“Ainda que eu ande pelo vale mais escuro, não temerei mal algum; pois você está comigo…”
Salmo 23:4a
1) Os irmãos continuam a trabalhar na Costa do Golfo dois anos depois do Katrina.
2) As crianças desfrutam de um refúgio seguro no Welcome Home Center da FEMA.
3) O Children's Disaster Services responde a tempestades no meio-oeste.
4) Subsídios apoiam a resposta contínua a furacões, ajuda aos iraquianos.
5) Bezon contratado como diretor associado para Serviços de Desastres Infantis.
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1) Os irmãos continuam a trabalhar na Costa do Golfo dois anos depois do Katrina.
No segundo aniversário da devastação da Costa do Golfo pelo furacão Katrina, os Ministérios de Desastres Brethren continuam o trabalho de reconstrução em dois locais na Louisiana, as cidades de Chalmette e Pearl River. “Fomos solicitados pelos grupos de recuperação locais a permanecer nesses dois locais até 2008”, relatou a coordenadora Jane Yount. Brethren Disaster Ministries é um programa da Igreja da Junta Geral de Irmãos.
Os outros dois projetos de reconstrução do Brethren que estavam ativos este ano, nas cidades de Lucedale e McComb, Mississippi, estão agora fechados. “Tivemos uma resposta maravilhosa para esses projetos e muito foi realizado”, disse Yount. “Em Lucedale, mais de 800 voluntários atenderam 87 famílias. Em McComb, cerca de 350 voluntários atenderam 47 famílias.”
O programa Children's Disaster Ministries da Church of the Brethren também continua a fornecer uma resposta em Nova Orleans, localizada no Welcome Home Center para sobreviventes do furacão que retornam (veja a história abaixo). Os planos são para que a resposta continue até meados de setembro, quando os alunos voltarem às aulas.
Um novo DVD está disponível no escritório dos Ministérios de Desastres dos Irmãos, “A Presença de Cristo: Ministérios de Desastres dos Irmãos na Costa do Golfo”, ilustrando o que está sendo realizado com a recuperação do furacão Katrina – e quanto ainda precisa ser feito. “Todo membro da igreja deve ver este DVD para descobrir o que pode fazer para ajudar os sobreviventes do Katrina e por que, depois de dois anos, isso ainda é tão importante”, disse Yount. Para uma cópia gratuita, contate o Ministério de Desastres dos Irmãos, PO Box 188, New Windsor, MD 21776; 800-451-4407; BDM_gb@brethren.org.
Os cristãos dos Estados Unidos têm sido fiéis ao esforço de reconstrução da Costa do Golfo, de acordo com um comunicado hoje do Conselho Nacional de Igrejas (NCC). Uma pesquisa das 35 comunhões de membros do NCC estimou que essas denominações e igrejas enviaram um total de mais de 120,000 voluntários para as áreas da Costa do Golfo afetadas pelo Katrina, doaram 3.6 milhões de horas para ajudar as vítimas a recompor suas vidas e enviaram cerca de US$ 250. milhões em ajuda financeira para igrejas locais e agências de ajuda. A pesquisa foi realizada pela Comissão Especial do NCC para a Reconstrução Justa da Costa do Golfo.
“A tarefa pela frente ainda é gigantesca. Precisamos que as pessoas fiquem conosco”, disse o bispo Thomas Hoyt, co-presidente da Comissão Especial e ex-presidente do NCC, no comunicado. Mais voluntários são necessários para ajudar as pessoas que lutam ao longo da Costa do Golfo, disse Hoyt.
O comunicado também alertou para uma crise habitacional pendente relacionada aos trailers fornecidos pela Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA). A habitação temporária foi projetada para apenas 18 meses a dois anos, disse o comunicado. Em um desenvolvimento relacionado, a Comissão Especial do NCC também pediu à FEMA para investigar os riscos à saúde associados a alguns dos trailers fornecidos aos sobreviventes do furacão, após relatos de que alguns continham níveis tóxicos de formaldeído.
Voluntários do Ministério de Desastres da Irmandade e diretores de projetos têm permanecido em trailers fornecidos pela FEMA em alguns locais de reconstrução. O programa verificou esses trailers em busca de odor óbvio, e os voluntários não estão apresentando sintomas de problemas com formaldeído, relatou Roy Winter, diretor do Brethren Disaster Ministries. “Nós abordamos isso há algum tempo”, ele assegurou aos voluntários.
Os Ministérios de Desastres dos Irmãos também emitiram um apelo renovado para que voluntários de desastres sirvam na Costa do Golfo. O programa precisa especificamente de voluntários para preencher os cancelamentos na programação em Pearl River na semana de 9 a 15 de setembro e em Chalmette na semana de 23 a 29 de setembro. Para ser voluntário, ligue para os Ministérios de Desastres dos Irmãos no número 800-451-4407 ou entre em contato com um coordenador distrital de desastres.
Yount também pediu oração pelas pessoas afetadas pelo furacão Dean, que atingiu a Jamaica e outras ilhas do Caribe, bem como o México e Belize em meados de agosto. “Estamos agora no auge da temporada de furacões, com cinco tempestades já nomeadas”, lembrou ela aos socorristas.
2) As crianças desfrutam de um refúgio seguro no Welcome Home Center da FEMA.
Em uma pequena área dentro de um centro para vítimas de desastres, cinco crianças fervilham de emoção. Três meninos jogam bola. Uma menina constrói casas com blocos, e outra vai e vem entre a cozinha imaginária onde faz biscoitos com massinha e o quarto fictício onde cuida de algumas bonecas.
Este é um dos cenários animados que as crianças que vivenciaram o furacão Katrina encontram no Welcome Home Center da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA) em Nova Orleans. Um esforço conjunto para servir as vítimas da tempestade, o centro inclui um berçário especial administrado por voluntários do Children's Disaster Services, um ministério da Igreja dos Irmãos.
Os voluntários, entre eles professores aposentados e enfermeiras, são treinados para proporcionar um ambiente seguro e confortável às crianças impactadas por eventos traumáticos. Desde a abertura do centro multi-recursos em janeiro de 2007, um total de 64 voluntários equipados com brinquedos e jogos atenderam 1,997 crianças enquanto seus pais se concentravam em solicitar assistência.
“Eu gosto deste lugar porque as senhoras aqui brincam comigo”, disse Destiny Domino, de cinco anos, enquanto fazia biscoitos Play-Doh com um voluntário. Nia Rivers, de cinco anos, concordou enquanto colocava as roupas das bonecas sob a asa de outro voluntário.
Ambas as meninas perderam suas casas na paróquia de Orleans para o Katrina e se lembram do dia em que chegou. Destiny, cuja mãe foi ao Welcome Home Center para solicitar fundos para eletrodomésticos básicos, expressou o medo que sentiu quando sua casa inundou. Da mesma forma, Nia, cuja avó pediu ajuda para comprar móveis, descreveu como ficou chateada quando sua casa foi destruída e seus brinquedos junto com ela.
“Estamos aqui para dar conforto às crianças em uma atmosfera saudável e estimulante”, disse a voluntária Carolyn Guay, que trabalhou com Nia. “Isso faz parte da filosofia do cuidado infantil em desastres.”
Com isso em mente, a FEMA trouxe os Serviços de Desastres Infantis para o Welcome Home Center.
“Vimos a necessidade de ter Serviços de Desastres para Crianças quando notamos que muitas pessoas com crianças afetadas pela tempestade retornando à cidade”, disse Verdie Culpepper, supervisora do Departamento de Ligação de Agências Voluntárias no Escritório de Recuperação Transitória da FEMA Louisiana. “Os voluntários do CDS estão cuidando das crianças enquanto seus pais cuidam da papelada relacionada à recuperação no centro.”
Um esforço conjunto entre a cidade de Nova Orleans e a FEMA, o Welcome Home Center oferece uma variedade de recursos para os moradores que estão reconstruindo suas vidas. O centro abriga a FEMA, a Housing Authority of New Orleans, Louisiana Spirit, Odyssey House, Small Business Administration, Louisiana State University e Road Home.
“Agradeço às pessoas por todo o tempo que dão para nos ajudar a voltar”, disse a avó de Nia, Bernett Glasper, cuja casa foi dizimada pela enchente. “É uma luta longa, mas estamos trabalhando juntos como uma família, como neste centro. A comunidade está se unindo e é isso que está nos ajudando a sobreviver.”
A FEMA coordena o papel do governo federal na preparação, prevenção, mitigação dos efeitos, resposta e recuperação de todos os desastres domésticos, sejam naturais ou causados pelo homem, incluindo atos de terror. Para obter mais informações sobre recuperação de desastres da Louisiana, visite http://www.fema.gov/.
–Gina Cortez é Especialista em Relações Públicas no Departamento de Segurança Interna dos EUA/Escritório de Recuperação Transitória da FEMA Louisiana em Nova Orleans. Este relatório foi retirado de um comunicado de imprensa da FEMA.
3) O Children's Disaster Services responde a tempestades no meio-oeste.
A Cruz Vermelha Americana solicitou voluntários do Children's Disaster Services (anteriormente Disaster Child Care) para trabalhar em um abrigo em Rushford, no sul de Minnesota, após tempestades e inundações no meio-oeste. O anúncio da resposta foi enviado em 24 de agosto, em um e-mail aos coordenadores regionais do programa, pelo diretor dos Ministérios de Desastres da Irmandade, Roy Winter. Children's Disaster Services é um ministério da Igreja da Junta Geral de Irmãos.
Voluntários treinados no norte de Illinois deveriam ser contatados primeiro, seguidos por voluntários em Iowa e outros estados próximos, enquanto os Serviços de Desastres Infantis buscavam uma equipe de três para a resposta. “Atualmente o abrigo tem apenas 25 moradores, mas os números estão crescendo. Espera-se que essa equipe faça a transição para um centro de serviço assim que as necessidades de abrigos forem reduzidas ”, relatou Winter.
A Cruz Vermelha também solicitou que o Children's Disaster Services colocasse outra equipe em alerta para uma resposta em Ohio, em um abrigo que abrigava 250 pessoas na última sexta-feira. A equipe do Children's Disaster Services na época estava aguardando um pedido daquele abrigo.
4) Subsídios apoiam a resposta contínua a furacões, ajuda aos iraquianos.
Sete subsídios totalizando $116,000 foram dados de dois fundos da Junta Geral da Igreja dos Irmãos. As doações do Emergency Disaster Fund (EDF) e do Global Food Crisis Fund (GFCF) apoiam a reconstrução contínua após os furacões Katrina e Rita, ajuda aos iraquianos afetados pela guerra, apoio ao Church World Service (CWS) e outros desastres e fome os esforços de ajuda.
Uma alocação de US$ 25,000 do FED através do CWS apoia iraquianos vulneráveis tanto no Iraque quanto aqueles que foram deslocados pela guerra. Os fundos ajudarão a fornecer nutrição, água e saneamento, juntamente com transporte e suprimentos médicos e um programa infantil.
O programa Brethren Disaster Ministries recebeu uma alocação adicional de US$ 25,000 do FED para apoiar seu local de reconstrução do furacão Katrina em Chalmette, Louisiana. Os fundos continuarão a fornecer despesas de viagem para voluntários de desastres, treinamento de liderança, ferramentas e equipamentos, alimentação e alguns materiais de construção.
Uma doação do EDF de US$ 22,000 ajudará a equipe de Ligação de Recuperação e Resposta a Desastres do CWS a mudar para um programa Especialista em Resposta a Emergências. Os fundos ajudam a fornecer recuperação de longo prazo e ajuda a comunidades vulneráveis por meio deste programa recém-permanente.
Uma doação da GFCF de US$ 15,000 apoiará um sistema de filtragem de água no Iraque. A alocação ajuda a Norwegian Church Aid a equipar um hospital em Abu Al-Khasib, Iraque, com um sistema de filtragem de água para fornecer água potável para o hospital de 85 leitos, bem como para os 200,000 residentes da área.
Uma doação de US$ 15,000 da FGCF irá para a República Democrática do Congo, onde o dinheiro ajudará a CWS através da Action by Churches Together para cobrir o custo da reabilitação de 15 dos 40 poços. O esforço ajudará a levar água potável a 8,000 famílias.
A soma de US$ 10,000 do EDF responde a um apelo da CWS para o sudeste do Kansas e o nordeste de Oklahoma. As inundações começaram lá no final de junho e a área foi ainda mais contaminada por um derramamento de óleo. Os fundos ajudarão a fornecer roupas de proteção e respiradores para os voluntários.
Uma alocação de US$ 4,000 do FED apóia a Organização Inter-religiosa do Sudeste do Texas, uma coalizão inter-religiosa e inter-racial de congregações e organizações de serviços religiosos que ajudam os sobreviventes do furacão Rita no sudeste do Texas. A doação apoiará as operações contínuas de resposta a desastres no Projeto de Recuperação de Port Arthur que é gerenciado pela organização.
5) Bezon contratado como diretor associado para Serviços de Desastres Infantis.
A Brethren Disaster Ministries anunciou a contratação de um diretor associado para o programa Children's Disaster Services. Em 10 de setembro, o programa localizado no Brethren Service Center em New Windsor, Maryland, receberá Judy Bezon como diretora associada. Os Ministérios de Desastres dos Irmãos e os Serviços de Desastres para Crianças são programas da Junta Geral da Igreja dos Irmãos.
Bezon prestou serviços voluntários em quatro experiências de reconstrução, como co-líder do esforço de reconstrução Camp Hope em Vancleave, Miss. como um coordenador local para Mississippi United Methodist Disaster Response.
Ela se aposentou depois de 30 anos como psicóloga escolar no estado de Nova York e desenvolveu habilidades como mediadora, em linguagem de sinais, em ludoterapia e em resolução de conflitos para crianças.
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A Newsline é produzida por Cheryl Brumbaugh-Cayford, diretora de serviços de notícias da Junta Geral da Igreja dos Irmãos, cobnews@brethren.org ou 800-323-8039 ramal. 260. Jon Kobel, Joan E. McGrath, Roy Winter e Jane Yount contribuíram para este relatório. Newsline aparece todas as quartas-feiras, com a próxima Newsline programada regularmente para 12 de setembro. Outras edições especiais podem ser enviadas conforme necessário. As histórias do Newsline podem ser reimpressas se o Newsline for citado como fonte. Para mais notícias e recursos da Igreja dos Irmãos, assine a revista “Messenger”, ligue para 800-323-8039 ramal. 247.