(14 de maio de 2007) — O Comitê de Relações Inter-Eclesiásticas anunciou os destinatários de 2007 de sua Menção Ecumênica anual. O comitê tem um mandato tanto da Conferência Anual da Igreja dos Irmãos quanto da Junta Geral, e se reuniu por teleconferência em 3 de abril.
Anna K. Buckhalter recebeu a citação individual, por seu trabalho ao longo de muitos anos mostrando compaixão pelas pessoas, independentemente da tradição de fé. A Igreja dos Irmãos de Westminister (Md.) recebeu a citação congregacional, por sua expressão de compaixão cristã para com uma irmandade muçulmana.
As citações serão apresentadas no Almoço Ecumênico na Conferência Anual da Igreja dos Irmãos, na terça-feira, 4 de julho, em Cleveland, Ohio. No almoço, o comitê destacará as respostas criativas e exemplares dos destinatários ao chamado de Cristo para mostrar amor por todas as pessoas. A palestra em destaque no Almoço Ecumênico é intitulada “Viver entre pessoas de outras religiões”, e será apresentada por Paul Numrich, ministro e educador da Igreja dos Irmãos.
O comitê analisou um excelente conjunto de indicados para a citação anual, disse o membro do comitê Robert C. Johansen em seu relatório da reunião. Este ano, a citação foi feita para indivíduos e congregações compartilharem suas experiências na construção da paz ecumênica inter-religiosa. “Em um momento em que as tensões aumentaram entre diferentes tradições religiosas em todo o mundo, o Comitê tem procurado aqueles que estão preenchendo a lacuna entre diferentes grupos, com o objetivo de ser a personificação de Cristo em meio ao ódio e mal-entendidos”, disse Johansen.
O comitê finalizou os planos para uma sessão de insights na Conferência Anual, a ser realizada na noite de terça-feira, 3 de julho. A sessão apresentará uma conversa entre um cristão evangélico, Jim Eikenberry, e um colega de ensino muçulmano, Amir Assadi-Rad. Ambos são instrutores do San Joaquin Delta College, na Califórnia. Eles discutirão como pessoas de diferentes religiões podem se relacionar construtivamente umas com as outras enquanto aprofundam sua fé.
Em outros assuntos, o comitê estabeleceu planos (sem incorrer em qualquer despesa orçamentária) para enviar saudações e, na maioria dos casos, um representante da Igreja dos Irmãos para essas outras denominações de Irmãos: Irmãos Antigos, Irmãos Batistas Alemães Antigos, Irmãos Dunkard, Graça Conservadora Irmãos, Irmandade da Graça Irmãos e a Igreja dos Irmãos. O grupo também discutiu a decisão da Junta Geral de aprovar a recomendação do comitê de que a Igreja dos Irmãos se una às Igrejas Cristãs nos EUA e recebeu um relatório de que a Igreja dos Irmãos que participou de uma reunião recente da nova organização encontrou que seja uma discussão inspiradora de evangelismo e melhores práticas entre diversos cristãos.
No relatório do secretário-geral Stan Noffsinger ao comitê, ele descreveu extensa atividade em educação para a paz e advocacia, incluindo o planejamento de uma conferência das igrejas históricas da paz, a ser realizada na Ásia. O grupo de planejamento inclui Merv Keeney da equipe da Junta Geral e Don Miller e Scott Holland do Bethany Theological Seminary. O objetivo é envolver os líderes da igreja na região para estudar e discutir o que significa ser uma igreja de paz viva no mundo de hoje, onde o conflito religioso pode levar rapidamente à intolerância e ao derramamento de sangue.
Os membros do comitê são o presidente Michael Hostetter, Ilexene Alphonse, Jim Eikenberry, Robert Johansen, Stanley Noffsinger, Robert Rene Quintanilla, Carolyn Schrock e Jon Kobel (equipe).