos humanos não são aceitáveis.
–Rianna Barrett é associada legislativa no Brethren Witness/Washington Office da Church of the Brethren General Board.
4) Os fundos dos irmãos dão US$ 84,000 em subsídios para a fome e alívio de desastres.
Doações recentes do Global Food Crisis Fund (GFCF) e do Emergency Disaster Fund (EDF), dois fundos da Junta Geral da Igreja dos Irmãos, totalizam US$ 84,000 para combater a fome e o alívio de desastres.
- US$ 30,000 da FBCF foram doados à Comissão Cristã para o Desenvolvimento em Honduras, para trabalhar com oito aldeias para desenvolver segurança alimentar, comercialização e um sistema financeiro alternativo para os pobres da área.
- US$ 15,000 do GFCF foram para o Church World Service (CWS) após a grave escassez de alimentos no Zimbábue.
- US$ 10,000 do FED cobrem despesas pendentes para o Local 1 do Projeto Furacão Katrina dos Ministérios de Desastres dos Irmãos, em Lucedale, Mississippi, que agora está fechado. As alocações anteriores para este projeto desde 2006 totalizaram US$ 105,000.
- US$ 8,000 do FED são doados à CWS para a escalada da crise humanitária em Mianmar (Birmânia).
- US$ 7,000 do FED vão para a Comissão de Trabalho Ecumênico Dominicano após a tempestade tropical Noel, que causou grandes inundações na RD.
- US$ 5,000 do FED respondem a um apelo da Ação das Igrejas Juntas após um terremoto no Peru.
- US$ 4,000 do EDF apóiam o trabalho da CWS na Somália com cerca de 400,000 pessoas deslocadas.
- US$ 3,000 do FED são entregues à CWS após as inundações na Nicarágua.
- $ 2,000 do EDF vão para um apelo da CWS por inundações no noroeste do Pacífico.
5) Brethren bits: Pessoal, vagas de emprego e muito mais.
Jerry Duble está se aposentando de seu cargo na Junta Geral da Igreja dos Irmãos em 31 de dezembro. Ele tem servido como supervisor de limpeza do Centro de Conferências de New Windsor localizado no Centro de Serviços dos Irmãos em New Windsor, Maryland. Ele começou sua carreira com a Junta Geral no Brethren Service Center em 1994, trabalhando para a SERRV International. Duble é um membro-chave da equipe do Centro de Conferências de New Windsor desde 1999. Ele é membro da Edgewood Church of the Brethren em New Windsor.
Lois Duble está se aposentando pela segunda vez dos programas da Junta Geral da Igreja dos Irmãos no Centro de Serviço dos Irmãos em New Windsor, Maryland. Na aposentadoria após vários cargos em tempo integral no centro, ela tem trabalhado meio período conforme necessário para Serviços de Desastres e Ministérios de Desastres de Irmãos. Ela teve um total de 18 anos com o centro.
LethaJoy Martin começou em 17 de dezembro como assistente de programa no ministério de Serviços de Desastres para Crianças da Igreja da Junta Geral de Irmãos, no Centro de Serviços de Irmãos em New Windsor, Maryland. Ela está retornando ao mercado de trabalho após uma pausa da Maryland Public Television , onde esteve envolvida com a produção de espetáculos como “Wall Street Week” e “Great Performances”. Ela também trabalhou como coordenadora de missões da Mays Chapel United Methodist Church em Timonium, Maryland, e secretária para Good Bears of the World. Ela é bacharel em transmissão e administração de empresas pela Anderson (Ind.) University.
Tammy Chudy passará do emprego temporário para o status de emprego permanente na Brethren Benefit Trust em 1º de janeiro de 2008. Seu título será representante de serviços para membros de Planos de Seguros.
O Distrito Sudoeste do Pacífico nomeou Richard Hart como ministro executivo interino do distrito desde 1º de janeiro de 2008. Anteriormente, ele serviu o distrito no mesmo cargo há quase cinco anos.
Pacific Southwest District procura um ministro executivo distrital em tempo integral. As responsabilidades são servir como executivo do distrito, fortalecendo um ambiente de equipe diversificado e colaborativo; colaborar com o conselho distrital na formação da visão; articular e promover a visão do distrito; fortalecer relacionamentos com pastores e congregações; facilitar a colocação pastoral; administrar o trabalho da junta distrital. As qualificações incluem paixão pelo potencial da Igreja dos Irmãos e abertura à liderança do Espírito Santo; dons pastorais e proféticos; fé profunda e vida de oração; maturidade espiritual e integridade cristã; ser um estudante das escrituras com uma boa compreensão da teologia e da história dos Irmãos; capacidade de gestão de pessoal e de equipas; flexibilidade de trabalho com lideranças de funcionários, voluntários, pastorais e leigos; experiência com crescimento e mudança; habilidades de comunicação com capacidade de construir relacionamentos além das fronteiras culturais, teológicas e geográficas; abilidad para escuchar y criar puentes en medio de la diversidad cultural, teologica y geografica. Um mestrado é o preferido, habilidades bilíngües de inglês e espanhol são vantajosas. Envie uma carta de interesse e currículo por e-mail para DistrictMinistries_gb@brethren.org. Os candidatos devem entrar em contato com três ou quatro pessoas para fornecer uma carta de referência. O prazo de inscrição é 15 de fevereiro de 2008.
A Junta Geral da Igreja dos Irmãos procura um diretor para o Centro de Conferências e Marketing no Centro de Serviços dos Irmãos em New Windsor, Maryland, para começar no início de 2008. Esta nova posição dirigirá todos os aspectos do Centro de Conferências de New Windsor (serviços de jantar, coordenação de conferências e limpeza), bem como liderar o desenvolvimento, implementação e avaliação de um plano estratégico de marketing. O diretor será responsável por aumentar o número total de reservas e receita do centro de conferências, deve ser fortemente versado em atendimento de qualidade ao cliente e tem a responsabilidade final de garantir que as necessidades de cada hóspede ou voluntário sejam atendidas. As qualificações incluem a capacidade de se relacionar com integridade e respeito dentro e fora do Centro de Atendimento aos Irmãos, pelo menos dois anos de experiência no desenvolvimento e implementação de um plano de marketing bem-sucedido, pelo menos dois anos de experiência em gerenciamento de hotéis ou centros de conferências, fortes habilidades gerais de gerenciamento, conhecimento e experiência em desenvolvimento de orçamento. Experiência de coordenação voluntária e sem fins lucrativos são preferidas. Um diploma de bacharel é necessário, de preferência em gestão ou marketing. EOE/ADA. Envie um currículo com uma carta de apresentação até 16 de janeiro de 2008 para Joan McGrath, Coordenadora de Recursos Humanos, Brethren Service Center, PO Box 188, New Windsor, MD 21776; ou por e-mail para jmcgrath_gb@brethren.org.
O Brethren Benefit Trust (BBT) procura um gerente de publicações para preencher uma posição assalariada interina de um ano em Elgin, Illinois, disponível imediatamente. As responsabilidades incluem a supervisão das publicações da BBT; servindo como um escritor sênior; reportar notícias e informações relacionadas às áreas ministeriais da BBT; apoiar a componente de bem-estar e investimento socialmente responsável da BBT; gerenciamento do cronograma de publicação, conteúdo para publicações e site e criação de trabalhos de redação e foto; trabalhando com um coordenador de produção e designers contratados; auxiliar os esforços de marketing e promocionais; e viajar para eventos denominacionais conforme designado. As qualificações incluem pelo menos um diploma de graduação, de preferência em Comunicação, Inglês, Marketing, Negócios ou áreas afins, com experiência ou conhecimento em redação, edição de texto ou gerenciamento de projetos. O conhecimento do negócio é útil. É preferível ser membro ativo da Igreja dos Irmãos. O salário é competitivo com as agências da Church Benefits Association de tamanho e escopo de serviços comparáveis. Um pacote completo de benefícios está incluído. Enviar carta de interesse e currículo com expectativa de faixa salarial para Nevin Dulabaum, 1505 Dundee Ave., Elgin, IL 60120; ou e-mail para ndulabaum_bbt@brethren.org. Para perguntas ou esclarecimentos sobre a posição, ligue para Dulabaum em 847-778-8274.
Os coordenadores de adoração da Conferência Nacional de Jovens Adultos, Jim Chinworth e Becky Ullom, começaram a planejar a próxima conferência sobre o tema “Venha para a Montanha, Orientação para a Jornada”, baseado em Isaías 2:3. A conferência acontece de 11 a 15 de agosto de 2008, em Estes Park, Colorado. Os palestrantes incluirão Michaela Camps, do Atlantic Southeast District, Thomas Dowdy, do Pacific Southwest District, Matt Guynn, da equipe de On Earth Peace, e Laura Stone, do Southwest /Distrito Central de Indiana. Os coordenadores de louvor são David Sollenberger e Walt Wiltschek. As inscrições on-line começam em 7 de janeiro de 2008 às 12 horas, horário central. O custo será reduzido para US$ 300 para os inscritos entre 7 de janeiro e 14 de fevereiro. Acesse http://www.nyac08.org/.
A Igreja dos Irmãos do Rio Negro em Spencer, Ohio, realizou uma cerimônia de inauguração de um novo prédio da igreja em 18 de novembro. Faz um ano na véspera de Natal que o prédio da igreja do Rio Negro foi destruído pelo fogo.
A área de Refeições sobre Rodas de Lititz (Pa.) prepara refeições na cozinha da igreja na Igreja dos Irmãos Lititz desde 1973. Em novembro, a refeição milionésima foi servida. No domingo, 1 de novembro, a igreja e os voluntários do Lititz Area Meals on Wheels foram homenageados como representantes do Escritório do Envelhecimento do Condado de Lancaster, e o prefeito de Lititz, Russell Pettyjohn, leu uma proclamação reconhecendo o ministério comunitário.
Um “Farm News Show” da WGN, televisionado nacionalmente, foi gravado em parte no campus da Pinecrest Community, um centro de aposentadoria da Igreja dos Irmãos em Mount Morris, Illinois. Outros locais da área também serão apresentados, como o White Pines State Park perto do Monte Morris. O show está programado para 22 a 24 de dezembro nas redes de satélite e parabólica. Vai ao ar às 7h e 5h de 22 de dezembro, às 7h de 23 de dezembro e às 5h de 24 de dezembro.
Cinco Tours de Aprendizagem estão sendo oferecidos em 2008 pelo New Community Project, uma organização sem fins lucrativos relacionada aos irmãos. As viagens acolhem todas as idades para aprender sobre áreas problemáticas do mundo e construir relacionamentos com os vizinhos e a criação de Deus. Learning Tours irá ao Nepal de 5 a 15 de janeiro, estudando áreas de pobreza e empoderamento das mulheres; à Amazônia equatoriana de 18 a 29 de maio para explorar a floresta tropical e aprender sobre as ameaças a ela; à Guatemala de 15 a 25 de junho para visitar comunidades indígenas, ver os esforços de reflorestamento e possivelmente fazer conexões de igreja a igreja; a Honduras de 19 a 28 de julho, onde os participantes viverão e trabalharão em uma comunidade pobre; ao Parque Nacional Denali, no Alasca, de 7 a 15 de agosto, para ver a vida selvagem e os efeitos do aquecimento global; e para a Birmânia de 18 a 27 de agosto, onde o grupo estudará pobreza, repressão e visitará aldeias cristãs. Vá para http://newcommunityproject.org/tours.shtml ou entre em contato com o diretor David Radcliff em 888-800-2985 ou ncp@newcommunityproject.org.
Tom Lehman, bibliotecário da Universidade de Notre Dame e membro da Igreja Menonita, está buscando slides do trabalho missionário dos irmãos e menonitas em Porto Rico nas décadas de 1940 e 50 para uma coleção online. Ele espera que aqueles com slides de Porto Rico os disponibilizem para digitalização. Para mais detalhes, entre em contato com Tom Lehman, 17701 Tanager Lane, South Bend, IN 46635; 574-272-3817; telehman@gmail.com. Veja a coleção online em www.flickr.com/photos/tlehman/collections/72157600017663873.
6) Yoder para dirigir os Serviços de Seguros para o Brethren Benefit Trust.
Randy Yoder começa em 1º de janeiro de 2008, como diretor de Serviços de Seguros do Brethren Benefit Trust (BBT). Ele trabalhará meio período fora de sua casa em Huntingdon, Pensilvânia, com períodos nos escritórios de Elgin (Ill.) da BBT duas vezes por mês.
Desde abril de 2006, Yoder atua como diretor interino dos Brethren Insurance Plans da BBT. Anteriormente, ele era um representante da equipe de campo da BBT, com a maior parte de seu trabalho focado no Brethren Medical Plan e na Brethren Foundation. Em 2005, ele ajudou a estabelecer a Brethren Medical Plan District Advocate Network e facilitou muitas reuniões relacionadas a seguros em toda a denominação. Ele também representou o Brethren Medical Plan na Conferência Anual e ajudou a apresentar sessões de insights relacionadas. Antes de ingressar na BBT, atuou por 20 anos como ministro executivo distrital do Distrito de Middle Pennsylvania.
No novo cargo, as principais funções de Yoder serão supervisionar os Serviços de Seguros da BBT e administrar o programa de concessão de serviços relacionado ao Plano Médico do Grupo de Ministros, que foi aprovado na reunião de novembro da diretoria da BBT. Ele continuará trabalhando com o Programa de Bem-Estar da agência e também terá a responsabilidade de explorar e desenvolver novas iniciativas em seguros e serviços de seguros.
7) Wittmeyer como diretor interino de Planos de Pensão da BBT.
Jay Wittmeyer aceitou o cargo de diretor interino de Planos de Pensão e Serviços Financeiros para Funcionários do Brethren Benefit Trust (BBT), a partir de 1º de janeiro de 2008. Em seu novo cargo, ele atuará na Equipe de Administração da BBT.
Wittmeyer começou a trabalhar para a BBT em 30 de outubro de 2006, como gerente de publicações. Nessa função, ele desenvolveu conhecimento dos Planos de Previdência BBT participando de reuniões do Comitê de Investimentos do conselho e escrevendo boletins informativos relacionados a pensões e outras comunicações de previdência. Ele também tem um forte interesse em finanças e investimentos.
Possui mestrado em inglês e em transformação de conflitos com foco em desenvolvimento organizacional, além de ministrar workshops e possuir vasta experiência em oratória. Anteriormente, ele atuou como diretor assistente do Lombard (Ill.) Mennonite Peace Center, e de 1996 a 99 trabalhou para o Comitê Central Menonita em Bangladesh como oficial de desenvolvimento comunitário e, de 2000 a 04, serviu no MCC no Nepal como diretor de projeto de um projeto de saúde comunitária e como facilitador de desenvolvimento organizacional em um hospital.
Atualmente, ele está no programa de Treinamento em Ministério da Academia de Irmãos para Liderança Ministerial e foi licenciado para o ministério pela Igreja dos Irmãos da Highland Avenue em Elgin, Illinois.
8) Parcerias no Evangelho no Distrito Norte de Ohio.
“Chegou a hora”, disse a Morsa, “de falar de muitas coisas: de sapatos – e navios – e cera de vedação – de repolhos e reis.” Assim diz o poema “The Walrus and the Carpenter”, de Lewis Carroll, “Through the Looking Glass and What Alice Found There”.
No ano passado, os líderes do Distrito Norte de Ohio decidiram que chegou a hora de falar em reavaliar a maneira como fazemos parte de nosso trabalho, a fim de servir melhor as congregações e aprimorar nossas parcerias ministeriais. Reconhecemos que Deus está nos abençoando e que as coisas estão indo bem, mas poderíamos fazer melhor.
Eles identificaram quatro direções para a mudança: configuração da Junta Distrital, método de chamar os líderes distritais, processo de construção do orçamento distrital e serviços/recursos básicos que o distrito fornece. Eles também decidiram que chegou a hora de avaliar criticamente o financiamento e as operações de Camp Inspiration Hills. Além disso, eles decidiram aumentar a conscientização sobre os muitos serviços e recursos que o distrito oferece e convidar a participação e o apoio de cada congregação.
Para ajudar a aumentar a conscientização, o Conselho Distrital pediu ao cinegrafista da Igreja dos Irmãos, David Sollenberger, que preparasse um vídeo sobre o distrito. Esse projeto de vídeo, “Parcerias no Evangelho”, estreou na Conferência Distrital de julho de 2007. Cópias do DVD foram incluídas no Pacote de Autoatribuição da Conferência Distrital de cada congregação. Cópias adicionais do DVD estão disponíveis no Escritório Distrital, e o vídeo pode ser visto visitando http://www.lahmansollenbergervideo.com/, clique no link “gallery”, depois em “videos” e depois em “Partners in the Evangelho."
Nos momentos iniciais do vídeo, o narrador Sollenberger afirma que “os irmãos aprenderam que, como congregações, você não pode ir sozinho. Você precisa da ajuda do Espírito Santo e de seus irmãos e irmãs em Cristo, crentes que compartilham um entendimento de fé semelhante. O apóstolo Paulo elogiou os filipenses por sua parceria no Evangelho (Filipenses 1:4-5), e no distrito norte de Ohio, as parcerias estão em toda parte”. Ele então descreve as parcerias distritais que apoiam pastores e congregações.
Chegou a hora de falarmos como indivíduos e congregações sobre a eficácia de nossas parcerias ministeriais. “O Distrito Norte de Ohio é um ótimo lugar para fazer ministério”, conclui o vídeo, “Por que não se juntar a eles na boa obra que o Senhor está fazendo entre eles e por meio deles?” Sollenberger está certo: realmente não podemos ir sozinhos. Como estamos indo em nossas parcerias ministeriais? Chegou a hora de descobrirmos.
–John Ballinger é ministro executivo distrital do Distrito Norte de Ohio. Seu artigo foi originalmente publicado no boletim distrital.
9) Compartilhando memórias de missionários perdidos.
Setenta anos atrás e a meio mundo de distância, uma jovem, seu novo marido e um amigo da Califórnia – todos os três missionários da Igreja dos Irmãos – desapareceram sem deixar vestígios na zona rural da China.
No domingo, 2 de dezembro, a congregação da Broadfording Church of the Brethren Fellowship em Hagerstown, Maryland, e alguns membros da família varreram as milhas e os anos enquanto compartilhavam memórias dos três missionários e seu sacrifício final por suas crenças.
Mary Hykes Harsh, Alva Harsh e Minneva Neher partiram para a China em 2 de setembro de 1935, de acordo com o pastor de Broadfording, Len Smith. Eles desapareceram dois anos depois, em 2 de dezembro de 1937. “A família, o conselho de missão e o Departamento de Estado dos EUA tentaram resolver o mistério (de seu desaparecimento), mas não houve respostas”, disse Smith.
Algumas informações surgiram mais tarde de um cidadão chinês que alegou ter testemunhado suas mortes nas mãos dos japoneses, disse Smith. Em 1937, a China estava no meio de uma invasão japonesa, bem como de distúrbios internos. Os missionários muitas vezes estavam em perigo por causa de seus esforços para ajudar mulheres e meninas chinesas que às vezes eram brutalizadas pelos invasores.
Um livro escrito em 1947 sobre o evento contém fotos do complexo dos missionários em Show Yang, alguns amigos chineses e uma foto dos Harshes e Neher, que supostamente foi tirada apenas alguns dias antes de desaparecerem.
“Lembro-me de minha mãe me dizendo que tia Mary havia escrito que havia perigo, mas que ela ficaria por causa de Deus”, disse o pastor John Mowen, sobrinho de Mary Hykes Harsh. Mowen nasceu em 1937, dois anos depois que a irmã de Ruth Hykes Mowen partiu para a China. Mowen disse que se lembra de seu avô, Charles Samuel Hykes, dizendo-lhe que quando Mary Hykes se casou com Alva Harsh, “Pappy” fez Harsh prometer que nunca tiraria Mary do país.
Mas Mary e seu marido estavam determinados a cumprir seu chamado, mesmo naqueles tempos difíceis, disse Mowen. Os dois se conheceram quando estavam se formando no Elizabethtown (Pa.) College, disse Mowen.
“O trabalho missionário começou na China em 1908 e cerca de 100 missionários foram enviados”, disse Smith. Todos foram evacuados em dezembro de 1940 e não puderam retornar até 1946.
Mowen disse que sua tia Mary foi a primeira de sua família a obter um diploma universitário. Ela também foi o único membro da congregação de Broadfording a cumprir uma missão de tempo integral e de longo prazo.
Arvin Harsh, um irmão de Alva, ainda está vivo, mas não pôde viajar para Broadfording de sua casa na Virgínia Ocidental para o serviço. O culto incluiu hinos cuidadosamente selecionados como “I'll Go Where You Want Me Go” e “So I Send You”. Smith leu um poema que Mary Hykes Harsh havia escrito.
O serviço foi inspirador e provocou muitas conversas sobre o sacrifício final feito tantos anos atrás, disse Mowen. “Fiquei impressionado que, 70 anos depois, as pessoas ainda se lembram e se importam”, disse Mowen. “A igreja e sua família mantiveram isso vivo.”
A irmã de Mowen, Beverly Mowen Hann, reuniu muitas das informações para a celebração em sua casa na Flórida. E então houve uma ajuda inesperada. Patricia Robinson pode não ser um membro da família Hykes, mas a estudante de 16 anos que estudava em casa ficou intrigada com o sacrifício do trio quando viu a placa que havia sido erguida há 10 anos. “Eu mencionei isso para mamãe e então comecei a fazer algumas pesquisas no computador”, disse Patricia. “Também fiquei sabendo que Ruth Mowen (irmã de Mary Hykes Harsh) era amiga de minha bisavó.”
A placa que inspirou Patricia em seu projeto de pesquisa diz: “A igreja oferece este memorial para que a medida total de sua devoção a Cristo não seja esquecida”.
–Marlo Barnhart é o repórter comunitário do “Herald-Mail News” de Hagerstown, Md. Este artigo foi reimpresso com permissão.
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A Newsline é produzida por Cheryl Brumbaugh-Cayford, diretora de serviços de notícias da Junta Geral da Igreja dos Irmãos, cobnews@brethren.org ou 800-323-8039 ramal. 260. Judy Bezon, Kathleen Campanella, Bekah Houff, Bill Johnson, Bob Kettering, Nancy Knepper, Jon Kobel, Karin Krog, Donna March e Joan McGrath contribuíram para este relatório. Newsline aparece todas as quartas-feiras, com outras edições especiais enviadas conforme necessário. A próxima edição programada regularmente está marcada para 2 de janeiro de 2008. As notícias do Newsline podem ser reimpressas se o Newsline for citado como fonte. Para mais notícias e recursos do Brethren, assine a revista “Messenger”, ligue para 800-323-8039 ramal. 247.