“Assim, já não sois estrangeiros e forasteiros, mas cidadãos dos santos e também membros da família de Deus”. — Efésios 2: 19
NOTÍCIAS
1) Celebração Transcultural reflete sobre a família de Deus.
2) Celebração Intercultural refleja la casa de Dios.
3) Irmãos em Porto Rico pedem oração pela crise financeira da ilha.
4) Irmãos brasileiros no estado de São Paulo afetados por revolta de gangues.
5) Brethren Witness/Washington Office pede ação sobre imigração, emprego agrícola.
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1) Celebração Transcultural reflete sobre a família de Deus.
A Igreja dos Irmãos de Lancaster (Pa.) sediou a Consulta e Celebração Transcultural anual da denominação de 4 a 7 de maio. A paisagem circundante, com seu povo simples e ricas terras agrícolas, ofereceu lembranças vívidas da herança holandesa da Pensilvânia, pois mais de 140 irmãos se reuniram para oferecer um novo modelo intercultural de igreja.
“Construídos Juntos: A Casa de Deus”, de Efésios 2:17-22, forneceu o tema para o evento. “É assim que a igreja deve acontecer”, comentou James Washington Sr., pastor da Faith Center Fellowship Church of the Brethren, que participou de Whitehouse, Texas. “Rezo para que aprendamos… que o mundo é belo porque tem cor.”
Irmãos de afro-americanos, hispânicos, dominicanos, mexicanos, indianos, haitianos, porto-riquenhos, jamaicanos, anglos e outras heranças participaram de todos os Estados Unidos e Porto Rico. A adoração contou com a leitura das escrituras, oração e canto em muitos idiomas, incluindo inglês, espanhol, crioulo haitiano, francês, alemão, russo, português e guzerate – um idioma da Índia. A música de louvor levantou a congregação, e os hinos contemplativos invocaram a presença do Espírito, liderados por bandas, músicos e corais de muitas congregações diferentes. Um novo grupo musical de irmãos afro-americanos e anglo-americanos fez sua estreia na consulta, liderado por Washington.
Uma mensagem sobre a importância de assumir a responsabilidade pessoal pelo racismo foi dada pelo palestrante principal Ken Quick, presidente do Departamento de Teologia Pastoral do Seminário Bíblico Capital em Lanham, Maryland, e John Gordon, um profissional médico e estudante de seminário. Quick e Gordon falaram em um culto focado na confissão. Contando a história de propriedade de escravos de sua família, Quick disse: “Em primeiro lugar, tenho que me desculpar pelos horrores que minha família perpetrou. Estou devendo”. Gordon seguiu com uma confissão própria da perspectiva afro-americana, a história de como ele acordou para seu próprio racismo quando sua filha começou a namorar um homem branco. A leitura de Gordon de uma promessa de viver uma vida antirracista foi seguida por um convite para a congregação receber a comunhão.
Larry Brumfield, um ministro licenciado e membro da Igreja dos Irmãos de Westminster (Md.), falou para o culto de encerramento. Ele chamou a igreja para um “momento honesto” para “reconhecer que alguns de nossos comportamentos e alguns de nossos preconceitos não refletem o comportamento que Deus teria … no corpo de Cristo”. Lançando um desafio aos pastores para pregarem contra o racismo do púlpito, Brumfield disse: “Temos que colocar as questões de importância diante de nosso povo. A igreja é responsável por dar luz e nós somos responsáveis por agir sobre o que essa luz expõe”. Ele acrescentou: “Você sabe o quão bem-sucedidos seríamos se atacarmos esse problema como uma igreja unificada de Deus? Deus nos abençoará por nossa coragem e nos honrará por nossa obediência às escrituras”.
A reunião também incluiu um evento intercultural para jovens – o primeiro para a Igreja dos Irmãos, disseram os organizadores. Cerca de 20 jovens de várias congregações diferentes passaram a noite na igreja de Lancaster e, em seguida, conduziram um culto matinal seguido de momentos para discussão de questões. Um painel de jovens apresentou dois tópicos para discussão aberta durante o culto: os prós e contras da tradição na igreja e estilos de vida alternativos, incluindo a homossexualidade. O painel suscitou inúmeras respostas dos adultos presentes, que expressaram uma ampla variedade de pontos de vista. Os jovens encerraram a discussão com suas próprias declarações sobre a unidade. “Precisamos aceitar a todos, não importa quais sejam os problemas com que venham à igreja, precisamos ser amorosos”, disse Serenity, de Harrisburg (Pa.) Primeira Igreja dos Irmãos. “Acho que podemos ter unidade e continuar com Cristo em nosso centro”, disse Laina, da Cocalico Church of the Brethren em Denver, Pensilvânia.
A consulta também recebeu uma apresentação sobre o trabalho de desastre da denominação, um relatório do Comitê de Estudo Intercultural da Conferência Anual e um relatório de um evento de janeiro em Baltimore, Maryland, que reuniu líderes da igreja para falar sobre como lidar com o racismo. . O Comitê de Estudo Intercultural revisou o relatório provisório que trará para a Conferência Anual deste ano (www.brethren.org/ac/desmoines/business_old.pdf, pp 215-234).
Discussões e testemunhos durante a consulta refletiram os altos e baixos dos ministérios transculturais. Os participantes passaram muito tempo refletindo sobre as barreiras à inclusão e a existência continuada do racismo na Igreja dos Irmãos, apontando para várias questões específicas, incluindo a falta de diversidade na equipe denominacional e distrital, estrutura rígida da Conferência Anual, falta de interesse em questões interculturais de pastores anglo, falta de recursos de irmãos em espanhol, dificuldade de treinamento ministerial para pastores de minorias étnicas e falta de relacionamento entre congregações de irmãos de diferentes origens étnicas ou culturais.
“O trabalho anti-racismo precisa ser um compromisso das agências da Conferência Anual no nível mais alto”, disse um participante que esteve na reunião de Baltimore. “Sem esse compromisso, não haverá financiamento e não haverá continuidade”.
A inclusão de todas as pessoas na igreja “foi importante o suficiente para Jesus orar sobre isso”, disse o pastor Rodney D. Smalls da Primeira Igreja dos Irmãos, Baltimore. Ele disse que após a reunião de janeiro, sua congregação expressou decepção porque eles ouviram falar o suficiente e não viram ação suficiente, disse ele.
Os participantes também expressaram entusiasmo e amor pela denominação. “Este é o melhor ano em nossa denominação da Igreja dos Irmãos. Seremos usados para incendiar a terra!” disse Joseph Craddock da Germantown Church of the Brethren, na Filadélfia. “Não desanime, as barreiras estão caindo”, disse Rene Quintanilla, um pastor de Fresno, Califórnia. “O Espírito está liderando”.
O Comitê Diretivo para Ministérios Multiculturais planejou o evento incluindo Barbara Date, Thomas Dowdy, Renel Exceus, Sonja Griffith, Robert Jackson, Alice Martin-Adkins, Marisel Olivencia, Gilbert Romero, Dennis Webb, com Duane Grady como suporte da equipe do Conselho Geral Equipes de Vida Congregacional. As congregações da área receberam muitos participantes em suas casas e também forneceram refeições para a consulta.
A próxima Consulta e Celebração Transcultural está planejada para os dias 19 e 22 de abril de 2007, no Centro de Serviços dos Irmãos em New Windsor, Maryland.
Para mais informações sobre ministérios transculturais, acesse www.brethren.org/genbd/clm/clt/CrossCultural.html. Para fotos do evento, acesse www.brethren.org, clique em “Photo Journal”.
2) Celebração Intercultural refleja la casa de Dios.
Lancaster, Pensilvânia. La Iglesia de los Hermanos (Igreja dos Irmãos) fué anfitriona de la Consulta y Celebración Intercultural anual que se llevó a cabo Mayo 4-7. O lugar da reunião, cercado de campos, gente sencilla e terra de cultivo, nos recordó la reuniencia de los Holandeses durante esta reunião em donde mas de 140 Brethren se reunieron y desarrollaron un nuevo modelo de iglesia.
O tema do evento fué “Construidos Juntos: La Casa de Dios”, de Efesios 2:17-22. Como deberia ser a igreja, o pastor James Washington Sr., da Iglesia Faith Center Fellowship Church of the Brethren, de Whitehouse, Texas, quer assistir à reunião. “Oro para que aprendamos… que el mundo es bello porque tiene color.”
Acompanhe as pessoas do evento Irmãos de herança Afro-Americana, Hispanos, Dominicanos, Mexicanos, Índios, Haitianos, da Jamaica, Anglos, e outros de todos os Estados Unidos e Porto Rico. Os serviços de adoração incluem palestras evangélicas, orações, e cânticos em muitas línguas, incluindo inglês, espanhol, crioulo do Haiti, francês, alemão, russo, português e gujarati – uma língua da Índia. A música de alabanza é que os congregantes se pararam, e os hinos de contemplação chamam a presença do Espírito, guiados por bandas de música, musicos, y coros de diferentes congregaciones. Um novo grupo de músicas Afro-Americanos e Anglos Brethren fez sua estreia durante a Consulta, o cual fué dirigido por Washington.
El orador principal, Ken Quick, Jefe del Departamento de Teología del Seminario Capital Bible en Lanham, Md, y John Gordon, un profesionista médico y seminarista, dieron un mensaje de la importancia de to take responsabilidad personal by el racismo. Quick y Gordon fueron oradores durante o serviço de adoração com enfoque na confissão. Quick, al narrar la historia de que su familia tenia esclavos dijo, “primeramente quiero pedir disculpas por los horrores que mi familia cometió. Yo tomo responsabilidad por todo eso.” Em seguida, Gordon confessou como el se dio cuenta de seu propio racismo desde sua perspectiva de Afro-Americano cuando su hija empezo a salir con un hombre blanco. Gordon leyó una promesa para vivir una vida sin racismo y despues invitó a la congregación a recibir comunión.
Larry Brumfield, da Igreja dos Irmãos em Westminster (Md), fué o orador durante o serviço de clausura. El pidió a la iglesia a que “seamos honestos por un momento” y que “reconozcamos que algunas de nuestras actitudes y perjuicios no reflejan la actitud que dios tendría… en el cuerpo de Cristo.” Brumfield retó a los pastores a predicar from el púlpito en contra del racismo y dijo, “Tenemos que poner los asuntos importantes enfrente de nossa gente. La iglesia es responsable por dar luz, y nosotros somos responsables de tomar acción en lo que esa luz revele.” Luego agregó, “Saben cuanto éxito tenderíamos si atacáramos este problema como una iglesla de Dios unida? Dios nos bendiciría por nuestro valor y nos honraría por nuestra obediencia a las Escrituras.”
La reunión también incluiu um evento intercultural para jovens el cual de acuerdo a los organizadores fué el primero de la Church of the Brethren. Alrededor de 20 jovenes de diferentes congregaciones pasaron la noche en la Iglesia de Lancaster, y por la mañana tuvieron un servicio de adoración, seguido por una discusion de varios asuntos. Durante o serviço, um painel de jovens apresenta: tópicos para discussão e contras da tradição, e os estilos de vida alternativos, incluindo a homossexualidade. O painel recebeu muitas respostas de adultos presentes, que expressam uma grande variedade de pontos de vista. Los jovenes cerraron la discusión con su propia afirmación acerca da unidade. “Necesitamos aceptar a todos sin importa que problemas traen a la iglesia, necesitamos amarlos,” dijo Serenity, de la Iglesia de First Harrisburg. “Yo creo que podemos tener unidad y poner presión con Cristo en el centro.” dijo Lena, de Cocalico Igreja dos Irmãos em Denver, PA.
A consulta também recebeu uma apresentação do trabalho que a denominação sofreu com desastres, um relatório do Estúdio Multicultural da Conferência Anual, e um relatório de um evento no Enero em Baltimore, Md. que atraiu os líderes da igreja para o que fez contra o racismo. O Comité de Estudio Intercultural revisou o relatório interno que se apresentou na Conferência Anual este ano (www.brethren.org/ac/desmoines/business_old.pdf, pp 215-234).
As altas e baixas dos ministérios interculturais foram refletidas na discussão e testemunhos durante a Consulta. Os participantes passam muito tempo refletindo nas barreiras para inclusão e a existência contínua de racismo na Igreja dos Irmãos, mencionando vários exemplos em particular, como a falta de diversidade no distrito pessoal, a estrutura rígida da Conferência Anual, a falta de interesses em asuntos interculturais de parte de pastores ingleses, a falta de recursos Brethren en Español, a dificuldade de entrar no ministério para pastores minoritários, e a falta de relacionamentos entre congregações Brethren de diferentes culturas.
Un participante que estuvo en la junta de Baltimore dijo que “El trabajo para combatir el racismo necesita ser uncompromiso de la Conferencia Anual al nivel mas alto.” “Sin e se seguisse no habrá fondos e no se hará nada para darmi seguiento.”
A inclusão de todas as pessoas na igreja “foi suficientemente importante para que Jesús orara” disse o pastor Rodney D. Smalls de First Church of the Brethren em Baltimore. El dijo que después de la junta de enero, su congregación expresó desaliento porque hubo muchas palabras pero nenhuma ação suficiente.”
Os participantes também expressam encanto e amor pela denominação. Joseph Craddock de la Church of the Brethren Germantown en Philadelphia dijo “Este es el mejor año para nuestra denominación, la Iglesia de los Hermanos. Seremos usados para prender a terra!”. René Quintanilla, pastor de Fresno, Califórnia dijo “No se desanimen, las barreras están cayendo. El Espiritu nos está guiando”.
O Comité de Ministerios Multiculturales que planeó este evento incluiu Barbara Date, Thomas Dowdy, Renel Exceus, Sonja Griffith, Robert Jackson, Alice Martin-Adkins, Marisel Olivencia, Gilbert Romero, Dennis Webb, e Duane Grady da Junta Geral, departamento de Vida Congregacional como empleado de apoyo.
A próxima Consulta e Celebração Intercultural foi planejada para 19-22 de abril de 2007, no Centro Brethren em New Windsor, Md. Para obter mais informações sobre ministérios interculturais em www.brethren.org.genbd/clm/clt/CrossCultural.html . Para ver fotos do evento, vá para www.brethren.org e clique em “Photo Journal”.
(Tradução: Maria-Elena Rangel)
3) Irmãos em Porto Rico pedem oração pela crise financeira da ilha.
Irmãos de Porto Rico que estavam na Consulta e Celebração Cultural Cruz dos Irmãos na Pensilvânia de 4 a 7 de maio, pediram aos participantes que orassem pela ilha durante uma grave crise financeira. Em 1º de maio, quase 100,000 funcionários do governo, incluindo professores e outros, foram temporariamente demitidos porque o governo porto-riquenho ficou sem dinheiro.
O “New York Times” noticiou no sábado, 20 de maio, que os funcionários do governo voltaram ao trabalho em 15 de maio, depois que uma comissão especial foi nomeada para criar um plano para resolver a crise, e líderes religiosos evangélicos e católicos romanos intervieram para influenciar o governo. situação (ver http://www.nytimes.com/2006/05/20/opinion/20montero.html).
Pelo menos dois membros do Brethren na consulta na Pensilvânia estavam entre os que não receberam o pagamento, de acordo com Jaime Diaz, que fez o pedido de oração. Ele acrescentou que a crise financeira está afetando sua própria família. Diaz é pastor da Castañer Church of the Brethren e membro da Church of the Brethren General Board.
4) Irmãos brasileiros no estado de São Paulo afetados por revolta de gangues.
A Igreja da Irmandade-Brasil está pedindo oração após uma onda de violência de gangues que varreu o estado de São Paulo desde o último fim de semana. São Paulo é o maior estado do país. A violência que atingiu a polícia e os bancos e incendiou ônibus de transporte público começou em 12 de maio, segundo a BBC, e incluiu revoltas em cerca de 70 prisões.
Marcos Inhauser, diretor nacional da missão dos Irmãos no Brasil, pediu orações “para que as pessoas fiquem seguras e tenham mais controle emocional nessa situação, e para que as autoridades tenham sabedoria em buscar um cessar-fogo” com a organização criminosa chamada “ Primeiro Comando da Capital” que orquestrou o que Inhauser chamou de violência terrorista.
“Temos muitas pessoas vivendo em uma área muito assustadora” perto de uma prisão na cidade de Hortolândia, disse Inhauser, relatando a situação ao parar na Igreja dos Escritórios Gerais dos Irmãos em Elgin, Illinois, a caminho de falar em uma conferência de plantação de igrejas no Seminário Bethany. Cerca de 25 membros da igreja e suas famílias vivem perto da prisão em Hortolândia, que é um centro para a quadrilha de guerrilheiros e criminosos envolvidos no tráfico de drogas e outros crimes, disse Inhauser.
Enquanto isso, ativistas de direitos humanos criticaram a polícia por sua resposta violenta, que eles dizem ter matado pelo menos 33 supostos membros de gangues e colocado civis inocentes em perigo, informou o “Christian Science Monitor” ontem, 18 de maio. entre a polícia e a organização criminosa continuavam, e que mais de 150 pessoas foram mortas, incluindo 40 policiais.
A organização criminosa é o resultado de uma decisão do governo de colocar guerrilheiros sob custódia junto com a população criminosa, disse Inhauser. Resultou uma espécie de união criminosa, com uma administração muito bem estruturada que orquestrou os ataques, disse ele. “Outra coisa que assusta é o nível de coordenação que eles têm”, disse Inhauser. Por exemplo, a violência é tão bem organizada que membros da força policial foram atacados fora de serviço ou em suas casas.
A área de São Paulo foi paralisada por incêndios de ônibus usados no transporte público, tiros contra policiais e civis, temores de ataques a bancos e consequente pânico e congestionamentos em massa, informou Inhauser.
Ele acrescentou: “Não foi um momento fácil para sair de casa”.
5) Brethren Witness/Washington Office pede ação sobre imigração, emprego agrícola.
Em um Alerta de Ação emitido em 19 de maio pelo Brethren Witness/Washington Office, os irmãos são incentivados a entrar em contato com seus senadores sobre o debate contínuo sobre um projeto de lei de imigração e um projeto de lei de oportunidades de emprego agrícola relacionado ao projeto de lei de imigração no Senado. O Brethren Witness/Washington Office é um ministério da Igreja da Junta Geral de Irmãos.
O Senado estabeleceu um prazo para o Memorial Day (29 de maio) para aprovar a legislação de imigração, disse o alerta. “Ainda há tempo para os senadores ouvirem de você sobre a aprovação de uma lei de imigração abrangente justa e justa”, de acordo com o alerta. “Ligue ou escreva para seus senadores e diga a eles que você quer uma lei de imigração abrangente que seja justa para todas as pessoas e que inclua um programa de trabalhadores convidados, um caminho para a legalização conquistada e seja sensível à reunificação familiar.”
O alerta incluiu um pedido de apoio a uma disposição de emprego agrícola que está sendo debatida como parte da reforma da imigração. A Lei de Oportunidades de Emprego, Benefícios e Segurança Agrícola de 2006, conhecida como “AgJobs”, “é o compromisso cuidadosamente negociado entre trabalhadores agrícolas e empregadores agrícolas”, informou o alerta. “Ele fornece um caminho para a legalização conquistada para milhares de trabalhadores agrícolas e reforma o atual programa de trabalhadores convidados H2A.” AgJobs está incluído no principal projeto de lei de imigração atualmente no Senado (Hagel-Martinez Bill S 2611). “Infelizmente, o senador Chambliss (R-Ga.) ameaça corroer todas as etapas positivas no AgJobs com emendas negativas... incluindo a remoção do componente de legalização ganho e a remoção de proteções salariais para trabalhadores convidados H2A. Quando você ligar ou escrever para seus senadores, certifique-se de dizer a eles que você apoia as disposições do AgJobs e que você se opõe às emendas do senador Chambliss.”
"Esta é a oportunidade perfeita para colocar nossa fé em ação, para invocar o mandato de 'acolher o estrangeiro'", disse o alerta, citando uma declaração da Conferência Anual de 1982 sobre "Pessoas e Refugiados Indocumentados". Nele, a igreja declarou que os EUA deveriam “trazer uma anistia geral para aquelas pessoas que uma vez entraram nos Estados Unidos como 'estrangeiros indocumentados', mas se estabeleceram pacificamente entre seus vizinhos. Essas pessoas devem receber o status legal o mais rápido e simples possível para garantir que não serão mais exploradas…” (Para a resolução completa da Conferência Anual, acesse http://www.brethren.org/ac/ac_statements/82Refugees.htm.)
Para encontrar informações de contato de seus senadores e para obter mais informações sobre o Brethren Witness/Washington Office, acesse www.brethren.org/genbd/WitnessWashOffice.html. Ou entre em contato com o escritório em 800-785-3246 ou washington_office_gb@brethren.org.