Somos todos filhos de Deus?

As citações e traduções errôneas da Bíblia que estudamos na série “Diga o quê?” deste ano nos levaram a algumas direções interessantes e inesperadas. Consideramos fábulas antigas, letras de hinos revisadas e a história dos Irmãos juntamente com as Escrituras. Ficaria surpreso, no entanto, se alguém se incomodasse com essas discussões.

Este artigo pode mudar isso.

A expressão “filhos de Deus” é frequentemente usada como uma descrição geral de todas as pessoas. Normalmente, ouço-a em afirmações como: “Devemos ajudá-los. Afinal, todos somos filhos de Deus”. Mas será que isso está correto? Será que todos são filhos de Deus?

A resposta bíblica aqui é simples: não. Nem todos são “filhos de Deus”, conforme o termo é usado na Bíblia. A expressão “filhos de Deus” faz parte de um amplo e rico conjunto de termos do Novo Testamento que descrevem pessoas que chegaram à fé em Jesus Cristo. É sinônimo de outros termos familiares, como dizer que alguém é “salvo” ou “redimido”

Essa resposta, porém, pode ser difícil de ouvir. Suspeito que seja porque dizer que alguém não é filho de Deus parece negar seu valor fundamental. A questão, no entanto, acaba sendo simplesmente um caso em que o uso moderno difere do uso bíblico. O que os autores do Novo Testamento pretendiam com a expressão “filhos de Deus”?

Tornando-se filhos de Deus

Imagine como teria sido ter o privilégio de escrever um dos Evangelhos ou epístolas do Novo Testamento. Que linguagem você usaria para descrever o que teria vivenciado?

Tanto João quanto Paulo gostavam da expressão “filhos de Deus”. É uma frase que descreve nossa fé não pelo que fazemos, mas pelo que nos tornamos. Assim como as crianças compartilham uma natureza, um relacionamento e certos direitos inerentes ao nascimento em uma família humana, João e Paulo querem que as pessoas entendam que se tornar filho de Deus significa receber uma natureza, um relacionamento e uma herança de Deus. Essa herança é a vida eterna e todos os seus benefícios — uma vida que começa agora e continua por toda a eternidade.

Essa expressão seria familiar para aqueles que a ouvissem, pois outras tradições religiosas da época também entendiam a fé em termos familiares. Pessoas que cresceram na cultura greco-romana conheceriam Zeus como o “pai” de todos. Outras poderiam conhecer grupos religiosos que designavam certas pessoas especiais como “filhos de Deus”. Àqueles que se converteram ao cristianismo vindos da tradição judaica, era dito que não eram mais escravos (do pecado e da lei), mas agora possuíam os privilégios de filhos por meio da obra do Espírito Santo.

Imagine como essa linguagem seria recebida por uma pessoa que não tivesse família biológica com quem contar. Jesus disse aos seus discípulos que a fé nele poderia criar divisões em suas famílias. Para essas pessoas, encontrar irmãos e irmãs que também fossem filhos de Deus seria um ganho significativo.

Transformando nossa fé em palavras

“Filhos de Deus” não é a única expressão usada para descrever a nova vida em Cristo. Os autores do Novo Testamento encontraram uma ampla gama de palavras para descrever a transformação espiritual que acontecia ao seu redor. Assim como com a expressão “filhos de Deus”, eles tomaram emprestado palavras que as pessoas já entendiam e as aplicaram à vida em Cristo.

Em seu livro *Doctrine* , o teólogo James McClendon oferece uma excelente visão geral de como surgiu a linguagem da salvação. Ele observa que os escritores tomaram emprestado palavras da lei judaica e da tradição religiosa (justificar, santificar), da medicina (curar), do resgate (salvar), dos relacionamentos familiares (adotar, casar, filhos de Deus, amigo) e de vários processos e atividades da vida (nascer, renascer, seguir, tomar a sua cruz).

Se a expressão “filhos de Deus” soa um pouco desconfortável, pode ser porque os Irmãos tendem a preferir palavras como “seguir Jesus” e “carregar a nossa cruz” para descrever o nosso discipulado. Sendo uma tradição de fé que sofreu perseguição nos seus primórdios, os Irmãos há muito compreendem que seguir Jesus pode significar afastar-se da família e da comunidade de maneiras muito concretas e custosas. Alexander Mack falou sobre isso no seu hino “Calcule Bem o Custo”:

“Ao lançarem o alicerce, considerem bem o custo”, diz Cristo Jesus.
Vocês estão decididos, mesmo que tudo pareça perdido, a arriscar sua reputação,
a si mesmos, suas riquezas, por Cristo, o Senhor, ao darem agora a sua palavra solene?
( Hino: Um Livro de Adoração , 437)

Tudo o que este hino menciona como perda foram coisas que os primeiros Irmãos realmente perderam. Essas experiências pessoais de sofrimento por Jesus continuam a moldar nosso pensamento até hoje. Os Irmãos estão interessados ​​em uma fé que tenha expressão prática em nossas vidas e impacto no sofrimento dos outros. Há muito tempo entendemos que nossa conduta deve ser coerente com nossas palavras.

Resgatando os “filhos de Deus”

Então, o que faremos com a expressão “filhos de Deus”? O Advento oferece uma excelente oportunidade para refletirmos sobre isso. Se a sua congregação for como a minha, haverá oportunidades extras para expressarmos nossa fé fazendo algo pelos outros: ajudando uma família necessitada, cantando canções de Natal para pessoas acamadas, contribuindo para a Oferta de Advento da Igreja dos Irmãos. Essas são maneiras muito legítimas e muito próprias dos Irmãos de praticarmos nossa fé.

Mas será que também podemos refletir sobre como podemos reivindicar a metáfora “filho de Deus” em nossas próprias vidas? Um hino diferente pode nos ajudar aqui. Talvez em algum momento deste mês você cante o hino “Ó Pequena Cidade de Belém” com sua congregação. Se o fizer, preste atenção especial ao versículo 3:

Quão silenciosamente, quão silenciosamente, o dom maravilhoso é dado!
Assim Deus concede aos corações humanos as bênçãos dos céus.
Nenhum ouvido pode ouvir a sua chegada, mas neste mundo de pecado,
onde almas mansas o receberão, o amado Cristo ainda assim entra.
( Hinal: Um Livro de Adoração , 191)

Note que este hino não nos dá nada para fazer. Toda a ação está do lado de Deus nessa relação. Deus concedeu as bênçãos dos céus a você e a mim; o bebê na manjedoura a quem adoramos entrou em nossos corações pela fé. Isso é um presente: você é filho de Deus. Você não o mereceu; você não pode fazer nada além de recebê-lo. Como você se sente?

Reflita sobre isso nesta época de Natal e alegre-se por ser um filho de Deus.

Para leitura adicional

Doutrina: Teologia Sistemática, Vol. 2 , de James McClendon (Abingdon Press). A obra de McClendon oferece uma análise profunda das doutrinas teológicas fundamentais a partir de uma perspectiva anabatista.