(30 de março de 2007) — A Conferência Anual de 2001 encaminhou preocupações para o financiamento da Conferência ao Conselho da Conferência Anual. Levando essa responsabilidade a sério, o conselho examinou profundamente a situação financeira da Conferência Anual em sua reunião de primavera de 12 a 13 de março na Igreja dos Escritórios Gerais dos Irmãos em Elgin, Illinois.
CORREÇÃO: Newsline deu endereços de e-mail incorretos para dois dos oficiais da Conferência Anual, na edição de 28 de março. O endereço correto para o moderador eleito Jim Beckwith é moderatorelect_ac@brethren.org. O endereço correto do secretário Fred Swartz é acsecretary@brethren.org. O endereço da moderadora Belita Mitchell foi dado corretamente: moderator@brethren.org. O editor pede desculpas por este erro.
De maior preocupação para o conselho é a tendência ao déficit de financiamento, exacerbado pela falta de delegados congregacionais na Conferência Anual de 2006 em Des Moines, Iowa. O Fundo da Conferência Anual encerrou 2006 com um déficit de US$ 31,000. A receita para o ano corrente está projetada em cerca de US$ 70,000 a menos do que os custos da Conferência em Cleveland, Ohio, onde a mão-de-obra e a segurança exigidas pelas instalações da convenção estão inflando o orçamento muito mais do que o normal.
O conselho recebeu as notícias inquietantes por meio de um portfólio de relatórios gerados em conjunto pelo diretor executivo Lerry Fogle e pela tesoureira Judy Keyser. Os relatórios também observaram que uma consulta e dois relatórios que chegam à Conferência de 2007 incluem perguntas sobre a frequência e o propósito da Conferência Anual.
O conselho também considerou uma série de sugestões, algumas das quais foram implementadas, de uma força-tarefa de marketing da Conferência que encomendou no ano passado.
Surgindo da discussão e oração do conselho vieram várias decisões importantes:
O conselho votou para adiar a reserva de um local da Conferência para o ano de 2012 até que a Conferência de 2007 resolva sua agenda.
Um relatório conciso, mas voltado para o futuro, da situação financeira da Conferência será incluído no relatório do Comitê de Programa e Arranjos para a Conferência de 2007.
As informações sobre o Fundo da Conferência serão compartilhadas com o Fórum Inter-Agências da Igreja dos Irmãos.
O Comitê Permanente de representantes distritais será informado sobre a situação financeira e consultado sobre formas de aumentar as ofertas da Conferência Anual.
O conselho acrescentará um dia extra à sua reunião de novembro de 2007 para dedicar maior atenção à avaliação do futuro da Conferência Anual à luz da situação financeira.
Outros itens da agenda de março incluíram o acompanhamento com a Biblioteca e Arquivos Históricos dos Irmãos relacionados a questões de transcrição de sessões de negócios anteriores da Conferência Anual; um relatório de progresso para alcançar um rascunho final do atual manual de organização e política denominacional, programado para ser concluído neste outono; acordo com o Comitê de Viabilidade do Programa de que o documento sobre Mandatos Não Financiados da Conferência Anual precisa de revisão e maior clareza, com o conselho decidindo levar um rascunho revisado ao Comitê Permanente de 2007 para consideração; uma revisão da proporção de delegados do Comitê Permanente distrital à luz das estatísticas mais recentes de membros para a denominação; uma atualização do plano de contingência e desastre da Conferência Anual; uma revisão das atividades e financiamento do Comitê do 300º Aniversário; e uma recomendação aos oficiais da Conferência Anual para que o Comitê Permanente receba cópias do relatório do comitê de estudo da Conferência Anual de 1981 sobre a diminuição do número de membros como material de base para uma consulta de 2007 de Idaho e Western Montana District.
O conselho expressou seu apreço pela liderança do ex-moderador da Conferência Anual Ron Beachley, que presidiu o conselho durante o ano passado.