Notícias da Igreja dos Irmãos
21 de Setembro de 2007
Mais de 90 congregações e outras comunidades associadas à Igreja dos Irmãos, incluindo grupos nos Estados Unidos, Porto Rico e Nigéria, estão patrocinando eventos esta semana como parte do Dia Internacional de Oração pela Paz, 21 de setembro. A iniciativa claramente aproveitou um desejo generalizado de agir contra a violência”, diz a organizadora da campanha, Mimi Copp.
A resposta dentro da Igreja dos Irmãos tem sido tremenda para uma campanha de quatro meses iniciada pelo Brethren Witness/Washington Office e On Earth Peace. A meta inicial era que 40 congregações planejassem eventos de oração como parte do Dia Internacional de Oração pela Paz, sendo observado pela quarta vez este ano pelo Conselho Mundial de Igrejas. O dia coincide com o Dia Internacional da Paz das Nações Unidas, que é observado desde o início dos anos 1980.
Os grupos da Igreja dos Irmãos, incluindo congregações, conferências distritais, faculdades e outras instituições, estão planejando uma ampla variedade de eventos para levantar preocupações sobre a violência em suas próprias comunidades e no mundo. Os 93 grupos participantes interpretaram criativamente o significado de “orações pela paz” na preparação de uma ampla variedade de eventos. Os planos vão desde momentos de oração até horários de fim de semana inteiros.
Algumas congregações estão iniciando esses eventos pela primeira vez, e outras já participaram de esforços anteriores de oração pela paz. Vigílias ou cultos de oração estão planejados para acontecer nos terrenos das propriedades da igreja, em torno de postes de paz, ao longo de estradas movimentadas e outros em espaços públicos, em salas de oração e em escolas. Os eventos incluem caminhadas de oração à luz de velas, refeições de confraternização, hinos, estudos bíblicos, sermões e cultos. Um grupo de jovens está se reunindo em uma pizzaria para orar, outro está visitando um museu local da paz; ainda outro iniciou uma caminhada de oração de um parque local até o tribunal do condado. Muitos eventos são co-planejados com outras comunidades e igrejas cristãs ou com outras entidades religiosas: judeus, muçulmanos, hindus-jainistas. Os eventos estão ocorrendo ao meio-dia, à noite e em vigílias contínuas de 12 a 24 horas de duração, ou apenas brevemente às 7 da manhã, quando as pessoas estão passando para trabalhar.
Por exemplo, Peace Covenant, uma congregação da Igreja dos Irmãos em Durham, Carolina do Norte, está planejando uma vigília ecumênica no local do maior número de incidentes de violência armada em Durham, que também se concentrará em lembrar os mortos nos tiroteios na Virginia Tech . Kate Spire, a pastora da Irmandade envolvida no planejamento, escreve: “Não estamos apenas planejando um evento, estamos criando uma comunidade que pode transformar nossa cultura local em um dos pacificadores humildes e amorosos apaixonados”.
Carrie Eikler, co-pastora da Morgantown (W. Va.) Church of the Brethren, que está organizando um serviço inter-religioso como parte da aliança ministerial inter-religiosa local, compartilhou: “Um dos objetivos é reunir pessoas que – por razões de religião, status econômico, localização geográfica, etc. – não podem se unir de outra forma. Nossas orações pela paz, mesmo reconhecendo nosso sentar juntos para uma refeição como uma oração pela paz, serão a força unificadora”. Outras vigílias especificamente inter-religiosas estão ocorrendo em South Bend, Indiana; Fremont, Califórnia; Monroeville, Pa.; Oakton, Va.; e Midland, Michigan; e outras comunidades.
Mike Martin, um ministro recém-ordenado na Igreja dos Irmãos de Glendale (Calif.), escreve sobre os planos de sua congregação para uma vigília de oração conjunta com um grupo local de paz: “Esperamos que outros em nossa comunidade saibam que existe um grupo de pessoas em Glendale que acreditam na mensagem de paz e amor que Deus originalmente planejou que vivêssemos. Pretendemos dar à nossa comunidade outra maneira de pensar sobre a condição do nosso mundo. Pretendemos dar à nossa comunidade o convite para vir e fazer parte de um grupo de pessoas que vivem o que acreditam e fazer com que as pessoas saibam que isso é possível. Queremos que as pessoas saibam que podem ter um lugar para estar, que praticam o amor fraterno e a paz e fazem o que podem para erradicar a violência que nos cerca”.
Várias congregações estão plantando ou rededicando postes de paz em seus pátios de igreja ou em um local da comunidade, onde se lê “Que a paz prevaleça na Terra” em vários idiomas. Dianne Nelson de Nokesville (Va.) Church of the Brethren escreve: “Rezo para que esta nova adição ao nosso gramado da frente no coração de nossa comunidade chame muita atenção, não apenas da cidade, mas de nossos próprios congregantes, e cause alguns para parar e pensar, e então talvez entrar e fazer uma pergunta. Então talvez possamos ter uma conversa. Quem sabe para onde Deus levará esse tipo de fluxo!”
As congregações da Igreja dos Irmãos em Porto Rico estão planejando cultos de oração nas ruas do lado de fora de seus prédios da igreja, e um pedido foi passado da sede da Ekklesiyar Yan'uwa na Nigéria (EYN – a Igreja dos Irmãos na Nigéria) aos seus 400 conselhos da igreja, convidando à participação. Sunday Wadzani, um membro da EYN que participa de eventos de oração esta semana, escreve: “Deus prometeu estar conosco sempre que nos reunirmos em Seu nome. Eu tenho uma forte crença de que ao nos unirmos em oração como esta para trazer paz ao mundo, Deus certamente nos ouvirá. Esta é uma oração única com a qual Deus certamente ficará feliz, e não posso perder a bênção que se seguirá”.
Muitos indivíduos e igrejas que estão participando estão dando o primeiro passo na liderança da paz em suas comunidades. Morris Gill, um membro vitalício da Igreja dos Irmãos de Daleville (Va.), compartilhou o impacto positivo de alcançar os membros da congregação enquanto se preparavam para o dia e refletiu: “Por meio da oração, sentimos que as pessoas podem superar o desamparo associado à violência e ter o poder de procurar maneiras de fazer a diferença”.
Para mais informações, entre em contato com Matt Guynn, coordenador da Peace Witness, On Earth Peace, 765-977-9649.
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