"Será dito: 'Construa, edifique, prepare o caminho ..." — Isaiah 57: 14
NOTÍCIAS
1) Workcamp constrói pontes na Guatemala.
2) O comitê diretivo do Womaen's Caucus trabalha com as preocupações das mulheres.
3) Funcionários da Assistência à Criança em Desastres, voluntários participam de treinamentos especiais.
4) Os irmãos nigerianos realizam a 59ª conferência anual da igreja.
5) Brethren bits: Correção, abertura de vagas e muito mais.
PESSOAL
6) Dana Weaver é contratada como assistente da Conferência Anual.
7) Christina Bucher nomeada reitora do corpo docente do Elizabethtown College.
RECURSO
8) Irmãos Internacionais se envolvem em conversas sobre uma igreja global.
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1) Workcamp constrói pontes na Guatemala.
“Estávamos em Union Victoria depois do furacão Stan para construir dois tipos de pontes”, disse Tony Banout, coordenador de um campo de trabalho realizado de 11 a 18 de março na vila guatemalteca. A delegação, co-patrocinada pela Rede de Resposta a Emergências e Parcerias de Missão Global da Junta Geral da Igreja dos Irmãos, foi convocada para trabalhar ao lado dos aldeões para reconstruir a remota comunidade das terras altas de Union Victoria.
Outros trabalhadores foram Ray Tritt, da Igreja dos Irmãos de Boulder Hill, Montgomery, Illinois; Josiah Nell, Josh Yohe e John Hilty da Pleasant Hill Church of the Brethren, Spring Grove, Pa; e Ken Gresh de Denton (Md.) Igreja dos Irmãos. A viagem foi organizada por Rebecca Allen, equipe de Parcerias de Missões Globais e trabalhadora do Serviço de Voluntariado dos Irmãos em Union Victoria.
Banout conheceu a Union Victoria antes de outubro, quando todas as plantações foram destruídas, mais de 60 deslizamentos de terra ocorreram e a única ponte da comunidade foi levada pelo furacão. Ele tinha sido um trabalhador de missão com Parcerias de Missão Global e um trabalhador de Serviço Voluntário de Irmãos. “Felizmente, ninguém lá foi morto pela tempestade, embora uma mulher grávida de sete meses tenha sido pega no rio e depois deu à luz um natimorto”, disse Banout. “Uma casa foi completamente destruída. A maioria dos danos, no entanto, foi claramente psicológico”, acrescentou.
“Chamamos nossa expressão de solidariedade aos maias materialmente pobres, desprivilegiados e em grande parte sem voz a principal ponte que construiríamos”, enfatizou. Os trabalhadores “viviam nas casas simples dos aldeões, comendo com as famílias e compartilhando histórias”.
“Esperávamos visitar como irmãos e irmãs preocupados com sua situação e história”, acrescentou Banout. Ele explicou um pouco da história da aldeia. “Praticamente todas as pessoas da comunidade foram profundamente afetadas durante a guerra”, disse ele, “desde experiências em primeira mão de tortura até a morte ou desaparecimento de entes queridos. Estávamos abertos a aprender com eles.” Também havia uma profunda necessidade de falar de seu recente trauma decorrente do furacão, disse Banout.
A ponte física que os trabalhadores ajudaram a consertar foi destruída pelo furacão Stan. A vila de Union Victoria está situada ao lado de um rio montanhoso. “Alimentado pelas chuvas incessantes e pelo furacão que se seguiu, o rio cresceu em proporções dramáticas e destruiu completamente uma ponte que dava acesso vital aos dois lados da comunidade, plantações de café, plantações e até a escola das crianças”, disse Banout. Os trabalhadores “levaram tábuas de madeira para fora da floresta onde haviam sido cortadas para a ponte, através do terreno montanhoso e para o local. Também trabalhamos com membros da comunidade para preparar as fundações da ponte, coletando e transportando areia das margens do rio e cavando os buracos para os contrafortes”, disse ele.
“Como que para enfatizar nosso papel de acompanhantes em solidariedade”, acrescentou Banout, “no dia em que estávamos deixando a comunidade, um carregamento de suprimentos adicionais que esperávamos chegou à ponte”.
O workcamper Ray Tritt comentou sobre as dificuldades de fazer uma visita “solidária” à vila, ao invés de uma visita focada nas obras. “No começo foi difícil para mim”, disse Tritt, descrevendo-se como “um cara prático que está em construção há 50 anos…. Os maias ganharam respeito por nós como indivíduos porque os ouvimos em vez de lhes dizer o que fazer. Foi educativo e inspirador.”
Ken Gresh, um veterano da Habitat for Humanity, Cruz Vermelha e expedições de fé denominacional, disse: “Este campo de trabalho atingiu a casa porque não foi apenas um esforço prático, fazendo o que era necessário. Foi além das palavras ouvir as histórias de pessoas que vivenciam múltiplas injustiças.”
“Outros falarão sobre como construímos pontes de identificação e apoio uns com os outros”, disse Gresh, “mas acho mais sobre a maneira como o povo de Union Victoria me mostrou resiliência para viver e aproveitar a vida, apesar de suas dificuldades. Eles tiveram uma atitude de gratidão por tudo o que fizemos e por nossa presença sem julgamento de nossa prosperidade…. Foi uma boa viagem de ida e volta que me ajudou a não desejar batatas fritas de fast food e cafés rápidos de quiosques.”
Para obter mais informações sobre as Parcerias de Missão Global da Junta Geral da Igreja dos Irmãos, acesse http://www.brethren.org/genbd/global_mission/index.htm.
2) O comitê diretivo do Womaen's Caucus trabalha com as preocupações das mulheres.
Audrey deCoursey, Jan Eller, Carla Kilgore, Lucy Loomis e Deb Peterson se reuniram em Fort Wayne, Indiana, de 24 a 26 de março como o Comitê Diretor do Womaen's Caucus. Eles adoraram, cantaram e oraram juntos, e trabalharam nos assuntos das mulheres na Igreja dos Irmãos. Os membros da Beacon Heights Church of the Brethren receberam os membros do comitê.
Durante três dias de reunião, o comitê diretivo comemorou os comentários positivos que recebeu em relação à última edição do boletim informativo do Womaen's Caucus, “Femailings”, que era sobre planejamento familiar, e planejou futuras edições de “Femailings”.
O tempo da reunião também incluiu o planejamento de várias atividades na Conferência Anual de 2006: um almoço com Mary Cline Detrick, pastora da Igreja dos Irmãos de Daleville (Va.), como oradora; participação em uma sessão de esclarecimento sobre violência doméstica patrocinada pela On Earth Peace; hospedar um estande no salão de exposições; e apoiar um centro de hospitalidade patrocinado pelo Brethren Mennonite Council for Lesbian, Gay, Bissexual, and Transgender Interests (BMC) com Voices for an Open Spirit (VOS).
Além deste trabalho prático, os membros do comitê diretivo discutiram como o papel das mulheres na igreja está mudando, e realizaram um jantar e tempo de discussão com os apoiadores do Womaen's Caucus de seis congregações da região. A discussão incluiu como as pessoas podem apoiar as mulheres nos ministérios separados, bem como apoiar todas as mulheres na Igreja dos Irmãos.
3) Funcionários da Assistência à Criança em Desastres, voluntários participam de treinamentos especiais.
Em uma atualização do Disaster Child Care (DCC), funcionários e voluntários participaram de eventos especiais de treinamento, e funcionários voluntários avaliaram as necessidades de cuidados infantis após um recente tornado no Tennessee. Desastre Child Care é um ministério da Igreja da Junta Geral de Irmãos.
A equipe e os voluntários do DCC foram convidados a participar de um evento especial de treinamento de um dia em 14 de abril, intitulado “Gerenciando as consequências do desastre para a saúde mental”. A Maryland Voluntary Organizations Active in Disaster (MDVOAD) fez parceria com o Sheppard Pratt Health System de Ellicott City, Md., para fornecer treinamento especial para voluntários de desastres, educadores e profissionais de saúde. O treinamento foi projetado para pessoas que desejam estar melhor preparadas para atender às necessidades psicológicas dos sobreviventes de desastres e suas famílias. Participaram do evento Patricia Black da Virgínia, Carol e Duane Strickler da Virgínia Ocidental, Donna Uhig da Pensilvânia e a coordenadora do DCC Helen Stonesifer. Robert e Peggy Roach, da Virgínia, participaram do treinamento em 19 de abril.
Em 6 de abril, Stonesifer viajou para a National Transportation Safety Board Academy em Ashburn, Virgínia, para compartilhar informações sobre Disaster Child Care e sua equipe de cuidados infantis de resposta crítica com os participantes de um treinamento da equipe de resposta crítica da Cruz Vermelha Americana. A equipe de Resposta Crítica do DCC é um componente da equipe da Cruz Vermelha Americana que responde a eventos de vítimas em massa.
Robert Roach, voluntário de cuidados infantis de Phenix, Virgínia, viajou para Dyersburg, Tennessee, para avaliar a necessidade de serviços de cuidados infantis após um tornado F3 em 7 de abril que abriu um caminho de destruição de 24 milhas em 21 condados no oeste e centro Tennessee. Roach fez contato com os capítulos locais da Cruz Vermelha Americana e com a equipe da FEMA, bem como com outras equipes de socorro em desastres. Foi relatado que a área era uma pequena comunidade e muitas pessoas tinham família ou igrejas cuidando das necessidades imediatas.
Um Workshop de Treinamento DCC Nível 1 será realizado na Igreja Metodista Unida Deer Park em Westminster, Maryland, de 28 a 29 de abril. Um formulário de inscrição pode ser baixado em http://www.disasterchildcare.org/ ou ligue para 800-451-4407 ramal. 5.
4) Os irmãos nigerianos realizam a 59ª conferência anual da igreja.
Ekklesiyar Yan'uwa na Nigéria (EYN – a Igreja dos Irmãos na Nigéria) realizou sua 59ª “majalisa” anual ou reunião de assembleia de seu corpo legislativo em 28 de março a 1º de abril, com cerca de 1,000 delegados da igreja presentes. O tema do majalisa deste ano foi “Fixando Nossos Olhos em Jesus”, que também foi o tema da Conferência Anual da Igreja dos Irmãos de 2005. O orador convidado para cada sessão de adoração noturna foi Robert Krouse, coordenador de missão da Nigéria para o escritório de Parcerias de Missões Globais da Junta Geral da Igreja dos Irmãos. Krouse também forneceu este relatório do majalisa.
As mensagens para adoração se concentravam nos três primeiros grupos para primeiro fixar seus olhos em Jesus (os anjos, pastores e magos); a passagem do lava-pés em João 13; e fixando nossos olhos na cruz de 1 Coríntios 2:2. “Compartilhar as boas novas e uma atitude de adoração continuará sendo a experiência daqueles que fixam os olhos em Jesus”, disse Krouse. “Jesus lavou os pés para ilustrar quatro atividades importantes na vida de um crente: andar humildemente, viver como servo, amar seus inimigos (Jesus lavou os pés de Judas sabendo que ele o trairia), continuar a obra de Jesus…. O poder de Deus é conferido àqueles que negam a si mesmos, levam-nos a cruz e seguem Jesus”, disse ele.
Os negócios no majalisa incluíram relatórios do presidente, secretário geral, Comitê Executivo, Escritório de Evangelismo, auditores externos e internos, diretor de Finanças, Conselho de Ministros, Conselho Distrital da Igreja e Programa Integrado de Desenvolvimento Comunitário, que inclui o Departamento de Saúde Rural com seus dispensários e Postos de Saúde Rurais. A reunião também recebeu um relatório sobre um novo Centro de Conferências, um relatório sobre um novo projeto de HIV/AIDS e ouviu um novo Comitê de Paz.
Os delegados aprovaram um orçamento de 2006 de 59,261,500 Nairas (US$ 440,000). O grupo também aprovou uma nova proposta de plano de pensão, um projeto que foi realizado com a ajuda de Tom e Janet Crago, funcionários missionários de curto prazo da Junta Geral da Igreja dos Irmãos.
Os delegados aceitaram uma oferta de amor de cerca de 40,000 Naira (US$ 300) para expressar seu apoio às igrejas em Maiduguri que foram danificadas e destruídas pela violência inter-religiosa em março. A majalisa recebeu com gratidão a carta de apoio e solidariedade redigida durante a reunião de março da Junta Geral da Igreja dos Irmãos. Filibus Gwama, presidente da EYN, leu a carta ao corpo delegado.
5) Brethren bits: Correção, abertura de vagas e muito mais.
- Correção: Mary Hooker Weybright, uma das ganhadoras do prêmio Ripples Society do Bridgewater (Va.) College, frequenta a Igreja dos Irmãos de Nokesville na Virgínia, e não em Maryland, como foi relatado incorretamente no Newsline de 12 de abril.
- O Distrito Sudoeste Pacífico da Igreja dos Irmãos procura um diretor de Missões. O distrito está procurando um líder visionário que tenha um desejo apaixonado de plantar e revitalizar as congregações da Igreja dos Irmãos. O candidato preferido será um empresário que possa recrutar, orientar, orientar, treinar e fornecer suporte para plantadores de igrejas e continuar o desenvolvimento e supervisão de um programa abrangente de plantação e revitalização de igrejas. Esse indivíduo deve ser uma pessoa de fé que conheça e aceite a política e autoridade denominacional, valorize os princípios da Igreja dos Irmãos e seja hábil em se adaptar às necessidades do distrito e das situações locais. O candidato deve ter fortes habilidades de comunicação em inglês e espanhol. Um mínimo de um diploma de bacharel e treinamento adicional do ministério é necessário. A posição pode ser de tempo integral, ou dividida em duas posições de meio período. O cargo não está localizado no escritório distrital de La Verne, Califórnia, mas o indivíduo deve residir no distrito e deve ser reportado ao ministro executivo do distrito. Entre em contato com o Escritório do Distrito do Sudoeste do Pacífico com uma carta de apresentação e currículo testificando a fé pessoal, história e competência na plantação e revitalização de igrejas. Distrito Sudoeste do Pacífico, Caixa Postal 219, La Verne, CA 91750-0219; 909-392-4049; districtexecutive@pswdcob.org.
- A próxima semana marca a “Cover the Uninsured Week”, uma campanha nacional da Robert Wood Johnson Foundation que foi promovida pela Association of Brethren Caregivers (ABC) para conscientizar os quase 46 milhões de americanos que não têm seguro de saúde. A ABC incentiva as congregações da Igreja dos Irmãos a participar de eventos planejados para suas áreas durante a semana de 1 a 7 de maio. Este ano, a campanha tem planos para 2,240 eventos de costa a costa e oferece muitos recursos, incluindo informações para pessoas sem seguro de saúde em seu site, http://www.covertheuninsured.org/. As atividades incluem conferências de imprensa, feiras de saúde e matrículas, cúpulas de líderes empresariais, atividades inter-religiosas, seminários de pequenas empresas, divulgação no campus e muito mais. A ABC postou um “Chamado à Oração” em http://www.brethren.org/abc/advocacy/uninsured.html.
- On Earth Peace iniciou um novo blog, “Nonviolence News”, em http://nonviolencenews.blogspot.com/. Inclui todas as postagens atuais da Lista de Ações de Testemunhas de Paz da On Earth Peace e links para devoções e recursos para cristãos que exploram o discipulado radical e o chamado de Jesus para a pacificação. “Para aqueles que buscam exemplos e inspiração para pacificação criativa e espiritualmente enraizada, é isso”, disse Matt Guynn, coordenador de testemunhas de paz da On Earth Peace. Para obter mais informações, visite http://www.onearthpeace.org/.
- A Igreja dos Irmãos de Antioquia em Woodstock, Virgínia, coletou cerca de US$ 10,000 em sementes de jardim doadas de muitas empresas e indivíduos diferentes no inverno passado para enviar às famílias no Haiti. As sementes foram contadas, ensacadas, rotuladas e embaladas com 18 variedades de vegetais em cada pacote para fornecer sementes para uma horta para uma família haitiana de tamanho médio. Cerca de 1,200 pacotes das sementes foram reunidos e enviados para um pastor no Haiti, para distribuição nas igrejas haitianas nesta primavera. “Havia 38 caixas de sementes ao todo”, relatou o pastor de Antioquia George Bowers, “e muitas, muitas pessoas na congregação ajudaram, incluindo igreja infantil, estudo bíblico para jovens, pessoas mais velhas”. Com as sementes, foram incluídas instruções de plantio e um versículo da Bíblia em crioulo haitiano.
- A Igreja dos Irmãos de West Goshen (Ind.) celebrará 175 anos de ministério com um domingo de aniversário em 4 de junho, começando às 10h. Em 1830, a congregação se tornou a primeira igreja organizada no norte de Indiana, de acordo com uma carta convite da igreja, que “deu vida” a 31 congregações da Igreja dos Irmãos em cinco condados do norte de Indiana. O Domingo de Aniversário incluirá um culto de adoração “à paisana”. Por favor, RSVP para Jerry Miller em 574-831-6522.
- Os membros da Oakley Brick Church of the Brethren em Cerro Gordo, Illinois, “estavam entre aqueles que ajudaram a limpar estradas e a recolher detritos” após tornados e tempestades no domingo de Páscoa no centro de Illinois, de acordo com o “Herald and Review Newspaper” de Decatur , Illinois. O mau tempo danificou várias casas e dependências e inundou estradas, de acordo com a reportagem do jornal, bem como derrubou linhas de energia e árvores, e deixou cair granizo e fortes chuvas. O pior dano ocorreu perto de Oakley, disse o jornal.
- Um grupo de mulheres na Igreja dos Irmãos de Downsville em Williamsport, Maryland, terminou uma colcha descrita como “excelente” pelo jornal “Herald Mail” de Williamsport. A colcha será vendida no Mid-Atlantic Disaster Response Auction em 6 de maio em Westminster (Md.) Ag Center. Os rendimentos ajudarão a fornecer ajuda humanitária. A peça chama-se “The Baltimore Quilt” e é aplicada à mão. Estará em exposição na igreja junto com outras peças durante o culto matinal no domingo, 30 de abril, às 10h35.
- A Igreja dos Irmãos de Mill Creek, em Port Republic, Virgínia, é uma das paradas no Home and Garden Tour anual do Spotswood Garden Club hoje, 26 de abril, de acordo com o “Daily News-Record” de Shenandoah Valley. A igreja, que está na lista de visitas com quatro casas históricas, vai receber refrescos e entretenimento musical. “Os visitantes também podem desfrutar de um passeio pela igreja histórica, que foi organizada em 1840 e foi usada como hospital durante a Batalha de Cross Keys em junho de 1862”, disse o jornal.
- A Conferência Regional da Juventude no Manchester College em North Manchester, Indiana, será realizada de 29 a 30 de abril. Chris Douglas, diretor do ministério de jovens e jovens adultos da Junta Geral da Igreja dos Irmãos, é o orador principal. O fim de semana inclui adoração, workshops, um café, tempo livre para recreação e oportunidades de comunhão. O custo é de $ 50 para jovens, $ 30 para conselheiros. Para mais informações, entre em contato com Wendi Hutchinson em wahutchinson@manchester.edu ou 260-982-5232.
- A espiritualidade anabatista será o tema das Palestras Durnbaugh deste ano em 27 de abril no Elizabethtown (Pa.) College. C. Arnold Snyder, professor de história no Conrad Grebel University College em Ontário, Canadá, discutirá “As Raízes 'Católicas' da Espiritualidade Anabatista” às 7h30 na Sala Susquehanna de Myer Hall. A palestra de Snyder é aberta ao público gratuitamente e é apresentada como parte do banquete anual do Centro Jovem de Estudos Anabatistas e Pietistas. A recepção para Snyder começa às 5h30, seguida do banquete às 6h. Snyder também apresentará um seminário intitulado “Espiritualidade Anabatista Contemporânea” das 9h às 3h, no dia 28 de abril, no Centro Jovem. Para mais informações, ligue para 717-361-1470 ou acesse http://www.etown.edu/.
- Juniata College inaugurou seu novo Marlene and Barry Halbritter Center for the Performing Arts em 21 de abril em Huntingdon, Pensilvânia. O centro é um projeto de reforma e construção de US$ 8.3 milhões que renovou a sala de espetáculos da faculdade, Rosenberger Auditorium, e adicionou um novo espaço de teatro e instalações da sala de aula. Para mais informações, acesse http://www.juniata.edu/.
- O 7º anual CARS (College Automotive Restoration Students) Club Car Show acontece no McPherson College, das 9h às 4h, no dia 6 de maio. Espera-se que mais de 150 carros estejam em exibição. Não há custo para assistir ao show. “Dois carros estarão em exibição para o show deste ano: um carro de corrida Stanley Steamer 1911 e um Ford Woody Wagon 1950”, de acordo com Ross Barton, presidente da CARS. Haverá também três Lamborghinis e um Stanley Steamer 1922 em exibição. De acordo com Jonathan Klinger, diretor de desenvolvimento de restauração automotiva, “uma tremenda quantidade de trabalho é realizada na feira anual de automóveis. Os alunos trabalham muito duro e fazem um ótimo trabalho ao apresentar um show de primeira classe.” As visitas ao Templeton Hall, sede do programa de restauração automotiva, estarão abertas ao público das 11h às 3h. Para mais, acesse http://www.mcpherson.edu/.
- Duas equipes de estudantes do Manchester College passaram as férias de primavera no ensolarado sul – mas não estavam se bronzeando nas praias ou festejando a noite toda. Os estudantes trabalharam no Mississippi e em Nova Orleans, ajudando na limpeza do furacão Katrina, juntando-se a cerca de 10,000 estudantes universitários que limparam casas e ajudaram a reconstruir a área. O capítulo da faculdade Habitat for Humanity passou suas últimas 19 férias de primavera no Sul, construindo casas. Este ano, 17 estudantes de Manchester e dois membros do corpo docente estiveram em Meridian, Mississippi, construindo de duas a quatro casas. Ao mesmo tempo, 17 estudantes de Manchester, quatro funcionários e um cônjuge estavam ajudando os moradores de Nova Orleans a limpar sujeira e mofo, eviscerar casas para restauração e recuperar bairros. A equipe trabalhou com a Operação Mãos que Ajudam, um programa voluntário da Arquidiocese de Caridades Católicas de Nova Orleans. Para mais, acesse http://www.manchester.edu/.
- Camp Bethel em Fincastle, Virgínia, está realizando seu festival anual Sounds of the Mountains de 28 a 29 de abril com Syd Lieberman, Barbara McBryde-Smith, Willy Claflin, Joseph Helfrich e Marshall Brothers. A programação de apresentações, biografias de artistas e informações sobre ingressos estão em http://www.soundsofthemountains.org/. O acampamento também anunciou o tema de seu programa de acampamento de verão, “Paz pela Paz” de Colossenses 3:15.
- Art Gish, um membro da Igreja dos Irmãos de Athens, Ohio, que tem trabalhado com as Equipes de Pacificadores Cristãos (CPT) na cidade de Hebron, no Oriente Médio, ligou para o show Rush Limbaugh em 23 de março para oferecer sua perspectiva. Em um e-mail da “Peace Witness Action List” da On Earth Peace, dando a transcrição da ligação de Gish, observou-se que “Limbaugh tem sido bastante crítico da CPT através do cativeiro de CPTers no Iraque”. A chamada incluiu a seguinte troca: Gish: “…Se queremos a paz e nos opomos à guerra, devemos estar dispostos a correr os mesmos riscos que os soldados correm e entrar em situações violentas e ser uma presença não violenta no meio de… .” Limbaugh: “Sim, mas, você sabe, os pacificadores nunca venceram guerras com paz. Eles fazem isso com armas e soldados e…” Gish: “Bem, nós temos outra ideia…” Limbaugh: “Você ganha guerras matando pessoas e quebrando coisas, e então você institui a paz.” Gish: “Acreditamos que a única maneira de vencer o mal é através do amor não violento e sofredor, o caminho da cruz…” Uma transcrição completa pode ser obtida em On Earth peace, contate mattguynn@earthlink.net. Para mais informações sobre On Earth Peace acesse www.brethren.org/oepa.
- Uma reunião de graduados da Hillcrest School em Jos, Nigéria, está planejada para os dias 1 e 4 de julho em Westlake, Texas, na área de Dallas. Hillcrest é uma escola ecumênica internacional que originalmente foi iniciada pela Igreja dos Irmãos. Os planejadores da reunião estão em busca de informações de contato para graduados de Hillcrest e ex-professores, funcionários e pais de família da Igreja dos Irmãos. Entre em contato com Holly (Strauss) Plank em dudebub@comcast.net. Para mais informações sobre a reunião, acesse http://www.hillcrest.myevent.com/.
6) Dana Weaver é contratada como assistente da Conferência Anual.
Dana Weaver aceitou o cargo de assistente da Conferência Anual. Ela traz para o cargo uma experiência em gerenciamento de escritório, administração e computadores em seus 20 anos com a Maryland Public Television e Cranberry Graphics.
Ela começa seu trabalho no Escritório da Conferência Anual em 5 de junho e estará presente na Conferência Anual de 2006. Ela passará várias semanas na Igreja dos Escritórios Gerais dos Irmãos em Elgin, Illinois, para treinamento antes do final de agosto, quando o Escritório da Conferência Anual se mudar para o Centro de Serviços dos Irmãos em New Windsor, Md. Weaver e sua família moram em Westminster. , Md.
7) Christina Bucher nomeada reitora do corpo docente do Elizabethtown College.
Christina Bucher foi nomeada reitora do corpo docente da Elizabethtown (Pa.) College. Ela se formou em 1975 em Elizabethtown e serviu como membro do corpo docente do departamento de estudos religiosos por quase 20 anos. Ela é uma estudiosa da Bíblia hebraica e ensina na área de estudos bíblicos.
O Professor Carl W. Zeigler de Religião e Filosofia, Bucher serviu como presidente do Departamento de Estudos Religiosos de 1995-2005. Ela também editou o jornal trimestral da Igreja dos Irmãos “Brethren Life and Thought” de 1991-1997, e está no conselho editorial. Bucher tem atuado na Sociedade de Literatura Bíblica e é ex-presidente do grupo de pesquisa “Estudo da Paz nas Escrituras” da sociedade.
8) Irmãos Internacionais se envolvem em conversas sobre uma igreja global.
Por Merv Keeney
Líderes das Igrejas dos Irmãos no Brasil, Nigéria e Estados Unidos se reuniram em Campinas, Brasil, de 27 a 28 de fevereiro para aprender sobre as igrejas umas das outras e discutir o que significa estar globalmente interconectado. Foi a segunda reunião global da Igreja dos Irmãos de vários países, sendo a primeira em Elgin, Illinois, em 2002.
A 9ª Assembleia do Conselho Mundial de Igrejas no Brasil reuniu lideranças da Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria (EYN – a Igreja dos Irmãos na Nigéria) e da Igreja dos Irmãos nos EUA, e os colocou próximos a facilmente envolver a liderança da Igreja da Irmandade-Brasil.
Os líderes presentes incluíram Filibus Gwama, presidente da EYN; Marcos Inhauser, presidente da Igreja da Irmandade-Brasil; Ron Beachley, moderador da Conferência Anual de 2006 da Igreja dos Irmãos nos EUA; e Stan Noffsinger, secretário geral da Junta Geral. Suely Inhauser, diretora co-nacional da missão do Brasil, e Greg Davidson Laszakovits, representante do Brasil da Junta Geral, também estiveram presentes junto com vários outros líderes da igreja brasileira.
Cada igreja se apresentou às outras por meio de uma breve visão geral de sua história, estrutura e alegrias e desafios atuais. A igreja brasileira recebeu a maior parte do tempo e atenção, pois os participantes pressionaram para aprender mais sobre essa igreja emergente.
Marcos Inhauser contou a história da igreja brasileira começando com o primeiro esforço na década de 1980, e o recomeço em 2001. A lista de irmandades agora inclui Campinas, Campo Limpo, Hortolândia, Indiatuba e Rio Verde. Ele refletiu sobre o contexto teológico e o ambiente cristão altamente competitivo que afetam o esforço de iniciar uma igreja no Brasil. Um tema usado pelos irmãos brasileiros tem sido “uma igreja diferente, fazendo a diferença”. Líderes brasileiros que vieram de uma variedade de origens eclesiásticas comentaram que “partes de mim eram anabatistas, mas eu não sabia disso”, reconhecendo que, à medida que aprenderam a conhecer a teologia e a prática dos irmãos, isso ressoou com alguns de seus entendimentos centrais de fé. O crescimento mínimo de membros durante o ano passado e as transições de liderança foram desencorajadoras, mas novas lideranças estão surgindo e novos ministérios estão surgindo. A conferência anual realizada em novembro foi a quinta da igreja, e alguns disseram que foi a melhor.
Gwama relatou na EYN, com quase 160,000 membros e mais de 200,000 pessoas participando do culto em 43 distritos, 404 congregações e cerca de 800 comunidades. Ele deu uma explicação da estrutura e longa história da igreja, e listou os muitos programas da igreja e ligações ecumênicas. Gwama afirmou que a igreja continua a crescer porque os membros falam sobre sua fé, e todos os grupos da igreja ajudam a compartilhar as Boas Novas com os outros. Ele relatou os esforços missionários ativos nos países vizinhos de Togo, Níger e Camarões. Ele também relatou um novo escritório para paz e reconciliação chefiado por Toma Ragnjiya, que se formou em transformação de conflitos na Eastern Mennonite University. A violência e a destruição de edifícios da igreja em Maiduguri, uma cidade do nordeste da Nigéria, tinham acabado de ser relatadas na mídia quando a reunião global da igreja ocorreu, e Gwama expressou preocupação com o povo de EYN e toda a Nigéria.
João 17:20-25, a oração de Jesus por seus discípulos e pelo mundo, começou o relatório da Igreja dos Irmãos nos EUA. Noffsinger deu uma visão geral da igreja em estatísticas, observando os desafios da liderança pastoral, o envelhecimento da membresia e o declínio da membresia. Ele observou que uma questão entre os jovens é se a igreja é relevante ou não, e mencionou “Juntos: conversas sobre ser a igreja”. Beachley observou o tema da Conferência Anual de 1 Timóteo 4:6-8, “Juntos: Exercite-se diariamente em Deus”, e relatou que tem incentivado a leitura das escrituras em voz alta, jejuando um dia por mês e orando diariamente por alguém que precisa de Cristo. . Participantes de outros órgãos da igreja expressaram espanto com o número de programas e estruturas da igreja nos EUA. A apresentação de uma declaração de líderes das igrejas dos EUA que são membros do Conselho Mundial de Igrejas, pedindo desculpas “por não termos conseguido levantar uma voz profética suficientemente alta e persistente para deter nossos líderes desse caminho de guerra preventiva”, motivou a discussão e encorajamento para esta mensagem corajosa pelas igrejas dos EUA.
Noffsinger também perguntou ao conselho do grupo sobre sua participação no Conselho Mundial de Igrejas, dizendo que “é presumível que a igreja dos EUA ocupe esse assento sem consultar os irmãos em outros lugares”. Os participantes estavam relutantes em fazer qualquer outra recomendação, notando a ausência da Igreja dos Irmãos na República Dominicana. Eles encorajaram a igreja dos EUA a continuar representando os irmãos globais.
À medida que a conversa se voltava para a questão do que significa ser uma igreja global, Marcos Inhauser observou que, para os irmãos, reunir-se em adoração, comunhão e serviço são centrais para nossa identidade. “Então”, ele afirmou, “devemos nos reunir para ser a igreja”. O grupo observou que a valorização de nossa comunidade de fé reunida é construída em nossas estruturas de igreja na conferência ou assembléia anual. Houve incentivo para visitar a conferência anual um do outro quando possível. Várias vozes enfatizaram que cada igreja tem algo a dar e receber por meio de nosso relacionamento mais profundo uns com os outros. A esperança foi expressa para uma reunião global regularizada da Igreja dos Irmãos em algum momento no futuro.
Gwama observou que “a possibilidade de nos visitarmos há muito é um sonho da EYN. Esta reunião foi realmente uma bênção para mim.” Os Inhausers relataram que os membros da igreja brasileira, que estão se sentindo desencorajados pelas transições, “se sentiram valorizados” e honrados por serem visitados por irmãos de outros países.
– Merv Keeney é diretor executivo de Parcerias de Missão Global para a Junta Geral e é a equipe responsável pelo relacionamento com os órgãos da Igreja dos Irmãos em outros países. Ele facilitou e hospedou ambas as reuniões dos Irmãos Globais.