Phil Jones, diretor do Brethren Witness/Washington Office da Church of the Brethren General Board, participou da VIII Assembléia Mundial de Religiões pela Paz em Kyoto, Japão, de 26 a 29 de agosto. A assembléia se reuniu com o tema “Enfrentando a Violência e Avançando a Segurança Compartilhada”.
Mais de 800 representantes de todas as principais religiões do mundo, de mais de 100 países, participaram do encontro que é realizado a cada cinco a sete anos pela Conferência Mundial de Religiões pela Paz, de acordo com um relatório do Brethren Witness/Washington Office. A conferência é a maior coalizão do mundo de representantes religiosos e suas comunidades trabalhando juntos pela paz.
Jones participou como observador representando a tradição histórica da Igreja da Paz que inclui a Igreja dos Irmãos, os Menonitas e os Quakers. Ele também atua como membro do Conselho Executivo de Religiões pela Paz-EUA.
A cerimônia de abertura da assembléia foi dirigida pelo primeiro-ministro do Japão, Junichiro Koizumi. Outros oradores notáveis na cerimônia de abertura foram o príncipe El Hassan bin Talal da Jordânia, o ex-presidente do Irã Mohammed Khatami e o secretário-geral da conferência William Vendley.
O evento incluiu sessões plenárias, workshops e reuniões de comissões. As discussões do painel plenário incluíram figuras internacionais proeminentes como o príncipe El Hassan e o ex-presidente Khatami, juntamente com o arcebispo John Odama de Uganda, o bispo Victoria Cortez da Nicarágua, Kenneth Hackett do Catholic Relief Services, o rabino David Rosen, o cardeal Terraz da Bolívia, Beatrice Schulthess de Costa Rica e outros.
Os líderes religiosos mundiais reunidos na assembléia emitiram um “protocolo de Kyoto” para as religiões, pedindo às pessoas de convicção religiosa que assumam a responsabilidade de enfrentar a violência em suas próprias comunidades por meio do que chama de “segurança compartilhada”, de acordo com um relatório da Ecumenical News International e Ekklesia, um serviço online de notícias sobre a paz. Os delegados endossaram a “Declaração de Kyoto sobre o enfrentamento da violência e o avanço da segurança compartilhada”.
“A Declaração de Kyoto oferece uma nova visão de segurança compartilhada que coloca adequadamente as comunidades religiosas no centro dos esforços para enfrentar a violência em todas as suas formas”, disse Vendley, católico romano dos EUA. A declaração afirma: “Como pessoas de convicção religiosa, temos a responsabilidade de enfrentar a violência dentro de nossas próprias comunidades sempre que a religião for usada indevidamente como justificativa ou desculpa para a violência. As comunidades religiosas precisam expressar sua oposição sempre que a religião e seus princípios sagrados são distorcidos a serviço da violência”.
Jones participou da Comissão de Construção da Paz, liderando o componente de educação para a paz dessa comissão. Ele relatou sobre o trabalho da Igreja dos Irmãos e outras denominações dos EUA em relação aos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio das Nações Unidas. Ele também destacou a recente resolução aprovada pela Conferência Anual da Igreja dos Irmãos em apoio aos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio.
Uma declaração da Comissão de Construção da Paz enfatizou a necessidade de ação contínua para a educação para a paz. “Estando enraizadas em uma preocupação final com a paz e a justiça, as religiões podem dar força para trabalhar a longo prazo, não apenas a curto prazo, e isso deve se tornar uma parte familiar de todos os esforços educacionais religiosos”, disse o comunicado. A declaração ecoou tanto o documento temático da assembléia quanto as observações iniciais de Vendley. “Aqui, juntos, discerniremos as principais formas de violência que afligem nossa família humana: guerra, pobreza e a destruição de nossa terra”, disse Vendley. “Precisamos enfrentar essa violência juntos como uma aliança multirreligiosa global.”
“Talvez muito do trabalho real das Assembléias Mundiais seja o que acontece em conversas privadas ou a portas fechadas”, disse o relatório do escritório da Brethren Witness/Washington. “Esta assembléia oferece oportunidades para líderes religiosos de perspectivas amplas e muitas vezes opiniões políticas e teológicas muito diferentes para sentar e discutir as questões que mais afetam suas regiões e suas comunidades religiosas.” Líderes de Israel e Palestina, Sudão, Irã, Coréia, Sri Lanka, Líbano e outros lugares atingidos pela violência receberam avenidas para conversas e discursos. Algumas dessas conversas foram compartilhadas no pódio da assembléia por meio de relatórios oficiais de caucus regionais, enquanto muitas dessas conversas ocorreram em particular.
A cerimônia de encerramento da assembléia em 29 de agosto incluiu um empolgante agradecimento às centenas de voluntários japoneses e uma apresentação cultural artística e emocional, e terminou com um vídeo de encerramento incluindo comentários selecionados e entrevistas do evento.
A Igreja dos Irmãos é membro da Religions for Peace-USA, o capítulo nacional da Assembleia Mundial das Religiões pela Paz nos Estados Unidos. Stan Noffsinger, secretário geral da Junta Geral da Igreja dos Irmãos, faz parte do Conselho de Presidentes das Religiões pela Paz-EUA. Mais informações sobre a Assembleia Mundial de Religiões pela Paz estão em http://www.wcrp.org/, e informações sobre Religiões para a Paz-EUA estão em http://www.rfpusa.org/. Mais informações sobre o Brethren Witness/Washington Office estão em www.brethren.org/genbd/WitnessWashOffice.html.