Vestido em cristo

Gálatas 3:23–4:7

Nesta passagem de Gálatas, Paulo continua seu tema de como a Lei aprisiona e escraviza aqueles que buscam a salvação através do seu cumprimento. Ele quer que os gálatas entendam quão verdadeiramente livres eles são em Cristo. Não mais escravos ou menores de idade, mas filhos de Deus!

Parte desta liberdade reside no facto de todas as distinções – naturais, sociais, religiosas e culturais – serem abolidas. Em Cristo, temos a liberdade de filhos de Deus e membros da família de Deus, cidadãos adultos plenos do reino de Deus.

Lei como pagogogogos

Gálatas 3:23 afirma que “antes que viesse a fé, estávamos presos e guardados sob a lei até que fosse revelada”. Paulo então faz uma analogia para explicar como fomos “presos e guardados”.

A palavra em grego é pagogogos, que a NRSV traduz como “disciplinador”, a NVI como “guardião” e a KJV como “mestre”. Mas o pagogogos no antigo mundo de língua grega não havia nada disso. Em vez disso, essa pessoa era alguém que acompanhava uma criança na ida e na volta da escola, certificando-se de que ela realmente fosse à escola e não tivesse problemas no caminho.

O que Paulo quer dizer é que, assim como uma criança que tem um cuidador que a acompanha até a escola e volta dela é constrangida a um determinado caminho de ação, uma pessoa que busca cumprir a lei de Deus também é constrangida. Isso ocorre porque guardar a Lei significa guardar tudo, o que nenhum ser humano pode fazer perfeitamente.

Não é que os gálatas não estejam fazendo um bom trabalho no cumprimento da Lei. Em vez disso, ele quer que eles entendam que, tendo sido batizados no corpo de Cristo, não são mais crianças que precisam de um cuidador. São adultos livres, filhos de Deus, cidadãos do reino de Deus.

Vestidos com Cristo através do batismo

A metáfora que Paulo usa para descrever os efeitos do batismo no crente é que agora estamos “revestidos de Cristo”. Paulo usa uma metáfora semelhante em Colossenses 3:12-15, a escritura tema da Conferência Nacional da Juventude da Igreja dos Irmãos em 2018; o tema em si era “Unidos, Vestidos em Cristo”.

O que significa estar revestido de Cristo? Primeiro, que existem consequências morais e éticas em tornar-se um membro batizado do corpo de Cristo. Nós, que calculamos o custo do discipulado e escolhemos este caminho, somos chamados a espelhar o amor e a justiça de Deus para o mundo. Somos chamados a ter uma semelhança moral com Cristo e a estar em comunhão espiritual com ele e com todos os outros crentes. A nossa vocação é reflectir a beleza de Cristo, a beleza da humildade e do serviço livremente escolhido.

Um dos meus heróis da Irmandade é Evelyn Trostle. Evelyn estava servindo como trabalhadora humanitária da Irmandade em Marash durante o genocídio armênio. Quando os franceses chegaram para evacuar a cidade, Evelyn tomou uma decisão. Ela escreveu à família: “Decidi ficar com meus órfãos”.

A coragem e a compaixão de Evelyn ao escolher continuar a servir as crianças sob seus cuidados, em vez de viajar para um local seguro, trouxe lágrimas aos meus olhos porque foi um ato tão lindo. Na sua disposição de enfrentar o perigo e a possível morte para continuar a cuidar das crianças órfãs, Evelyn Trostle refletiu a beleza do serviço e do amor sacrificial de Cristo.

Não é mais judeu nem grego

Imediatamente após declarar que “todos vós que fostes baptizados em Cristo vos revestistes de Cristo” (v. 27), Paulo prossegue dizendo que “já não há judeu nem grego, já não há escravo ou escravo”. livre, não existe mais homem e mulher; porque todos vós sois um em Cristo Jesus” (v. 28).

Que afirmação radical é esta! Na época de Paulo, assim como na nossa, esses tipos de distinções sociais, culturais, religiosas e até naturais tinham um peso tremendo em termos de quem tinha acesso à riqueza, ao poder e à liberdade, e quem devia confiar nas decisões muitas vezes caprichosas. de outros que detinham o poder de vida e morte sobre eles.

Em Cristo, essas distinções não existirão mais. Não só somos chamados a revestir-nos da compaixão, humildade, beleza e amor de Cristo, como também devemos trabalhar activamente para dissolver as barreiras que separam a humanidade. Muitos cristãos hoje parecem ser capazes de racionalizar o apoio a iniciativas políticas que são ao mesmo tempo divisivas e injustas.

Mas a comunidade cristã deve ser um lugar não só de unidade, mas de igualdade na diversidade. O sacerdócio de todos os crentes não deve ser limitado por factores de raça, género, idade, capacidade, etnia, nacionalidade, classe ou qualquer outra coisa. Quando Jesus andou entre nós, ele não viu distinções como “prostituta” ou “cobrador de impostos” ou “escravo” ou “samaritano” ou “gentio”. Ele viu seres humanos.

Independentemente das coisas externas que nos diferenciam uns dos outros, somos todos iguais, pecadores reunidos diante da cruz. A encarnação de Cristo na terra destina-se a acabar com o partidarismo e a divisão de todo o tipo.

Para nós, dissolver as barreiras que separam a humanidade muitas vezes significa que temos de aprender a vê-las primeiro. Dissolver barreiras significa tomar consciência delas para que possamos trabalhar nelas, e às vezes tomar consciência é doloroso. Descobrir que participamos inconscientemente de sistemas de injustiça não nos parece muito bom. Mas é como começar um regime de exercícios no ginásio: embora possa ser doloroso no início, fazer este trabalho acabará por nos tornar, a nós, à nossa igreja e à nossa sociedade, muito mais saudáveis.

Co-herdeiros com Jesus

O restante da nossa passagem de Gálatas discute como em Cristo nos tornamos filhos de Deus, “descendência de Abraão” e “herdeiros segundo a promessa”.

No mundo romano antigo, era legalmente permitido aos cidadãos romanos adoptar alguém – mesmo quando adulto – a fim de elevar o estatuto dessa pessoa na sociedade como parte da família. Aqui Paulo proclama que mesmo sendo escravos sob a lei, incumbidos de nada mais e nada menos do que obediência total, em Cristo não somos apenas libertos, mas adotados, feitos filhos de Deus.

Na parábola do filho pródigo (Lucas 15:11-32), o irmão mais velho do pródigo que retornou parece não compreender a distinção entre filho e escravo. Quando seu pai lhe implora que participe da celebração do retorno seguro de seu irmão, o filho mais velho responde: “Ouça! Durante todos esses anos tenho trabalhado como um escravo para você e nunca desobedeci às suas ordens” (v. 29). Ele equiparou a filiação à obediência, como se fosse apenas um escravo, não conseguindo compreender a liberdade que advém de ser filho.

Paulo diz aos Gálatas que, através do batismo, eles são filhos de Deus e herdeiros de acordo com a promessa feita a Abraão. Depois que Abraão demonstrou sua disposição de sacrificar até mesmo seu filho amado, Deus disse a Abraão que ele seria abençoado e que por meio de sua descendência todas as nações da terra seriam abençoadas (Gênesis 22:17-18). A nossa liberdade como filhos e filhas de Deus e descendentes espirituais de Abraão deve ser abençoada e uma bênção para os outros.

O que remonta à escravidão ou servidão. A pessoa mais livre de todas é aquela que escolhe ser servo de todos, tal como Cristo fez. Jesus viveu este serviço voluntário e amoroso durante todo o seu ministério terreno, mas especialmente na sua encarnação como ser humano (Filipenses 2:7), ao lavar os pés dos seus discípulos – uma tarefa habitualmente feita por escravos (João 13:1-17). , e sua aceitação voluntária da morte na cruz.

Tal como Jesus, somos verdadeiramente livres quando temos um mínimo de restrições externas, como a Lei, e um máximo de motivação interna. Somos verdadeiramente livres quando permitimos que Deus faça o que Ele quiser durante toda a nossa vida.