A primeira resposta a desastres domésticos da Interchurch Medical Assistance (IMA) forneceu US$ 19,500 para o trabalho de reconstrução coordenado pelo escritório de Resposta de Emergência da Igreja dos Irmãos.
Criado em 1960 para apoiar o desenvolvimento de saúde baseado em igrejas no exterior e atividades de resposta a emergências, o IMA nunca havia sido chamado para ajudar em um desastre doméstico até que o furacão Katrina atingiu os estados do Golfo. Poucas horas após a passagem do furacão, os doadores começaram a enviar contribuições ao IMA, muitos deles doadores recorrentes que apreciaram a eficácia da assistência do IMA para o desastre do tsunami no sul da Ásia.
À medida que a extensão dos danos se tornou evidente nos dias imediatamente após o furacão, as agências de ajuda e desenvolvimento membros do IMA – elas mesmas especialistas em assistência a desastres – pediram ao IMA que fornecesse caixas de remédios de emergência e suprimentos. As caixas foram colocadas em abrigos para uso do pessoal médico que trata das necessidades diárias de saúde das pessoas deslocadas. Ao longo de cerca de quatro meses, o IMA coordenou cinco remessas de produtos médicos com um valor total de US$ 89,476.
À medida que os esforços de socorro avançavam para a fase de longo prazo, os medicamentos e suprimentos médicos não eram mais necessários. Mas o fundo de emergência do IMA para o desastre do Katrina não havia se esgotado, e o IMA iniciou discussões sobre projetos de recuperação de longo prazo que precisavam de financiamento.
O IMA anunciou no início deste mês que os US$ 19,500 restantes em fundos de ajuda ao desastre do Katrina ajudarão nas atividades de reconstrução sob a liderança do programa de Resposta de Emergência da Junta Geral da Igreja dos Irmãos.
A resposta da Irmandade a ambos os furacões incluiu coletivamente o envio de 128 voluntários do Disaster Child Care que interagiram com 3,027 crianças afetadas pelo desastre; coordenar 183 voluntários que ajudaram a limpar ou consertar as casas de 188 famílias no Alabama e Louisiana; facilitando remessas de ajuda material no valor de US$ 2.1 milhões do Centro de Serviços dos Irmãos em New Windsor, Maryland, em colaboração com o Serviço Mundial da Igreja; e fornecer subsídios no total de US$ 257,000 para as atividades de resposta a desastres.
“O trabalho de resposta a desastres da Igreja dos Irmãos é bem respeitado em todas as frentes”, afirmou Paul Derstine, presidente do IMA. “O IMA é diligente em permanecer fiel aos desejos de nossos doadores, por isso estamos felizes em poder usar suas contribuições para atividades de recuperação de longo prazo em resposta aos desastres dos furacões Katrina e Rita. Ter a sede do IMA localizada no Brethren Service Center nos permite manter uma estreita relação de trabalho com o escritório de Resposta a Emergências e receber relatórios de status oportunos, que podemos repassar aos nossos doadores.”
O apoio financeiro oferecido pelo IMA ajudará a pagar os materiais de construção e seu transporte para as áreas afetadas, com o objetivo de construir uma nova casa por semana ou consertar três casas por semana nos próximos dois anos. Além de contar com voluntários para as atividades de construção, o projeto utiliza e conta com lideranças locais nas áreas afetadas, aumentando a eficiência do projeto e identificando estrategicamente as áreas de maior necessidade.
“A força de nosso trabalho está nas parcerias que desenvolvemos com comitês de recuperação de longo prazo locais (municipais ou regionais), que orientam o processo de recuperação em suas comunidades, completando a avaliação de necessidades e o gerenciamento de casos para pessoas de baixa renda, idosos ou deficientes sobreviventes de desastres”, afirmou Roy Winter, diretor de Resposta a Emergências. “Parte do nosso apoio envolve a coordenação de voluntários que ajudam nas necessidades de construção de famílias que não conseguiram se recuperar sem assistência externa.”
A IMA é uma associação sem fins lucrativos de 12 agências protestantes de assistência e desenvolvimento que fornecem assistência técnica e material abrangente para programas de saúde no exterior de igrejas parceiras, organizações religiosas de desenvolvimento e assistência e agências públicas e privadas com objetivos semelhantes. As principais atividades se concentram na eliminação e tratamento de doenças; fortalecimento dos sistemas de saúde; aquisição de medicamentos, suprimentos médicos e equipamentos; e servindo de ligação entre entidades financiadoras internacionais e organizações comunitárias de saúde no exterior.
Para saber mais sobre o IMA, acesse http://www.interchurch.org/. Para ler esta história no site do IMA, acesse www.interchurch.org/news/article.php?articleid=75.
(Este artigo foi retirado de um comunicado de imprensa da Interchurch Medical Assistance, escrito por Vickie Johnson.)