Em 17 de novembro, mais de duas dúzias de escritores e editores que trabalham com o Comentário Bíblico da Igreja dos Crentes se reuniram para jantar para celebrar a publicação de 20 volumes em 20 anos. O jantar foi realizado em Washington, DC, na conclusão de um workshop para escritores e antes da reunião da Sociedade de Literatura Bíblica que começou no dia seguinte.
Em 1986, o primeiro comentário da série, “Jeremiah”, foi publicado. Com a recente publicação de “Salmos”, o projeto tem em média um novo volume por ano nos últimos 20 anos.
A série se originou quando uma série de comentários bíblicos na Papua Nova Guiné fez com que o editor menonita Ben Cutrell perguntasse: “Os menonitas na América do Norte podem fazer algo semelhante?” Desde então, várias denominações anabatistas, incluindo a Igreja dos Irmãos, a Igreja Menonita do Canadá, a Igreja Menonita dos EUA, os Irmãos em Cristo e a Igreja dos Irmãos se uniram para desenvolver uma série de comentários que pede aos escritores que representem o melhor da erudição atual enquanto escrevem principalmente para a Igreja. A série foi escrita para professores de escola dominical, pastores e outros que ensinam em uma congregação. Um conselho editorial de estudiosos representando cada um desses grupos da igreja se reúne anualmente.
O conselho editorial do comentário declarou seu desejo de completar os volumes do Novo Testamento em 10 anos e os volumes do Antigo Testamento em 14 anos.
Na celebração, David W. Baker da Brethren Church falou sobre o significado de “Jeremias” como o primeiro da série, e sobre o autor Elmer A. Martens e sua contribuição para o projeto como editor do Antigo Testamento. Martens respondeu com palavras de agradecimento pela liderança e bênção de Deus sobre o projeto. Willard M. Swartley, que serviu por vários anos como editor do Novo Testamento, falou da combinação de sofrimento e glória à medida que escritores e editores realizam seu trabalho. Ele mencionou o trabalho árduo colocado em cada volume, a dor da escrita individual, bem como a escrita dentro de uma comunidade hermenêutica e, finalmente, a glória do volume publicado.
Dezenove estudiosos se reuniram na oficina de escritores, que reuniu aqueles que já escreveram comentários publicados na série e aqueles que estão trabalhando nos próximos volumes. O workshop contou com as experiências pessoais dos comentadores – como eles realizaram o processo de pesquisa, redação e reescrita. Vários refletiram sobre o desafio de encontrar o equilíbrio certo entre a formação técnica ou histórico-crítica e a apropriação contemporânea de maneiras que comuniquem de forma convincente.
Outro desafio que os escritores enfrentaram é ser relevante sem escrever coisas que se tornam rapidamente datadas. Duas características principais da série, que começaram a aparecer em outras séries de comentários, são as seções “O Texto no Contexto Bíblico” e “O Texto na Vida da Igreja”. Um terceiro desafio tem sido encontrar o equilíbrio certo entre como o texto tem funcionado na vida da igreja e como pode funcionar na vida da igreja. Os comentários foram bem recebidos até agora nas críticas.
A série de Comentários Bíblicos da Igreja dos Crentes começou há 20 anos com a publicação de “Jeremiah” de Elmer Martens (1986). Martens serviu por muitos anos como editor do Antigo Testamento. Douglas B. Miller, do Tabor College, é o atual editor do Antigo Testamento; Loren Johns, do Associated Mennonite Biblical Seminary, é o atual editor do Novo Testamento.
Os comentários já publicados incluem “Gênesis” de Eugene F. Roop (1987), que também foi traduzido para o russo; “Êxodo” de Waldemar Janzen (2000); “Juízes”, de Terry L. Brensinger (1999); “Ruth, Jonah, Esther” de Eugene F. Roop (2002); “Salmos” de James H. Waltner (2006); “Provérbios” de John W. Miller (2004); “Jeremias” de Elmer A. Martens (1986); “Ezequiel” de Millard C. Lind (1996); “Daniel” de Paul M. Lederach (1994); “Oséias, Amós” de Allen R. Guenther (1998); “Mateus” de Richard B. Gardner (1991); “Mark” por Timothy J. Geddert (2001); “Atos” de Chalmer E. Faw (1993); “Romanos” de John E. Toews (2004); “2 Coríntios” de V. George Shillington (1998); “Efésios” de Thomas R. Yoder Neufeld (2002); “Colossenses, Filemom” de Ernest D. Martin (1993); “1 e 2 Tessalonicenses” de Jacob W. Elias (1995); “12 Peter, Jude” de Erland Waltner e J. Daryl Charles (1999); e “Revelação” de John R. Yeatts (2003).
A série está disponível através da Brethren Press, ligue para 800-441-3712 ou acesse http://www.brethrenpress.com/.