Por Connie Burkholder
Qual é a conexão entre o ministério de estar com os moribundos e o ministério de ser um diretor espiritual? Essa pergunta foi motivada pelo tema do retiro dos diretores espirituais da Igreja dos Irmãos, de 22 a 24 de maio em Shepherd's Spring, o acampamento e centro de conferências do Distrito Mid-Atlantic. Cerca de duas dúzias de diretores espirituais da Igreja dos Irmãos participaram do retiro.
Ouvimos várias respostas à pergunta através das apresentações de nossa líder convidada Rose Mary Dougherty, uma Irmã Escolar de Notre Dame que passou muitos anos treinando diretores espirituais no Shalem Institute e que agora faz o ministério de cuidados paliativos. Compartilhando experiências pessoais desses dois ministérios, Dougherty falou da importância de estar totalmente presente em cada momento com uma pessoa. Ela nos lembrou de confiar no mistério sagrado do processo que está acontecendo na pessoa com quem estamos ministrando. Citando Teilhard de Chardin, ela disse: “Acima de tudo, seja paciente com a lenta obra de Deus”.
Os participantes do retiro tiveram a oportunidade de considerar “a lenta obra de Deus” em nós mesmos durante uma tarde na disciplina espiritual do silêncio. Dougherty nos convidou para um exercício de oração de despir os papéis que desempenhamos e as máscaras que usamos para estar mais perto de descobrir nosso verdadeiro eu. Ela observou que à medida que nos aproximamos de nosso verdadeiro eu e permitimos que a misericórdia de Deus nos toque, somos capazes de estar presentes com os outros sem que nossas próprias agendas atrapalhem o modo de ouvir, acolher e receber o que a outra pessoa traz.
Uma sessão noturna de direção espiritual em grupo deu a cada um de nós a oportunidade de compartilhar nossa experiência de oração em um pequeno grupo. Descobri que esta é uma experiência poderosa de compartilhar profundamente com pessoas que estavam dispostas a estar presentes para mim em minha jornada enquanto continuo discernindo a direção de Deus em minha vida.
Fiquei profundamente comovido com a instrução de Dougherty para cruzar cada limiar com abertura para Deus e para a experiência da outra pessoa. A soleira pode ser uma porta física, quando entramos em uma sala para ver uma pessoa. Também pode ser um momento no tempo, quando paramos para orar e deixarmos de lado o que aconteceu anteriormente e nos prepararmos para estar disponíveis e presentes no momento, para o que está bem na nossa frente.
“Ouça com os ouvidos do coração”, disse Dougherty, citando a Regra de São Bento. "E ouça. Ouço. Ouço." Tal é o chamado e a tarefa dos diretores espirituais. O retiro permitiu que eu e outros nos renovássemos e nos renovássemos para seguir aquele chamado.
–Connie Burkholder é ministra executiva do Distrito de Northern Plains da Igreja dos Irmãos.