(22 de maio de 2007) — Os líderes da Igreja dos Irmãos e a equipe da Junta Geral estão participando dos preparativos para um evento bienal de treinamento contra a fome e comício a ser realizado em Washington, DC, de 9 a 12 de junho. O Encontro sobre o tema “Semeando Sementes: Cultivando um Movimento”, é patrocinado pela Pão para o Mundo e apoiado por uma ampla gama de agências de combate à fome.
Um amplo espectro de grupos religiosos se reunirá na capital do país para treinamento, compartilhamento de informações, adoração e advocacia. O foco especial será na reforma do Farm Bill atualmente em tramitação no Congresso, uma medida legislativa cujos programas de nutrição e políticas comerciais afetam os pobres e famintos em casa e no exterior.
O evento está recebendo apoio financeiro do Global Food Crisis Fund. Uma doação de US$ 5,000 foi concedida para as despesas da conferência.
O gerente do Global Food Crisis Fund, Howard Royer, está entre os que trabalham com a equipe da Bread for the World para ajudar a planejar a conferência e faz parte do grupo de coordenadores inter-religiosos contra a fome. A Brethren Witness/Washington Office também está incentivando a participação no evento. Belita Mitchell, moderadora da Conferência Anual, e Stan Noffsinger, secretário geral da Junta Geral, estão programados para chefiar a delegação dos Irmãos.
O pastor Jeff Carter da Igreja dos Irmãos de Manassas (Va.) está representando a denominação no Comitê de Planejamento de Adoração e foi convidado a ajudar a planejar a convocação inter-religiosa que acontecerá na Catedral Nacional na noite de segunda-feira, 11 de junho. estará envolvido na moderação das sessões plenárias. Com base nos modelos que experimentou na arena do Conselho Mundial de Igrejas, onde representou a Igreja dos Irmãos, Carter “está se esforçando para ver que a adoração não é uma viagem paralela, mas integral durante todos os eventos”, relatou Royer.
Emily O'Donnell, associada legislativa e trabalhadora do Serviço de Voluntariado dos Irmãos no Brethren Witness/Washington Office, foi nomeada para o Comitê de Programa/Mobilização para o Encontro. Ela está envolvida na promoção do evento entre os irmãos jovens adultos e as congregações da área de Washington.
“Nós nos regozijamos com as maneiras diretas como a Igreja dos Irmãos está engajada na conscientização e defesa da fome no cenário nacional”, disse Royer. “Desde o início, o Global Food Crisis Fund considerou a educação e a defesa da fome como parte integrante de seu trabalho, juntamente com a arrecadação de fundos e doações em nome dos povos empobrecidos. O fornecimento de recursos de estudo e ação e eventos de conscientização continua sendo uma alta prioridade.”
O objetivo do Encontro “é formular medidas concretas para fortalecer os esforços para acabar com a fome e a pobreza, em sintonia com os Objetivos de Desenvolvimento do Milênio”, disse Royer. “Os participantes devem emergir do Encontro renovados, energizados, equipados e capacitados.”
Em um Alerta de Ação relacionado, o Brethren Witness/Washington Office pediu o apoio de uma carta sobre o Farm Bill. A carta está sendo enviada aos membros do Congresso. Ele destaca a reautorização do Farm Bill como “uma oportunidade significativa para melhorar a segurança e a saúde do trabalhador rural, particularmente no que diz respeito aos pesticidas tóxicos e pesquisa expandida sobre saúde e segurança do trabalhador rural”, e lista uma série de disposições para inclusão no projeto relacionadas ao uso de pesticidas e efeitos na saúde dos trabalhadores rurais e suas famílias. Para obter uma cópia da carta, contate o Brethren Witness/Washington Office, 337 N. Carolina Ave., SE, Washington, DC 20003; 800-785-3246; washington_office_gb@brethren.org.
Um Alerta de Ação adicional focou no Feed America's Families Act (HR 2129) que o alerta disse que “criaria impulso para os investimentos da Farm Bill de 2007 que fortalecem o Food Stamp e os programas de alimentação de emergência”. O alerta pedia apoio dos irmãos, dizendo que “o tempo é essencial” com a ação do Congresso sobre o Farm Bill de 2007 começando com pelo menos um Subcomitê de Agricultura da Câmara assumindo sua parte do projeto antes do recesso do Memorial Day. As marcações do Comitê de Agricultura da Câmara e do Senado estão previstas para junho.
O Feeding America's Families Act “faria uma diferença significativa para as famílias que enfrentam uma luta constante contra a fome, melhorando o acesso ao Programa Food Stamps, aumentando a adequação dos benefícios do food stamp e reforçando o sistema de assistência alimentar emergencial. Investiria US$ 20 bilhões em novos gastos de cinco anos para prioridades contra a fome”, disse o alerta.
Para mais informações sobre o Encontro, “Semeando Sementes: Crescendo um Movimento” e para se inscrever, acesse www.bread.org/about-us/national-gathering.