Os presidentes das faculdades relacionadas à Igreja dos Irmãos e Bethany Theological Seminary se reuniram em agosto com representantes de Brethren Colleges Abroad (BCA) no campus de Bethany em Richmond, Indiana. Os presidentes do colégio e do seminário servem como o Conselho de Diretores do BCA.
O grupo incluía Mell Bolen, que se tornou presidente do BCA em 1º de julho, e Henry Brubaker, diretor financeiro. Bolen é ex-diretor do Escritório de Programas Internacionais da Brown University. Esta foi a primeira reunião do grupo desde que ela foi nomeada presidente.
A agenda centrou-se nas futuras iniciativas do BCA. Um novo curso básico para todos os alunos que participam do BCA discutirá a justiça social em um contexto global e incluirá teoria transcultural. “Não será simplesmente mais um curso de relações internacionais”, disse Bolen, “mas combinará o melhor da história e visão central do BCA com prática e teoria educacionais”. Outro objetivo é criar novos locais de educação no mundo em desenvolvimento, onde os alunos experimentarão uma visão diferenciada da complexidade das questões globais.
Bolen acredita que as experiências interculturais são cada vez mais importantes para o ensino superior de qualidade. “Esta geração vive a vida em um contexto global”, explicou ela. Os alunos “não serão capazes de abordar efetivamente as questões críticas que enfrentam, como meio ambiente, imigração e identidade étnica, a menos que possam discuti-las de maneira informada. O BCA é um dos melhores programas por causa de sua longa história e compromisso em promover a compreensão internacional e a excelência acadêmica de forma coordenada e consciente.”
A BCA trabalha com mais de 100 faculdades e universidades, mas as distinções da Igreja dos Irmãos, como paz e justiça social, orientam as operações do dia-a-dia. “Esses valores fundamentais se prestam à missão do BCA”, disse Bolen, “e fornecem a base para o corpo docente, pois atendem a uma ampla gama de alunos”.
Uma terceira iniciativa em discussão é o desenvolvimento de experiências educacionais de curta duração ou intensivas. O presidente da Bethany, Eugene Roop, observou que essa opção pode levar a um maior envolvimento dos alunos da Bethany no programa BCA. “Os alunos da Bethany precisam se envolver em um curso transcultural que inclua estudo e envolvimento direto”, disse ele. “BCA pode fornecer muito mais desses contextos do que Bethany poderia fornecer sozinha.”
Para mais informações sobre Brethren Colleges Abroad, visite http://www.bcanet.org/. Para mais informações sobre as faculdades e seminários Brethren, visite www.brethren.org/links/relcol.htm.